Они просто не хотят, чтобы римское имущест
во оказалось в руках чужеземцев. У них даже есть закон, который запрещает
римлянину завещать что-либо чужеземцу.
Ц Значит, ты не можешь унаследовать ничего из того, что принадлежало тво
ему отцу? Ц спросила Мелантэ.
Этот вопрос был еще менее приятным, и Ани заподозрил, что Мелантэ нарочно
задала его, чтобы испытать Ариона. Наблюдая за дочерью, он заметил, как она
пристально смотрит на молодого человека.
Но Арион отреагировал совершенно спокойно.
Ц Кое-что я все-таки унаследовал от него, Ц усмехаясь, ответил он. Ц Воп
реки всем римским законам. И лучше бы он мне этого не давал. Я имею в виду пр
оклятую болезнь. И это, кстати, еще раз доказывает, что кровь сильнее любог
о количества чернил.
Мелантэ даже не знала, как ей вести себя после этого заявления Ц с улыбко
й или с жалостью на лице. Рассмеявшись, девушка воскликнула:
Ц Да не может такого быть!
Ц А вот и нет Ц я говорю чистую правду! Никто мне об этом даже не говорил,
пока у меня самого не случился первый приступ. И только потом моя мать при
зналась, что я унаследовал проклятую болезнь от собственного родителя. Я
был шокирован, ведь никто раньше и словом не обмолвился, что отец тоже стр
адал этим недугом. А потом выяснилось, что об этом знало полгорода. Я до си
х пор не... Ц Арион вдруг резко остановился. Очевидно, юноша подумал, что ск
азан слишком много, больше, чем он мог позволить себе.
Ц Разве ты не знал отца? Ц удивилась Мелантэ. Ц Я думала, что это он научи
л тебя говорить на латинском.
Ц Он умер, когда я был совсем маленьким, Ц ответил Арион и снова вернулс
я к разговору о римлянах и их традициях.
Еще об одной подробности из его жизни они узнали, когда он завел речь об Ал
ександрийской библиотеке. Мелантэ даже рот открыла от удивления, когда у
слышала, что в ней хранится более трехсот тысяч книг.
Ц Вот бы на это посмотреть! Ц воскликнула девушка. Арион улыбнулся.
Ц Скоро сама увидишь!
Ц А разве туда пускают женщин? Ц удивилась Мелантэ.
Ц Всех пускают Ц главное, чтобы ты не был пьян, не шумел и не брал книги с
полок без разрешения. Я видел там много женщин.
Ц В Коптосе библиотека открыта только для мужчин, Ц с обидой в голосе пр
оизнесла Мелантэ.
Ц В Коптосе есть библиотека? Ц спросил Арион.
Ц Маленькая, конечно, Ц сказала Мелантэ, Ц при гимнасии. Ц Ах, школьная
библиотека, Ц усмехнулся Арион. Ц Это совсем не то. Разумеется, они тебя
не пускали, но ты, признаться, не очень-то и потеряла.
Однако он не стал больше рассказывать о чудесах Александрийской библио
теки и с интересом посмотрел на Ани и Мелантэ.
Ц А как ты относишься к книгам? Ц спросил он, обращаясь к Ани. Ц Тебе разр
ешали пользоваться библиотекой при гимнасии?
Ани угрюмо покачал головой. Гимнасии в Коптосе, как и все гимнасии Египта,
был центром греческой культуры, и египтян туда не пускали. В местных храм
ах брали на обучение нескольких писцов, но простым египтянам, каким был о
н сам, оставалось только нанимать частного учителя или вообще забыть о в
озможности получить хоть какое-то образование. Большинство выбирали по
следнее.
Ц Я не прочитал ни одной книги, Ц признался Ани, а затем добавил: Ц Но в п
рошлом году я купил для Мелантэ список первой части «Илиады». Она даже чи
тала ее со своим учителем.
Ц Я немного прочитала, Ц призналась Мелантэ, стыдливо опустив глаза. Ц
Честно говоря, я не очень хорошо понимаю, что там написано.
Арион замялся и пожал плечами.
Ц Начинать с Гомера нелегко. Тот греческий, на котором он писал, очень от
личается от того, как мы говорим сегодня. Это почти другой язык. Поначалу в
сем сложно читать его.
Мелантэ подняла голову и посмотрела на Ариона сияющими глазами.
Ц Многие говорили папе, что он сделал глупость, купив мне книгу. Пытались
убедить его, что нет смысла учить женщину.
Арион презрительно скривил губы.
Ц Какая чушь! Ц Он рассмеялся. Ц О Зевс! Представляю, что было бы, если бы
кто-то осмелился сказать моей матери, что учить, женщину бессмысленно...
Ц Тут он снова осекся и, продолжая посмеиваться, покачал головой. Ц О Дио
нис!
Мелантэ просто светилась от восторга:
Ц Твоя мать ходила в библиотеку?
Ц Да, причем довольно часто! Она очень любила книги. Однажды она... Ц Внеза
пно Арион так разволновался, что прервал свой рассказ и поспешил сменить
тему разговора.
Ани часто с беспокойством думал о том, что же Арион будет делать, когда они
наконец приедут в Александрию. В Беренике юноша, казалось, был не против т
ого, чтобы римляне его убили. В Птолемаиде он решил свести счеты с жизнью с
амостоятельно. Сейчас он вроде бы повеселел, но насколько хватит этого о
птимизма? Когда Арион приедет в столицу и увидит, что от всего того, что де
лало этот город его родным домом, не осталось и следа, не сломается ли он о
кончательно? Арион не обсуждал с ним свои планы, но было очевидно, что юнош
а не питает больших надежд на свой счет.
Несколько раз Ани размышлял о том, не предложить ли ему своего рода сотру
дничество, имея в виду Клеона и себя, но всякий раз не решался это сделать,
опасаясь услышать холодный отказ. Если Ариону нужна будет работа, он все
гда сможет обратиться к будущему префекту Египта, который с радостью при
мет его. Наверняка перспектива получить место у высокопоставленного ри
млянина будет выглядеть заманчивее, чем предложение мелкого торговца и
з Коптоса. И еще один момент вызывал тревогу Ани Ц Мелантэ. Девушке нрави
лось слушать Ариона, общаться с ним. Когда она слушала его, в ее глазах све
тился восторг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141