Сд
елав несколько глубоких вдохов, юноша попытался вспомнить, где он находи
тся.
Оглядевшись по сторонам, он с тоской подумал о своей спальне во дворце, гд
е гладкий пол под ногами с выложенным на нем разноцветным узором из поли
рованных мраморных плит безупречно белого, золотистого и насыщенного з
еленого цвета с красными прожилками всегда был прохладным, даже в самую
жаркую погоду. Его кровать, сделанная из кедрового дерева, была инкрусти
рована золотом; зимой он укрывался шелковым стеганым одеялом, а летом Ц
хлопковым, выкрашенным в яркие цвета. В алебастровом кувшине Ц всегда п
рохладная вода, а во внутреннем дворике Ц журчащий фонтан.
Когда он был помладше, его часто водили в большую купальню, где бассейны в
ыложены лазуритом, краны для воды сделаны в виде золотых дельфинов, а на п
отолке изображен Дионис, который обвивает пиратский корабль виноградн
ой лозой, в то время как моряки, спасающиеся в зеленых волнах, превращаютс
я в... Вода такая прохладная, такая приятная... Она омывает его обнаженное те
ло, ноги и руки...
Купание будет тебе во вред.
Аполлон свидетель, как же ему хотелось пить! Но почему он лежит здесь, да е
ще один? Где рабы, которые должны обмахивать его, втирать благовонные мас
ла, подавать прохладительные напитки в запотевших кубках? Где врачи со с
воими снадобьями? Почему он проснулся в одиночестве? Может, приступ случ
ился в каком-нибудь потайном помещении, где никто не смог его найти? Как д
олго он здесь лежит?
Какая жара! Мысли путались, дышать было нечем. Необходимо побыстрее изба
виться от этой пурпурной удушающей пелены.
Цезарион медленно приподнялся, держась за больной бок. Он понял, что не мо
жет глубоко вдохнуть из-за плотной ткани, которой было накрыто его лицо.

Слабой рукой он сдвинул ее с лица и подумал, что это, вероятно, навес от его
палатки; днем он защищал его от солнца, а затем, должно быть, упал. Цезарион
повернулся на левый бок и начал неуклюже выбираться из-под навеса, все ещ
е держась одной рукой за больное место. Чувствуя под ногами жесткие неро
вные бревна для растопки, он с трудом перекатился с них на ослепительный
солнечный свет и едва сдержал стон от жгучей боли, которая снова пронзил
а его. Юноша лежал, не шевелясь, уставившись на распростершееся безоблач
ное небо, казавшееся бесцветным из-за неистового сияния солнца.
Цезарион ощущал под собой что-то мягкое и неровное. Приглядевшись, он пон
ял, что лежит на одном из своих стражников, хитон которого покрыт пятнами
запекшейся крови. В горле мужчины зияла рана от удара копья, которое к том
у же разнесло ему челюсть.
Содрогнувшись, юноша поспешно сполз с застывшего тела на горячую камени
стую землю. Встав на ноги, он в ужасе смотрел на тело своего стражника, маш
инально вытирая левую руку о хитон. К горлу неожиданно подкатила тошнота
, и он, опустившись на колени, снова прижал к лицу шелковый мешочек с арома
тной смесью. Он с силой зажмурил глаза и подумал: «Нет, пожалуйста, не сейч
ас, не так скоро...»
Ничего не произошло. Ни запаха гнили, ни подавляющего волю ощущения ужас
а, ни воспоминаний. Только раскаленный камень, обжигающий колени, знойно
е солнце, которое немилосердно пекло голову, и запах лекарства. Стоять на
коленях на земле было слишком горячо. Он открыл глаза и, пошатываясь, подн
ялся на ноги.
На стражнике был только красный хитон. Доспехи, оружие и плащ исчезли.
Он лежал на спине, рядом с кучей дров, накрытых пурпурным покрывалом. Его р
уки вытянулись вдоль туловища, но когда Цезарион упал на него, одна рука н
еестественно вывернулась в сторону. Пальцы все еще сжимали кусок черств
ого хлеба Ц подношение стражнику в царстве мертвых. Одна из монеток, кот
орые положили на его закрытые глаза, упала и поблескивала на земле возле
ноги Цезариона.
Он вспомнил имя стражника Ц Мегасфен; ему было двадцать два года, и он про
исходил из хорошей семьи в Александрии. Выбор пал на молодого человека н
еспроста: все знали о его верности и неподкупности. И теперь эта верность
привела его на погребальный костер. Взгляд Цезариона скользнул по груде
дров, наваленным сверху седлам для верблюдов и мешкам с зерном. Он неотры
вно смотрел на это сооружение в шесть метров высотой, накрытое пурпурным
навесом от палатки, и начал медленно вспоминать.
Прошлой ночью Ц а может, и две ночи назад? Ц он проснулся от громких крик
ов и вскочил с постели, пытаясь на ощупь найти в темноте свое копье, но у не
го ничего не получилось. Кто-то ворвался в его палатку с фонарем в руке и ч
уть не сбил его с ног. Это был учитель Родон, который остался в Коптосе, что
бы узнать новости. Родон был полностью одет, его волосы, обычно прилизанн
ые, растрепались, лицо побледнело, а в глазах горел дикий огонь. Он постави
л фонарь на землю и схватил копье, которое пытался найти Цезарион, Ц оно с
тояло у входа в палатку.
Ц Сюда! Ц громко закричал он. Ц Сюда! Быстро!
Цезарион протянул руку за копьем, но Родон внезапно направил острие на н
его.
Ц Нет, Ц прошептал он, глядя прямо в глаза своему ученику. Ц Стой спокой
но.
Ц Родон? Ц ошеломленно произнес Цезарион, с трудом понимая, что происхо
дит вокруг него.
Ц Ты не стоишь моей жизни, Ц яростно сверкая глазами, сказал Родон. Ц Ты
не стоишь больше ничьей жизни. Слишком много здоровых и сильных уже поги
бло. Ц Он снова крикнул: Ц Сюда! Он здесь! Быстро!
Цезарион вспомнил, как его охватил неистовый гнев и он бросился на преда
теля. А затем...
Яркие, неестественно четкие картинки промелькнули в его сознании:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141