Ц Ты сказала, их было дв
ое! Назови эти два имени!
Ц Того человека, которому принадлежало имение и рабы, звали как-то Архи...
Ц Девушка замялась. Ц Я его не видела и даже имя слышала только один-два
раза: Арион старался его не упоминать. Но я услышала от рабов. Архи... Архиб...

Ц Архибий? Ц спросил Марк. Ц Да, Ц ответила Мелантэ, Ц точно.
Марк, довольно ухмыльнувшись, взглянул на императора.
Ц Да, это похоже на правду, Ц сказал Октавиан. Ц К тому же мы легко можем
проверить, есть ли у него имение на Кипре. Очень хорошо, девочка. А как насч
ет второго друга, с которым ты встречалась?
Ц Родон, Ц тут же выпалила Мелантэ. Ц Этот человек сказал, что он филосо
ф и раньше был наставником Ариона.
Ани внезапно вспомнил, где он слышал это имя. Родоном звали учителя молод
ого царя, который, собственно, и предал его. Именно на его копье якобы напо
ролся царь и погиб. В голове египтянина вдруг мелькнуло воспоминание о т
ом, как он в первый раз допрашивал Ариона: «А почему на тебе не было доспех
ов? Ц Я спал. Пришел Родон, и...» И еще потом, во время того жуткого путешеств
ия по пустыне, когда он сам, страдая от голода, жажды и жары, решил поддеть м
альчика: «Он что, был твоим любовником, этот Родон?»
Нет, Родон был тем самым человеком, который продырявил Ариону бок. Так что
же он делал на корабле вместе с Арионом, словно он ему близкий друг? Как-то
странно все это выглядит, если только не предположить, что они с самого на
чала договорились и смерть царя Птолемея Цезаря была лишь инсценировко
й. Может, действительно был заговор? Тогда получается, что Родон с самого н
ачала был его участником...
Нет, никакого заговора не было и в помине. Он видел рану и то смятение, кото
рое охватило мальчика. Однако император может этого и не знать. Судя по то
му, что на его лице появилось выражение тревоги и недоверия, так оно и есть
.
Мелантэ в растерянности смотрела на императора, не говоря ни слова и сму
тно ощущая, что сказала нечто неожиданное, что поразило его.
Ц Родон, Ц отчетливо повторил Октавиан. Ц Ты уверена, что не ошиблась?
Низкорослый человек по имени Арей отлепился от стены и наконец-то напом
нил о своем присутствии. Здесь, в этой комнате, «самый могущественный чел
овек во всей Александрии» казался таким незначительным, что Ани даже заб
ыл о нем.
Ц Цезарь, Ц обратился он к императору. Октавиан взглянул на него.
Ц Я и Родон... мы вместе учились... Я разговаривал с ним несколько раз с тех п
ор... Мне показалось, что он испытывает угрызения совести. Он говорил, что н
е хотел смерти царя и думал, что его возьмут в плен и привезут обратно в ст
олицу. Он надеялся, что ему удастся убедить вас пощадить Цезариона. Я... я не
думаю, что имел место какой-то тайный план. Мне кажется, Родон искренне ве
рил, что царь погиб. Но когда он увидел его живого, то ухватился за возможн
ость каким-то образом загладить свою вину.
Октавиан пристально смотрел на философа. Арей смиренно склонил перед ни
м голову, однако не сдавался. Ани понял, что на самом деле Арей Ц порядочн
ый и милосердный человек, готовый помочь своим друзьям, и Мелантэ, скорее
всего, просто недооценила его.
Ц Государь, я хорошо знаю Родона, Ц настойчиво продолжал Арей. Ц Он оче
нь прямодушен. Я не могу себе представить, чтобы он притворялся, будто муч
ается стыдом и угрызениями совести, зная, что царь, которого все считают у
битым, живет и здравствует. Он не такой хороший актер, Цезарь, чтобы убедит
ельно сыграть какую бы то ни было роль вообще. И потом, господин, ваши собс
твенные люди докладывали, что Птолемея Цезаря проткнул копьем его собст
венный учитель и от этой раны тот скончался. Допустим, что человек, которо
го смертельно ранил Родон, на самом деле был не Птолемей Цезарь, Ц спокой
но говорил Арей, Ц тогда кого же этот купец нашел на дороге? С другой стор
оны, если купец и его дочь тоже участвуют в заговоре и никого на дороге не
находили, то зачем бы они стали сейчас называть имя Родона? Если же они не
участники заговора и, опять же, не находили никого на дороге, то откуда они
знают молодого царя? Ц Арей, выдержав взгляд Октавиана, словно подвел ит
ог своим рассуждениям: Ц Цезарь, данное обвинение может показаться веск
им на первый взгляд, но при ближайшем рассмотрении появляется слишком мн
ого противоречий, и тем слабее оно становится.
Обстановка, казалось, снова разрядилась. Император кивнул, соглашаясь с
Ареем. Затем он повернулся к начальнику стражников, который за все это вр
емя не вымолвил ни слова, и приказал ему:
Ц Скажи тем, кто стоит в коридоре, чтобы они ввели сюда молодого человека
. Только чтобы сначала сняли с его ног оковы. Пусть идет нормально, не воло
ча ноги.
Тот поклонился и вышел.
Повисла тишина. Мелантэ стояла молча, но при этом вся дрожала, до боли сцеп
ив пальцы рук. Она с такой надеждой поглядывала на дверь, что Ани почувств
овал легкий укол ревности. Ему вспомнилось то время, когда он повстречал
ее мать. Ему тогда было ненамного больше, чем сейчас Мелантэ. О Изида! Кака
я жестокая участь! Он и не думал, что в сердце его дочери разгорится такой
огонь страсти к человеку, который всю свою жизнь принадлежал другому мир
у и скоро вообще отойдет в мир теней.
Не исключено, однако, что их всех ожидает такая же участь, напомнил он сам
себе.
Дверь отворилась, и в комнату вошла небольшая процессия: начальник шагал
впереди, за ним Ц первый стражник, затем Ц Арион, и, наконец, шествие замы
кал еще один стражник. На запястьях Ариона звенели оковы, на нем не было хл
амиды, а дорогой, расшитый золотом черный хитон стал грязным и помятым.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141