У римлян не было палато
к Ц только несколько вьючных животных, которые везли провизию и воду, не
обходимые в пути. Они снарядили определенное количество воинов с учетом
того задания, которое им предстояло выполнить. Они знали, куда ехать и с ка
ким числом людей им придется иметь дело.
Родон наверняка оповестил их, как только последняя часть отряда Цезарио
на покинула Коптос. Нет, даже раньше: уж слишком быстро отряд римлян прибы
л сюда из Александрии, приплыв по Нилу. Родон, по всей видимости, послал со
общение, когда Цезарион со своими людьми отправился вверх по течению Нил
а. Предатель подождал римлян в Коптосе, форсированным маршем провел их п
о караванному пути Ц скорее всего, ночью, поскольку никто не путешеству
ет по Восточной пустыне днем, если этого можно избежать, Ц и привел непри
ятеля прямо в лагерь. Возможно, нападение было совершено прямо перед рас
светом, когда люди Цезариона спали крепким сном. Зная пароль, Родон, естес
твенно, не вызвал у часовых никаких подозрений, поэтому сразу тревогу не
подняли, а потом было уже поздно. В первую очередь он кинулся искать Цезар
иона, потому что знал: люди царя не будут оказывать сопротивления и сдаду
тся, если их повелителя возьмут в плен или убьют.
Однако Эвмен, Мегасфен и Гелиодор все равно сражались Ц быть может, они в
ступили в бой просто из-за неразберихи, потому что враги напали на них, ко
гда они спали и потому не поняли, что происходит. Остальные же действител
ьно сдались добровольно. Родон мог совершенно искренне пообещать им, что
он спасает их от изгнания и смерти, что на самом деле ждало бы их, останься
они с Цезарионом. На погребальном костре не было тел римлян, а это значит,
что они справились с заданием, не потеряв ни единого воина. Они наверняка
довольны этим и обращаются с пленниками милостиво. Во всяком случае, им н
езачем проявлять жестокость по отношению к придворным стражникам, кото
рым некого уже охранять. Родона, без всякого сомнения, ждет щедрая наград
а. Римляне должны быть благодарны ему: он помог их императору убрать с дор
оги опасного соперника и обеспечил их сундуками, полными сокровищ. При э
том они не потеряли ни одного человека.
Цезарион прижал ладони к воспаленным глазам. Родон преподавал ему филос
офию и математику в течение трех лет, и юноша отдавал ему предпочтение пе
ред всеми остальными наставниками. Он любил Родона; ему нравилось его яз
вительное острословие, его честность и ум, его изящное чувство юмора. Цез
арион вспомнил слова Родона, брошенные ему в лицо, и почувствовал, как в не
м закипает ярость. «Ты не стоишь моей жизни...»
«Нет! Ц гневно подумал он про себя. Ц Нет! Ты, Родон, предал не только меня.
Ты предал также всех моих предков, даже больше!»
Египет оставался последним независимым государством на побережье Внут
реннего моря. Теперь вся власть сосредоточилась в руках Рима. С этого дня
греки стали подданными Римской империи. Это не должно было произойти без
борьбы! Это не должно было случиться из-за предательства грека!
С тоской осмотревшись по сторонам, Цезарион подумал о том, что он снова пр
оиграл. Проиграл, как всегда. Он не сражался, потому что у него в очередной
раз случился приступ. И теперь он стоит возле собственного погребальног
о костра, где его в любую минуту могут заметить, сообразив, что ошиблись.
Или римляне все еще спят? Неужели они не позаботились о том, чтобы постави
ть часовых?
Цезарион вздохнул, усталым движением вытер губы и на секунду замер, взгл
янув на свою руку: она была выпачкана в крови, которая запеклась на подбор
одке. Он осторожно пошевелил распухшим языком, чувствуя сильную боль и н
еприятную онемелость. Наверное, он прикусил его во время приступа. Хорош
о же он будет выглядеть, если римляне в конце концов поймут свою ошибку. Во
т он, царь Птолемей Цезарь, сын царицы Клеопатры и божественного Юлия, Ц г
рязный, весь в крови юнец, которому едва исполнилось восемнадцать и кото
рый не может внятно сказать хотя бы слово.
Может, Родон был прав, когда грубо заявил, что Цезарион не стоит ничьей бол
ьше жизни? Юноша стиснул зубы, чувствуя хорошо знакомое смятение от охва
тившего его стыда. Он всегда не дотягивал до того уровня, которому должен
был соответствовать. Но все равно он обязан продолжать борьбу. Он не може
т принять свое поражение, просто сдавшись врагу. Если бы он в это не верил,
то лишил бы себя жизни сразу же, когда впервые понял, что его болезнь неизл
ечима.
О Дионис! Как же глупо Ц он даже не погиб в нужную минуту. Все, что с ним про
изошло, напоминало идиотскую комедию, в которой герой затягивает сцену с
воей смерти, а остальные актеры притворяются, будто бьют его палкой по го
лове и насильно затаскивают на погребальный костер!
Хотя римляне, как ни странно, пока еще не сделали этого.
Римские легионеры должны были поставить часовых. Они никогда не забываю
т об этом. Антоний не уставал повторять о необходимости охраны. Хотя, как б
ы там ни было, Октавиан знал, что делает, и доказал это, победив Антония.
В любом случае глупо было думать, что лагерь не охраняется. Если командир
у доверили столь важное и щекотливое задание, он не может валять дурака. Ц
езарион ни секунды не сомневался, что римляне поставили бы часовых, даже
если бы у них не было тридцати пяти пленников и нескольких сундуков с сок
ровищами. А сейчас их добыча составляла пятьдесят талантов
Греческая мера веса (26 192
г) и денежная единица
золота Ц вполне достаточно для того, чтобы содержать целый год не
большую армию!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141