Вивиан пожала плечами:
Ц Как сказать? Возможно, я передам это задание кому-нибудь другому...
Теперь уже настала очередь Энн перебивать собеседницу:
Ц На основании той простейшей истины, что худший из адвокатов Ц это адв
окат, защищающий самого себя?
Ц Ты с этим не согласна? Ц вскинулась Вивиан.
Ц Не вижу, какое отношение данная максима имеет ко мне.
Вивиан нагнулась вперед, и ее пальцы снова сомкнулись самым зловещим обр
азом.
Ц Тогда позволь мне тебя просветить, Ц начала она, особенно выделив сло
во "просветить", которое Вивиан прошипела почти по-змеиному. Ц В этой ста
тье ты выступаешь скорее как интервьюируемый, нежели как интервьюер. Что
касается статьи в целом, то она больше напоминает редакционную статью, ч
ем обыкновенный сухой репортаж. Кроме того, твой опус переполнен всякого
рода предположениями, а материалов, подтверждающих их, насколько я знаю,
у тебя нет и в помине. Между прочим, Энн, ты всего лишь репортер. Когда мне по
надобится твое мнение или Ц не дай Бог Ц твои догадки, я поставлю тебя в
известность.
Энн почувствовала, как у нее на лбу запульсировала вена, и помолилась про
себя, чтобы это было не слишком заметно.
Ц Скажи мне наконец определенно, в чем заключается проблема?
Ц Мне не нравится сам тон твоей статьи. Прежде всего, с чего это ты решила,
что убийство этой женщины относится к разряду серийных? До тех пор, пока п
олиция не обнаружит явных параллелей между убийством Джойс Коттрел и...
Ц Эта самая Джойс Коттрел жила рядом со мной, в соседнем доме, Ц произне
сла Энн высоким от волнения и гнева голосом.
Вивиан Эндрюс раскрыла рот от удивления.
Ц В соседнем доме, Ц словно эхо, произнесла она вслед за Энн. Ц Господи,
Энни, что с тобой происходит? Сегодня утром ты обнаруживаешь труп своей с
оседки в парке Волонтеров и не только приходишь на работу как ни в чем не б
ывало, но еще и пишешь об этом статью!
Ц Писать статьи и репортажи такого рода Ц моя прямая обязанность, Ц от
ветила Энн. Ц Что же касается "явных параллелей" с убийством Шанель Дэвис
, то их предостаточно. Для начала скажу, что ни у той, ни у другой в доме не бы
ли выломаны двери...
Ц Это абсолютно ничего не доказывает, Ц вставила Вивиан. Ц Ты отлично
знаешь, что половина населения этого города прячет ключи рядом с входной
дверью.
Энн кивнула, словно принимая критику к сведению.
Ц Да, многие горожане так поступают. Но дело не только в этом. Обе женщины
были зарезаны одинаковым способом. И той, и другой распороли грудную кле
тку и вырезали сердце. Более того, они обе проживали на Капитолийском хол
ме на расстоянии нескольких кварталов друг от друга.
Ц И одна из них была проституткой, а другая работала в системе обществен
ного здравоохранения. Одной было около тридцати, а другой Ц за пятьдеся
т. Но ведь мы обе отлично знаем, что исполнители серийных убийств обыкнов
енно избирают определенный тип...
Ц А вот Ричард Крэйвен не избирал.
Ц Между прочим, в этом штате против него не нашлось никаких веских улик,
Ц напомнила Вивиан.
Ц Нашлись против него улики в штате Вашингтон или нет Ц какая разница? О
н был убийцей, и ты знаешь об этом не хуже меня, Ц парировала Энн. Ц И я сов
ершенно уверена, что тип, убивший Шанель Дэвис, убил и Джойс Коттрел.
Ц Ты еще была уверена и в том, что смерть Шанель Дэвис каким-то образом св
язана с Ричардом Крэйвеном, Ц заметила Вивиан Эндрюс. Ц Я тебя не поним
аю, Энн. Если убийства Дэвис и Коттрел связаны с теми убийствами, которые с
овершил Ричард Крэйвен, то как нам быть с Крэйвеном? Сначала ты утверждал
а, что виноват он, но теперь, судя по всему, полагаешь, что убийца Ц совсем д
ругой человек.
Ц А если у него был сообщник?
Ц Если у него таковой и имелся, неужели он бы его не назвал? Можешь считат
ь меня циничной, если хочешь, но я довольно долго живу на свете и знаю, что к
огда тебе предъявляют обвинение в убийстве, ты стараешься спихнуть вину
именно на сообщника, Ц если таковой, разумеется, есть. Или Ц если это не с
рабатывает, Ц начинаешь обвинять жертву в том, что она тебя спровоциров
ала.
Энн откинулась на спинку стула и сникла. Казалось, из нее вышел весь запал.

Ц То-то и оно, Ц вздохнула она. Ц Вот от чего я ночей не сплю. Ведь на само
м деле я не верю, что у Крэйвена был подручный. Но я продолжаю думать, что со
впадения не случайны.
Она пристально взглянула на Вивиан.
Ц Вот ты, Вив, не видела трупы. Готова сознаться, что я тоже не видела тела
Шанель Дэвис. Зато я видела фотографии. Так вот, не похоже это все на работ
у Крэйвена. Тот работал квалифицированно Ц словно хирург в анатомическ
ом театре. В случае же с Дэвис и Коттрел раны нанесены неопытной рукой, хот
я характер травм приблизительно совпадает. Все это выглядит так, будто у
бийца Шанель и Джойс решил продолжить дело Крэйвена.
Вивиан Эндрюс сурово поджала губы.
Ц Все это не имеет никакого отношения к работе репортера. Кое-что из тво
их умствований могло бы, пожалуй, войти в редакционную статью, но я тебе та
кой возможности не предоставлю, Ц она пошарила рукой по поверхности ст
ола, нашла какую-то бумажку и протянула ее Энн. Ц Я подчищу кое-что в твое
м репортаже и напечатаю его, но на этом все. Наша газета освещает преимуще
ственно факты и ни в коем случае не домыслы и всякого рода умствования. Та
к что пока не случится чего-то экстраординарного и позволяющего с увере
нностью утверждать, что убийства Дэвис и Коттрел являются звеньями одно
й цепи, тебе придется заняться этим.
Энн развернула бумажку, которую ей дала Вивиан Эндрюс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132