После этого он направился к гардеробу, который служ
ил не только местом для хранения одежды, но и тумбой для телевизора. В верх
нем ящике гардероба лежала папка, куда он складывал все заметки из газет
и журналов, посвященные Шанель Дэвис. Туда же он положил разгневавшую ег
о заметку.
Завтра же или даже сегодня вечером он купит себе альбом и вклеит туда все
статьи в хронологическом порядке.
И еще: в следующий раз он не станет убивать женщину, хотя процесс убийства
Джойс Коттрел доставил ему такое удовольствие, которого он не испытывал
никогда в жизни.
Он не может позволить себе ни единого проявления слабости.
Он убивает для того, чтобы угодить своей матери.
Убийство Ц вот что важно, а никак не удовольствие.
Поэтому не стоит вводить себя в искушение. В следующий раз он изберет себ
е другой объект. И уж никак не женщину.
Он найдет для себя иную жертву.
Начиная с сегодняшнего дня, он будет убивать всех без разбора.
Возможно, что позже, когда он отправится за альбомом, он не ограничится од
ним только походом в магазин.
Очень может быть, что одновременно он отправится на охоту.

Глава 42

Энн так до конца и не поняла, спала она предыдущую ночь или нет. Наверное, в
се-таки спала, поскольку утром у нее отсутствовала резь в глазах, являвша
яся верным признаком бессонной ночи. Зато она отлично запомнила, как леж
ала на кровати, широко раскрыв глаза, созерцала потолок и неустанно дума
ла о странном тексте, появившемся на экране ее компьютера.
Сам по себе механизм этого явления нетрудно было вычислить Ц злоумышле
нник мог в ее отсутствие пробраться в дом и загрузить компьютер какой уг
одно дополнительной программой.
Если же в доме чужих все-таки не было, то такого рода объявление можно был
о передать через систему "Модем", к которой ее компьютер был подключен.
Вывод напрашивался сам собой Ц имела место психологическая атака, толь
ко объектом атаки являлся, конечно же, не компьютер, а она, Энн Джефферс, со
бственной персоной. Кому-то очень хотелось напугать ее до смерти, причем
этот кто-то отлично сознавал, что она не станет рассказывать о происшедш
ем своим домочадцам, поскольку в противном случае ужас поразил бы все ее
семейство.
Впрочем, хуже всего было другое: тот, кто убил кошку и ввел зловещий текст
в компьютер, очень рассчитывал на панику и раскол в ее семействе. Трудно, з
наете ли, выступать единым фронтом против невидимого врага, если существ
ует вероятность того, что он уже проник в ваш дом и там хозяйничает.
Она обыскала свое жилище снизу доверху под тем предлогом, что ей якобы не
обходимо отыскать коробку, куда она складывала вырезки из газет, посвяще
нные Ричарду Крэйвену. С особой тщательностью она осмотрела чердак и под
вальное помещение, но никаких следов постороннего присутствия не обнар
ужила.
На кухонном столе она, правда, обнаружила искусственную муху для ловли ф
орели. На мгновение ей показалось, будто зеленые крылышки мушки изготовл
ены из пера Гектора, а мохнатое брюшко Ц из меха Кумкват, но потом решила,
что ей почудилось. В самом деле, кто в их семье был способен на тонкую ручн
ую работу? Конечно же, не Гленн Ц у него всегда руки росли не совсем оттуд
а, откуда надо. Об этом свидетельствовала запыленная незаконченная моде
ль парусника, стоявшая на верстаке в подвале. Кевин превосходил отца в эт
ой области, но только самую малость. Он тоже оказался не в состоянии допет
ь недопетую песню Гленна, то есть доделать многострадальную модель. Тем
не менее перед сном Энн обратилась к Гленну с вопросом насчет происхожде
ния мушки. Гленн ответил, что купил ее вместе с удилищем, но что-то в его гол
осе заставило Энн насторожиться. Стоило ей начать допрос с пристрастием
, как настроение Гленна мгновенно испортилось и они едва не поругались в
очередной раз.
Он заснул, а она продолжала разглядывать потолок, вспоминая подозритель
ные взгляды, которые бросали в сторону ее мужа Марк Блэйкмур и Лоис Эккер
ли после того, как трупик несчастной Кумкват был извлечен из-под досок на
стила.
Нет, Гленн не мог убить Кумкват. Не мог, и все!
Так она лежала и думала, снова и снова переживая события последнего дня, п
ытаясь осмыслить нагромождение бессмысленных ужасов.
Утром она поднялась утомленная, но полагая, что ей удалось-таки забыться
сном на пару-тройку часов. Она не показала домашним своего страха, но тем
не менее тщательно проинструктировала Хэдер, чтобы та не забыла проводи
ть Кевина в школу, прежде чем бежать в свою собственную. Более того, Энн за
ручилась обещанием Кевина обязательно дождаться Хэдер после уроков. То
т заспорил, но Энн стояла на своем, словно скала.
Затем, прочитав весьма вольное изложение событий, происшедших с Джойс Ко
ттрел, написанное Вивиан Эндрюс, она рассердилась на свою начальницу и о
тправилась в редакцию.
Стоило ей войти в помещение "Геральд", как она ощутила острое чувство разо
чарования, в котором, правда, ей не слишком хотелось признаваться даже са
мой себе. Чего, собственно, она ожидала? Газета Ц это не дамский клуб, и люд
и здесь работали тертые. Да к тому же у них просто не было времени, чтобы пр
едаваться страхам, Ц убийства, и даже серийные, происходили систематич
ески. Тем не менее Энн ждала, что хотя бы один человек из всех сотрудников
подойдет к ней и спросит о ее самочувствии, о том, как поживает ее семья. Од
нако на нее просто не обратили внимания. Именно эта хорошо отработанная
бессердечность, являвшаяся не только символом профессии, но еще и своеоб
разным знаком доблести репортера, не позволила Энн плюхнуться на свое пр
ивычное место и приняться муссировать свои переживания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132