Ц Я просто
не знаю... Думаю, что мне не остается ничего другого, кроме как жить дальше и
постараться пережить свою боль.
Передача продолжалась чуть более пятнадцати минут. На экране мелькали л
ица друзей и родственников казненного, а также друзей и родственников ег
о жертв. Одни проклинали его, другие облегченно вздыхали, радуясь, что с эт
им уже покончено, но были и такие, кто сетовал на мягкотелость властей. Они
считали, что этого изверга следовало подвергнуть жестоким пыткам перед
тем, как отправить на электрический стул.
Вскоре передача была прервана и появилось сообщение, что сейчас выступи
т с официальным заявлением начальник тюрьмы. Телекамера показала слабо
освещенную комнату с большим металлическим столом посередине. В комнат
у вошли несколько человек, среди которых школьники без труда узнали мать
Хэдер. Лицо Энн Джефферс было бледным и напряженным.
Ц Это действительно она, Хэдер! Ц громко выкрикнул кто-то с заднего ряд
а. Ц Это же твоя мать! Господи!
Хэдер не обратила никакого внимания на выкрики одноклассников и напряж
енно уставилась в экран телевизора.
Ц Сегодня ровно в полдень Ричард Крэйвен был казнен, Ц сухо сообщил Вен
дел Растин. Ц Его доставили на место казни в одиннадцать пятьдесят пять,
привязали к стулу и прикрепили электроды, на которые ровно в двенадцать
был подан ток напряжением в две тысячи вольт. В две минуты первого доктор
констатировал смерть.
Вендел Растин замолчал и посмотрел прямо в объектив камеры.
Ц Какие будут вопросы?
В комнате, откуда шла передача, начался галдеж, так как все корреспондент
ы заговорили почти одновременно. Начальник тюрьмы сам выбрал кого-то из
толпы.
Ц Что от сказал перед смертью? Он признался в своих преступлениях? Ц сп
росил журналист.
Вендел Растин посмотрел на Энн Джефферс. Та покачала головой и открыла б
ыло рот, чтобы ответить на вопрос, но в этот момент в комнату вошел охранни
к в униформе и что-то шепнул ей на ухо. Ее лицо мгновенно изменила гримаса
крайнего удивления, и она вихрем выскочила из комнаты.
В классе все повернулись к Хэдер, как будто она могла объяснить необычно
е поведение своей матери во время пресс-конференции. Мисс Бринк выключи
ла телевизор, почуяв неладное.
Ц Ну, что вы скажете? Ц обратилась она к классу. Ц Как вы считаете, освещ
ение этого события беспристрастное? Можно ли подобный подход считать оп
равданным? Это ответственное освещение событий или очередная попытка с
оздать сенсацию? С кого начнем?
Вверх взметнулись три руки, и миссис Бринк показала на Адама Стейнера, ко
торый сидел в последнем ряду и редко выступал на занятиях.
Ц Как вышло, что корреспонденты все время общались с родственниками ка
зненного? Ведь миссис Крэйвен ни в чем не виновата. Почему они не могут ост
авить ее в покое?
Ц А откуда тебе известно, что она ни в чем не виновата? Ц крикнул кто-то с
другого конца класса. Ц Еще как виновата! Ведь это она воспитала такого п
одонка, как Ричард Крэйвен!
Ц У него, должно быть, какие-то генетические проблемы, Ц добавил кто-то.
Ц Никто не знает, почему некоторые люди совершают подобные преступлени
я.
Ц А я слышат, что он был сатанистом, Ц раздался голос из среднего ряда.
Миссис Бринк подняла руку, чтобы утихомирить разволновавшихся школьни
ков.
Ц Ребята, давайте сосредоточимся на работе корреспондентов, а не на мот
ивах действий Ричарда Крэйвена. Договорились? У нас сейчас занятие по жу
рналистике, а не по криминологии.
Последние слова миссис Бринк произнесла тихо, удивленно посмотрев на вн
езапно открывшуюся дверь. В класс вошла секретарша директора школы, едва
заметно кивнула учительнице, как бы извиняясь за вторжение, и отыскала г
лазами Хэдер.
Ц Хэдер, выйди, пожалуйста, со мной на минутку. Миссис Гэррет хочет погов
орить с тобой.
Мод Бринк хотела было возразить, что недопустимо вызывать учеников с зан
ятий, но затем вспомнила не совсем обычное поведение матери Хэдер во вре
мя пресс-конференции и решила не вмешиваться в это дело. По-видимому, что-
то стряслось.

* * *

Когда Хэдер вошла в кабинет директрисы, Оливия Гэррет молча показала ей
на диван и сама села рядом с ней.
Ц Боюсь, что у меня для тебя плохие новости, Ц осторожно начала она. Ц Т
олько что мне позвонила секретарша твоего отца.
Ц Рита? Ц выдохнула Хэдер. Ц Рита Альварес? Директриса молча кивнула.

Ц У твоего отца был сердечный приступ. Сейчас он находится в больнице, и
твоя мама хочет, чтобы ты немедленно отправилась туда. Миссис Альварес з
аберет твоего брата, а потом...
Но Хэдер уже не слышала, что говорила ей миссис Гэррет. Ее отец? Сердечный
приступ? Боже мой! Невероятно! Как такое могло случиться? Если мама позвон
ила и попросила ее приехать, значит, это очень серьезно. Но ведь отец сегод
ня утром бегал в парке и пришел домой, даже не запыхавшись!
Пятнадцатилетняя Хэдер вдруг почувствовала себя совсем маленькой и бе
ззащитной. Неужели ее отец умрет?

Глава 8

Они находились в воздухе уже два часа, и Марк Блэйкмур подумал, что если не
ловкое молчание продлится еще какое-то время, то он выпьет чего-нибудь по
крепче и попытается уснуть.
Вообще говоря, в последнее время он стал много пить. В особенности в после
дние десять месяцев, после того как Пэтси ушла от него. Они прожили вместе
восемнадцать лет, и сот теперь он снова остался один. Расстались они дово
льно мирно Ц Пэтси просто заявила, что больше не может так жить и что оста
ваться женой полицейского у нее нет сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132