Тщательно разложенные по пакетам хозяйственные мелочи.
На диво вычищенный пылесосом пол.
Вот уже почти двадцать лет ни она, ни Гленн не обращали внимания на беспор
ядок, вечно царивший в подвале, не говоря уже о том, чтобы попытаться его у
странить.
Теперь же подвал выглядел чуть ли не стерильно чистым и напоминал операц
ионную.
Отвернувшись от верстака, Энн вернулась наверх, еще раз осмотрела дверцу
холодильника, ища записочку от Гленна, после чего отправилась в кабинет
ик в надежде, что Гленн прилепил послание для нее прямо на монитор компью
тера. Там она нашла совсем не то, что искала. Вместо записки Гленна она обн
аружила конверт, на котором красовалось ее имя.
Конверт был надписан знакомыми уже заостренными буквами.
Энн попятилась от конверта, словно от изготовившейся к броску гремучей з
меи, и схватилась за телефонную трубку. Тыкая пальцем в клавиши с нужными
цифрами, она старалась не думать, что скрывается под оболочкой конверта.
Однако во сто крат больше самого письма ее напугал факт его появления на
ее рабочем столе.
Ц Ты можешь приехать ко мне? Прямо сейчас? Ц спросила Энн, как только на п
ротивоположном конце провода подняли трубку. Ц Случилось нечто экстра
ординарное...
Ц Буду через пять минут, Ц ответил Марк Блэйкмур. Ц Это достаточно быс
тро? Ты что, хочешь, чтобы я набрал за тебя номер "911"?
Энн в немом ужасе еще раз осмотрела конверт.
Ц Нет, Ц произнесла она свистящим шепотом. Ц Ничего страшного. Я... Мы са
ми справимся.
Она положила трубку и только потом вспомнила про Кевина. Мальчик стоял в
дверях кабинета, смотрел на мать и, судя по морщинке, которая пересекала е
го лоб, был чрезвычайно взволнован.
Ц Что-нибудь случилось, мама? Ц спросил он тоненьким голоском, и Энн пон
яла, насколько мал и беззащитен ее десятилетний сын. Подойдя к ней поближ
е, Кевин обнял ее, а она, продолжая созерцать конверт на столе, протянула р
уку и прижала сына к себе.
Когда по прошествии пяти минут зазвенел дверной звонок, Энн уже находила
сь в гостиной и расположилась на софе, по-прежнему прижимая сына к себе. К
огда звонок затренькал во второй раз, она мягко высвободилась из объятий
Кевина, но прежде чем успела дойти до входа, ее опередил Кевин, который, пр
ошмыгнув под ее рукой, подбежал и распахнул дверь.
Подняв глаза, он лукаво взглянул Марку Блэйкмуру в лицо.
Ц А я вас знаю, Ц заявил он. Ц Вы приезжали к нам, когда я нашел во дворе К
умкват.
Ц У тебя отличная память, Ц ответил ему Блэйкмур. Он опустился на корто
чки и, в свою очередь, внимательно посмотрел на Кевина. Ц А теперь, поскол
ьку я полицейский, я вынужден задать тебе один вопрос. Как тебе удалось уз
нать, что в дверь звоню именно я?
На лице Кевина появилось озадаченное выражение.
Ц Ч-что вы хотите сказать? Ц заикаясь, пробормотал он.
Ц Я хочу сказать, что не дело открывать дверь по первому звонку. Сначала
надо выяснить, кто стоит за дверью. Так откуда ты знал, что это я? Или тебе ск
азала мама?
Кевин неуверенно взглянул на мать, а Марк Блэйкмур тем временем осмотрел
окна с задернутыми шторами, которые выходили на передний двор.
Ц А может быть, ты посмотрел в щелку? Я бы поступил именно так.
Ц Я посмотрел, Ц заявил Кевин, мгновенно ухватившись за возможность со
хранить лицо, которую ему предоставил Марк.
Ц И правильно сделал, Ц промолвил Марк и, поднявшись во весь рост, взъер
ошил мальчику волосы. Ц Всегда лучше знать, кто стоит на пороге, прежде ч
ем распахивать двери, верно?
Наконец детектив переключил свое внимание на мать.
Ц Итак, что случилось? Ц спросил он. Ц Когда ты мне звонила, твой голос з
вучал весьма...
Обратив внимание на то, с каким интересом Кевин вслушивается в каждое ег
о слово, Марк придержат язык.
Ц Весьма необычно, Ц закончил он и с радостью заметил, что Энн оценила е
го маневр и нежелание говорить об охватившем ее ужасе в присутствии сына
. Судя по всему, Энн была готова ему простить ту странную теорию, которую о
н высказал ей за обедом. Поняв это, Марк превозмог состояние депрессии, на
валившейся на него, когда он увидел автомобиль Энн, торопливо выруливавш
ий со стоянки с Сэлиш-лодж.
Ц Много чего случилось, Ц сказала между тем Энн.
Она повела детектива через гостиную в кабинетик и по дороге успела ему к
оротко сообщить о ноже, который нашел Гленн, и о том, что Шейла Херрар опоз
нала нож своего сына.
Ц Когда мы с Кевином вернулись домой, фургон исчез, а на своем рабочем ст
оле я обнаружила это, Ц Энн кивком указала на конверт, который Марк Блэйк
мур уже взял в руки, осторожно ухватив за уголок.
Ц Ты еще не читала письмо? Ц спросил детектив, стараясь не выдать голос
ом обуревавшие его эмоции. Когда Энн отрицательно покачала головой, Блэй
кмур отвернул незаклеенный лепесток конверта и осторожно вытряхнул од
ин-единственный листок бумаги на поверхность стола. Про себя Марк отмет
ил, что на такой же точно бумаге было написано послание, которое сунули Эн
н в дверную щель, предназначавшуюся для писем и телеграмм.
Ц Есть чистый полиэтиленовый пакет? Ц спросил он. Ц Или что-нибудь в эт
ом роде?
Ц Сейчас принесу, Ц мгновенно отозвался Кевин. Как только он выскочил и
з комнаты, Энн решила воспользоваться его отсутствием и быстро рассказа
ть Марку о самом главном.
Ц Вокруг творится самое настоящее сумасшествие, Ц заявила она детект
иву неожиданно задрожавшим голосом. Ц Подвал вычищен так, что скорее на
поминает лабораторию, а Кевин и Гленн сегодня в горах играли в какую-то см
ешную игру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132