Ц Она пошла в парк час назад и до сих пор не вернулась домой.
Лицо полисмена слегка вытянулось от удивления, а потом он что-то быстро п
робормотал в портативный телефон и снова посмотрел на Гленна. Ц Как зов
ут вашу жену?
Ц Энн Джефферс. Она журналистка...
Ц Она там, Ц отрывисто произнес полицейский, показав большим пальцем н
а вершину холма. Ц Я не могу пропустить вас здесь, но если вы обойдете кру
гом, то, думаю, вас никто там не остановит.
Ц А что случилось? Ц полюбопытствовал Гленн.
Полицейский как-то неопределенно покачал головой.
Ц Нашли тело. Собственно говоря, его нашла ваша жена.
Ц Подростки подрались? Ц попытался уточнить Гленн, вспомнив, что в этом
парке уже бывали подобные случаи.
Коп снова покачал головой.
Ц Женщина.
В это мгновение в сознании Гленна промелькнул тусклый образ Джойс Коттр
ел, но он исчез так же быстро, как и появился. Когда рядом остановилась еще
одна полицейская машина, Гленн решил не дразнить гусей и отправился тем
маршрутом, который указал ему патрульный: он медленно обошел вокруг озер
а и приблизился к участку, огражденному желтой лентой. Там он увидел жену
и Бутса, который мирно сидел у ее ног. Собака почувствовала запах хозяина
и бросилась к его ногам, жалобно скуля. Энн грустно помахала ему рукой, как
бы подзывая к себе. Гленн подошел к жене, ласково обнял ее и спросил:
Ц Что случилось?
Энн долго молчала, понуро опустив голову. Только сейчас Гленн обратил вн
имание на ее мертвенную бледность. Что ее так взволновало? Ведь за многие
годы она видела огромное количество трупов, не говоря уж об остатках хир
ургических упражнений Крэйвена. Гленну всегда казалось, что журналистс
кая работа сделает Энн совершенно нечувствительной к подобным зрелища
м.
Ц Это Джойс, Гленн, Ц тихо прошептала Энн с ужасом в глазах.
Гленн почувствовал, что глубоко внутри у него образовался какой-то ледя
ной сгусток, медленно поднимающийся к горлу. Он вспомнил тот образ, котор
ый возник в его сознании, когда полицейский сообщил, что найден труп женщ
ины. Но этого не может быть! Что могла делать в парке Джойс Коттрел? Она вед
ь выходила из дому только на дежурство в больницу!
Ц Боже мой, Гленн! Это ужасно! Она совершенно голая, а ее грудь вскрыта, как
у Шанель Дэвис. Но они говорят, что ее смерть наступила не здесь. Значит, ее
убили в собственном доме! Ц Энн задрожала и закрыла лицо руками. Ц Госп
оди! Гленн, это же рядом с нами! Мы все спали, а ее...
Гленн еще крепче обнял жену, чтобы успокоить ее, а заодно и себя. Он начал с
мутно припоминать какие-то тени в ночном сумраке.
Да, он видел темную фигуру мужчины, который нес на руках безжизненное тел
о. Возле ворот свет упал на лицо мужчины. Гленн отчетливо увидел это лицо,
словно на черно-белой фотографии, но так и не узнал его. Незнакомец нес на
руках тело Джойс Коттрел.
Гленн долго напрягал память, но так и не смог вспомнить этого человека. Не
ужели у него возник еще один провал в памяти? Все возможно, ведь с ним уже с
лучалось такое.
Гленн молча прислушивался к словам Энн, которая все еще рассказывала, ка
к Бутс тянул ее за собой, почуяв в кустах мертвое тело.
Джойс Коттрел.
Женщина, у которой не было друзей. Ни друзей, ни врагов.
Почему ее убили?
Ни Гленн, ни Энн не могли ответить на этот вопрос, но каждый испытывал одно
и то же ужасное чувство: каким-то непостижимым образом это убийство имел
о к ним обоим самое непосредственное отношение.

Глава 35

Мужчина не выходил на работу уже два дня, сославшись на плохое самочувст
вие. Вообще говоря, он собирался пойти на работу сегодня утром, так как оче
нь серьезно относился к своим обязанностям, хотя его и не ценили на "Боинг
е". Впрочем, он ко всему относился весьма серьезно.
Но когда он вернулся ночью домой, то был так взбудоражен, что не смог сомкн
уть глаз ни на минуту. Перед его глазами то и дело возникали картинки прош
едшего вечера, не дававшие ему покоя.
Он вспоминал свое пребывание в великолепном доме Джойс Коттрел.
Свое томительное ожидание.
Вспоминал, как она раздевалась.
Вспоминал, как нанес ей удар ножом, а потом овладел безжизненным телом.
Последний эпизод Ц его продвижение по темному двору Ц был особенно вол
нующим. Он прекрасно знал, что никто не мог видеть его в кромешной тьме, и э
то доставляло ему самое большое удовольствие. Впервые в жизни он почувст
вовал себя значимой персоной, с которой, несомненно, будут считаться. Еще
острее, чем в случае с Шанель Дэвис, он почувствовал упоительное наслажд
ение от полного подчинения себе чужой жизни и безраздельной власти над н
ей. Джойс Коттрел полностью принадлежала ему и только ему, являясь своео
бразным трофеем и умирая на его руках, как добыча Ц в руках ловкого охотн
ика.
Он даже не пытался спрятать ее тело Ц он отнес его в парк, чтобы там ее как
можно скорее нашли любители утреннего бега.
Из парка он ушел через южный вход, прошел по Двенадцатой улице, а затем све
рнул на Четырнадцатую. Все это время он старался держаться подальше от я
рких уличных фонарей, переходя от одного затемненного места к другому и
панически боясь быть узнанным, тем более что у него имелись все основани
я опасаться нежелательной встречи. Вся его одежда была покрыта темными п
ятнами крови, поблескивающими в свете фонарей. Приблизившись наконец к у
глу Шестнадцатой улицы, где находилась больница, он с трудом преодолел и
скушение войти в приемный покой и посмотреть, кто сегодня заменяет там Д
жойс Коттрел. Разумеется, он не вошел, так как появление в приемном отделе
нии человека, забрызганного кровью, не могло остаться незамеченным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132