В
прочем, все эти условия совсем нетрудно соблюсти Ц мужчину подцепить ку
да легче, чем какую-нибудь Шанель Дэвис. А уж когда они придут на квартиру
к парню и тот начнет свои ухаживания Ц тогда настанет время действовать
.
Репутация Мясника взлетит на недосягаемую высоту.
Одна только мысль о предстоящем безмерно возбудила его. Повинуясь неожи
данно нахлынувшему на него вдохновению, он решил проделать с будущей жер
твой то же самое, что он проделал с Джойс Коттрел позапрошлой ночью. Это во
збудило его еще больше. Он даже начал чувствовать нарастающее напряжени
е в паху, когда зазвонил телефон. Этот резкий и совершенно неожиданный зв
ук настолько поразил его, что он едва не выронил банку кока-колы, из котор
ой отпивал по глотку.
Ц Это ты? Ц строго вопросила мать, когда после третьего гудка он поднял
трубку. Презрение, сквозившее в ее голосе, заставило его желудок болезне
нно сжаться. Неужели она узнала, что ему удалось совершить? Но каким образ
ом? Мать заговорила снова, и его страхи несколько улеглись.
Ц Я звонила в агентство "Боинг", Ц сказала она. Ц Там мне сообщили, что ты
опять не пришел. Ты здоров?
Ц У меня все отлично, ма, Ц ответил Мясник, но сразу же вспомнил, что сказ
ался на работе больным. Ц То есть я самую малость приболел, но теперь мне
значительно лучше.
Ц Я звонила тебе, но никто не подходил, Ц недовольным тоном сообщила ма
ть. Ц Ты что, к врачу ходил, что ли?
Ц Нет, ма, Ц ответил он, вернувшись мыслями в детство, когда мать точно та
к же обвиняла его в симуляции и нежелании ходить в школу, хотя градусник, т
орчавший у него изо рта, показывал температуру 102 градуса по Фаренгейту.
Ц Я ходил в ЦКП, ма, и купил себе супу. Куриного супу с вермишелью.
Ц Только не проси меня зайти и разогреть тебе суп, Ц заявила мать. Ц Раз
ве ты не читал утренние газеты?
Его сердце забилось как сумасшедшее.
Ц И что там?
Ц Заметка про одну женщину. Про ту самую, которую ты на днях убил. Ты знал е
е?
Грудь Мясника словно стянуло поперек металлической лентой.
Ц С какой это стати я должен ее знать? Ц спросил он прерывающимся голос
ом, хотя изо всех сил старался говорить спокойно.
Ц Она работала через дорогу от тебя, верно? И жила от тебя совсем недалек
о.
У него застучало в висках.
Ц Я не знал ее, ма. И ничего ей не делал. Клянусь тебе, что я не причинил ей вр
еда! Очень прошу тебя, оставь меня в покое!
Едва сдерживаясь, чтобы не разрыдаться, он повесил трубку. Бравада, распи
равшая его несколько минут назад, испарилась без остатка. Да, но как она уз
нала? Станет она звонить в полицию или нет?
Конечно же, станет. Ведь она его не любит. И никогда не любила. Она всегда лю
била только его брата!
Он стал ходить туда-сюда по комнате, пытаясь решить, что делать дальше. Ко
гда телефон зазвонил снова, он замер на месте, где находился Ц в противоп
оложном конце комнаты, наискосок от громко звонившего аппарата. Все его
тело в одно мгновение покрылось ледяным потом Ц в какой-то момент ему да
же показалось, будто на него вылили сжиженный газ. Ноги отказывались ему
служить.
Отвечать на звонок или оставить все как есть Ц пусть себе звонит?
А если это снова его мать?
А если это полиция? Что, если мать уже позвонила им, а они теперь звонят ему?
Нет, они звонить не станут, верно? Если он им понадобится, они просто приду
т и заберут его, ведь так?
Значит, если это не полиция, то это его мать Ц больше ему никто никогда не
звонил!
На все еще подгибающихся от страха ногах он подобрался к телефону и подн
ял трубку.
Ц Алло?
Никто не ответил.
Ц Алло?
В трубке послышался щелчок. Это означало, что на другом конце провода пов
есили трубку.
Ужас снова охватил его. Его первым побуждением было броситься прочь из к
вартиры, потом залезть в машину и ехать куда глаза глядят. Главное Ц пода
льше от Капитолийского холма, полиции и собственной матери. Прочь из Сиэ
тла. Но если ехать, то куда? В сущности, бежать ему было некуда.
Кроме того, полиция уже, возможно, рядом и в данный момент окружает здание
, дожидаясь лишь момента, когда он появится. Он подошел к окну и посмотрел
на улицу. Сердце колотилось так, что его стук отзывался у него в ушах.
Улица выглядела вполне мирно.
Но этого, собственно, и следовало ожидать. Вряд ли полицейские станут раз
гуливать у него перед окнами. Наверняка они припарковали машины в переул
ке и сами прячутся где-нибудь поблизости.
Тяжело вздохнув, он отвернулся от окна. Он должен думать, как ему выбратьс
я из этой передряги. Итак, о чем могла рассказать полицейским его мать?
Он начал снова прохаживаться по комнате. Теперь его жилье казалось ему б
олее тесным, чем раньше. Стены в прямом смысле слова стали давить на него,
а потолок завис, казалось, над самой макушкой. Он начал задыхаться и уселс
я в кресло Ц старое кресло модели "Лэз-бой", обитое потертым и запачканны
м велюром. Это кресло он приобрел в магазине подержанной мебели десять л
ет назад. Теперь, усевшись, он попытался расслабиться и успокоиться.
Мыслями он снова и снова возвращался к содеянному Ц поначалу с Шанель Д
эвис, а затем с Джойс Коттрел. Он очень старался быть осторожным. Но вдруг
он тем не менее оставил-таки отпечатки пальцев?
В доме Джойс Коттрел он старался ни до чего не дотрагиваться. Или все-таки
дотронулся? Господи, как трудно все держать в голове! Но вспомнить было пр
осто необходимо.
Его тело начало чесаться Ц теперь он уже не мог сидеть неподвижно. Он сно
ва вскочил и кинулся к окну. Отогнув штору, он принялся обозревать улицу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132