Весь этот день он находился в каком-то жутк
ом промежуточном состоянии между тревожным сном и не менее тревожным бо
дрствованием. Когда он наблюдал за людьми, сновавшими взад и вперед по тр
отуару, и за огнями, постепенно загоравшимися в доме через улицу, у него по
явилось ощущение, что время каким-то странным образом отклонилось от св
оего привычного ритма. Весь мир вокруг него замирал в ощущении приближаю
щейся ночи, а он только сейчас окончательно проснулся. Он был уверен, что б
удет бодрствовать всю ночь напролет, если, конечно, не уговорит медсестр
у дать ему какое-нибудь снотворное.
Вечером его навестили жена и дети.
Все было прекрасно, но с того момента, как они ушли, Гленн не мог избавитьс
я от странного ощущения: близкие показались ему какими-то чужими, словно
порвалась невидимая ниточка, которая раньше прочно связывала его с семь
ей. Скорее всего это ощущение было связано с действием многочисленных ме
дикаментов. Как только он перестанет принимать их, все станет на свои мес
та. Но сегодня, когда дети прибежали к нему после школы, он поймал себя на м
ысли, что не может сосредоточиться на их болтовне Ц на том, что Кевин в оч
ередной раз подрался с Джастином Рейнольдсом, а Хэдер купила себе новый
компакт-диск. Как же называется эта группа? "Искалеченные цыплята"? Да, что-
то вроде этого.
Пока он перебирал в уме безумные названия современных рок-групп и медле
нно ковырялся в еде, которую принесли дети, в палату вошла Энн. Гленн всеми
силами старался сосредоточиться на разговоре с женой, но его мысли поче
му-то уносились в другую сторону и возвращались к жуткому утреннему кош
мару.
Этот кошмар весь день стоял у него перед глазами, не оставляя его в покое н
и на минуту. Как только он начинал дремать, жуткие картины сразу же оживал
и, доставляя ему адскую боль.
Час назад к нему зашел Горди Фарбер, и Гленн немедленно поделился с ним те
ми ощущениями, которые появлялись у него во время сна. Не мудрствуя лукав
о, Фарбер мгновенно нашел нужное объяснение.
Ц Разумеется, я не психиатр, Ц сказал он, но у меня есть большой опыт обще
ния с людьми, у которых были те же проблемы. Вы перенесли сердечный присту
п и в силу этого ощущаете себя совершенно беспомощным. А что может быть бо
лее красноречивым символом беспомощности, чем образ маленького мальчи
ка, укрывшегося в темном подвале от жестокого отца?
Ц Но мой отец никогда не угрожал мне! Ц возразил Гленн. Ц Он был очень д
обрым человеком и никогда не поднимал на меня руку! Он всегда говорил, что
порка Ц это анахронизм, что она унижает и оскорбляет не только ребенка, н
о и родителей!
Брови Фарбера поползли вверх в гримасе невероятной зависти.
Ц Господи, если бы мой отец придерживался подобных взглядов, Ц мечтате
льно произнес он. Ц Отец лупил меня без всяких колебаний, хотя, по правде
говоря, я больше боялся его крика, чем побоев.
Затем доктор стал серьезным и произнес:
Ц Понимаете, ваш отец не имеет к этому кошмару абсолютно никакого отнош
ения. Мы же говорим не о реальности, а о ваших снах, в которых главную роль и
грают определенные символы, Ц взгляд Фарбера скользнул по многочислен
ным проводам и приборам. Ц Вы сказали, что во сне ваш отец прикреплял к ва
шему телу электроды и пускал ток. А вот сейчас посмотрите на эти приборы и
провода. Не кажется ли вам, что все это могло найти свое отражение в вашем
кошмарном сне? Ц Фарбер самодовольно ухмыльнулся, обрадовавшись удачн
ому объяснению. Ц А я вполне мог преобразоваться в вашего отца. Ведь докт
ор всегда выполняет роль отца по отношению к своему больному, разве не та
к?
Гленн понимал, что в подобных рассуждениях, безусловно, есть здравый смы
сл. Да и сам кошмар можно было легко объяснить, так как нет ничего страшнее
сердечного приступа. Он до сих пор с ужасом вспоминал те тугие обручи, кот
орые сдавливали его грудь, и ту ужасающую темноту, в которую он внезапно п
огрузился в машине "скорой помощи". Но несмотря на всю разумность объясне
ний, Гленна не оставляло чувство, что в случившемся с ним есть что-то необ
ъяснимое и загадочное, нечто такое, что выходит далеко за пределы того, ка
к выражается Горди Фарбер, "случая", который произошел с ним на верхнем эта
же небоскреба.
Несчастный случай. Он часто вспоминал подробности происшедшего Ц ведь
он не все время был в бессознательном состоянии и прекрасно помнил отдел
ьные слова и фразы людей в машине. Он слышал и видел их! Даже сейчас он помн
ил их слова:
Ц Поставь триста джоулей и вруби еще раз.
Ц Вот так!
Ц Давай еще раз. Поставь триста шестьдесят!
"Джоули". Ведь это термин из области электротехники. Кто-то сказал: "Постав
ь триста шестьдесят и вруби еще раз".
Когда он почувствовал электрический удар, то это вызвало у него ощущение
"момента истины". Это было похоже на волну, разбившуюся о гранитную скалу.

Он не был тогда в сознании.
Он был мертв. Он умер, а врачи предпринимали отчаянные попытки вернуть ег
о к жизни.
Гленн почувствовал, что его тело покрылось холодным потом и вот-вот начн
ется новый приступ. Его рука машинально потянулась к кнопке вызова медсе
стры, но волна страха стала постепенно убывать и он устало опустил руку н
а одеяло.
Нет, он не умер тогда и вместе с тем был близок к смерти. Очень близок. Тепер
ь он понимал, что был к ней намного ближе, чем ему казалось раньше.
Возможно, именно поэтому он чувствует себя сегодня несколько странно и о
тчужденно. Вероятно, именно этим следует объяснить его отстраненность о
т жены и детей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132