Ц Все двадцать каналов в ажуре. Могу перейти с канала на канал на полусло
ве, причем Ваечка никаких разрывов на стыках не заметила. Успел профу звя
кнуть, поздороваться, с Мамой поговорил по твоему домашнему номеру, все т
ри разговора в одно и то же время.
Ц Стало быть, работает. А о чем с Мамой толковал?
Ц Попросил, чтобы сказала тебе насчет мне звякнуть. Адаму Селене то есть
. И поболтали маленько. С ней поболтать Ц сплошное удовольствие. Посудил
и-порядили насчет проповеди Грега в прошлый четверг.
Ц Неужели? А ты-то с какого боку?
Ц А я ее слышал и сказал об этом Маме. Процитировал стихи.
Ц Майк, ты даешь!
Ц Ман, всё окей. Я сказал ей, что сидел на задних местах, а когда под конец г
имн запели, тихо смылся. Она в чужие дела не лезет. Она в курсе, что я не хочу
попадаться на глаза.
Это Мама-то! Да второй такой охотницы в чужие дела нос сунуть на всей Луне
не сыщешь!
Ц Предположим, что так. Но больше этого не делай. То есть я хотел сказать, к
онечно, делай. Ведь ты же все собрания, лекций и концерты у нас ведешь.
Ц Если меня вручную не отключают. Если телефонная связь прервана, Ман, я
вести не могу.
Ц А прервать-то запросто. Против лома нет приема.
Ц Это варварство! Это нечестно!
Ц Майк, почти всё на свете нечестно. Чего не лечит врач…
Ц …терпи и глубже прячь. Ман, это одноразовая хохма.
Ц Извини. Переменим тему. Чего не лечит врач, то надо вышвырнуть и замени
ть чем-нибудь получше. Что и предусмотрено планом. Какой у нас шанс на нын
ешний день, ты считал?
Ц Примерно один из девяти, Ман.
Ц Так помалело?
Ц Ман, малеть будет из месяца в месяц. Кризис-то не намечается.
Ц И «Янки» притом плетутся в хвосте. Ну да ладно. Займемся другим. С нынеш
него дня, когда будешь говорить с кем-то, кому следовало побывать на какой
-нибудь лекции или еще где-нибудь, говори, что ты там тоже был. И доказывай
это, напоминай о чем-нибудь, что имело место.
Ц Забито. Ман, а зачем?
Ц Ты читал «Алый бедренец»? В публичной библиотеке, поди-ка, есть.
Ц Да. Еще раз прочесть?
Ц Ни к чему, ни к чему. Просто ты теперь у нас тот самый неуловимый и непост
ижимый герой, наш Джон Голт, наша Лиса с топей. Ты вездесущ, всезнающ, рыщеш
ь по всем городам безо всяких паспортов. Что бы и где бы ни случилось, ты пр
и сем присутствовал, но никто тебя не видел.
Он поиграл индикаторами так, словно исподтишка хихикнул.
Ц Ман, а это хохма. Причем не на раз, не на два, а всю дорогу хохма.
Ц В сам раз «всю дорогу». Как там с играми у Вертухая в гнезде?
Ц Сорок три минуты как перестал играть с температурой. Время от времени
делаю «бум-бум» в воздуховодах.
Ц Залежусь, у него уже зубы ломит. Помай его еще с четверть часика. И я доло
жусь, что неисправность устранена.
Ц Забито. Ман, Ваечка звонит, просит тебе передать, что нынче у Билли сбор
ище по случаю дня рождения.
Ц Ой, я же дал слово! Майк, кончай баловство, я сматываюсь. Бывай!
Спешить надо. Билли Ц это же сын Анны! Вероятно, последний и самый лучший
из тех восьми, что мы ей сделали, трое из них еще дома. Я, так же, как и Мама, ст
араюсь не иметь в семье любимчиков, но Билли же Ц почти ребенок, и это же я
учил его читать! И, поди-ка, он похож на меня.
Заглянул к главному инженеру счет представить, попросил принять меня. Вп
устили. А он рвет и мечет:
Вертухай, вишь, так на него насел.
Ц Спокойней, Ц говорю. Ц У моего сына день рождения, опаздывать не хочу
. Но обязан вам кое-что показать.
Вытаскиваю из сумки конвертик, шлепаю на стол, а в нем Ц муха, я ее дома пой
мал, прижег каленым проводом и с собой захватил. Мух у нас дома терпеть не
могли, но изредка они к нам залетали через открытый входной люк. Эта очень
кстати забралась ко мне в мастерскую.
Ц Гляньте сами, Ц говорю. Ц Угадайте, где нашел.
И по случаю такого «доказательства» лекцию завожу насчет обращения с то
чной техникой, про открытые двери толкую, на дежурных капаю.
Ц Пыль, Ц говорю, Ц для компьютера Ц это же катастрофа. А уж насекомые
Ц это вы извините! И еще дежурные ваши туда-сюда шныряют, будто на вокзал
е. Нынче обе двери нараспашку, а этот идиот рот раззявил. Если я еще раз уви
жу, что какой-нибудь чмур, за которым мухи вьются, кожухи снимал, я к вам в л
авочку больше ни ногой, шеф. Сделал больше, чем могу по контракту, поскольк
у точную технику уважаю. И не могу сложа руки смотреть, когда с ней так обр
ащаются. Всего хорошего.
Ц Погодите. Хотелось бы сказать пару теплых слов и вам.
Ц Извините, спешу. Дальше дело ваше, а я вам не мухобой, я наладчик по компь
ютерам.
Ничто так человека не доводит, как невозможность ответно высказаться. По
милости и с подмогой Вертухая главный до конца года будет язву лечить.
Но всё-таки опоздал, извиняться пришлось перед Билли. Кума Альвареса еще
одна полезная идея озарила, а именно Ц крутой шмон при выходе с комплекс
а. Пришлось снести, причем словечка гадам не пикнуть, поскольку срочно на
до было домой. А они, как надыбали распечатку с тысячей хохм, так на стенку
полезли, мол, это что такое!
Ц С компьютера, Ц говорю. Ц Тестовая распечатка.
Один смотрит, другой тоже нос сует. Вижу, что читать-то не умеют. Хотели ото
брать, но я возник, звоните, говорю, главному. Отцепились. А я Ц со всем удов
ольствием. «Давай-давай, Ц думаю. Ц Вас только ненавидеть будут со дня н
а день больше».

* * *

А решили мы выставить Майка в виде важной персоны по случаю ожидаемых ср
очных звонков от членов партии. Мой совет насчет концертов и театров Ц э
то было не от хорошей жизни. Голос у Майка как-то странновато звучал, это я
приметил еще во время своих визитов в комплекс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141