В первые годы отсев был процентов семьдесят, зато кто выжил, т
е прекрасные люди. Луна не для тех, кто много себе позволяет. Луна для тех, к
то умеет себя вести.
Но, по-моему, в тот вечер в «Хавиру» набились все горячие головы на Луне. На
род свистел и ловился на лапшу на ушах насчет «плеча к плечу».
Когда перешли к прениям, стало осмысленней. Встал один робкий чмур с крас
ными глазами матерого буровика.
Ц Я ледокоп, Ц сказал. Ц Научился, пока под Вертухаем ходил, как большин
ство из вас. И вот уже тридцать годков вкалываю на себя. И полный окей. Вось
мерых мальцов поднял, никто не балуется, никого не ликвиднули, без пробле
м. Я неправильно сказал: не «полный окей», а «был полный окей», потому как н
ынче лед еще поискать надо где поглубже и подальше. Однако есть еще лед на
Валуне, и ледоколы надежды не теряют. Но Главлуна платит ту же цену, что и т
ридцать лет назад. Это не окей. Даже хуже, потому что нынче за ейные боны ид
и купи то, что раньше! Помню, когда лунгонконгекий доллар шел за бону. А теп
ерь за один ДЛГК вынь да положь три боны. Что делать, не знаю. Знаю одно: буде
т лед Ц будут фермы, будут садки; не будет льда Ц всё в чистом виде накрое
тся.
Он сел, вид у него был грустный. Никто не свистел, но все рвались поговорит
ь. Следующий чмур распространялся, что воду можно экстрагировать из поро
ды. Тоже мне новости! Есть породы, там до шести процентов воды, но такие пор
оды встречаются реже, чем ископаемый лед. Будто эти люди арифметики не зн
ают!
Несколько фермеров ныло, как, например, один из них, зернопроизводитель.

Ц Вы слышали, что Фред Хаузер говорил насчет льда. Фред, твоя низкая цена
до нас не доходит. Я начинал почти тогда же, когда и ты, с двухкилометровог
о туннеля, арендованного у Главлуны. Мы со старшим сыном загерметизирова
ли его, спрессовали, и там был ледяной карман, так что первый урожай мы сня
ли под банковскую ссуду на плату за энергию, за установку света, за семена
и удобрения. Мы постоянно наращиваем туннели, покупаем свет и заботимся
о семенном материале, так что теперь получаем с гектара в девять раз боль
ше, чем на Эрзле на открытом грунте. А разбогатели? Фред, я теперь в долгу бо
льше, чем когда начинал. Если найдется такой дурак и купит, я продам дело и
Ц и останусь голый. Я должен брать воду у Главлуны и ей же должен продать
зерно, а концы с концами не сходятся. Двадцать лет назад я покупал у Главлу
ны жидкие городские отходы, сам стерилизовал, сам разделял и имел доход с
урожая. Теперь, когда я плачу за отходы, с меня берут, как будто я уже отдель
но получу дистиллят и отдельно Ц твердый остаток, хотя разделение всё р
авно мое. А цена за тонну зерна на срезе катапульты та же, что и двадцать ле
т назад. Фред, ты сказал, что не знаешь, как быть. Я тебе скажу, как быть и что д
елать. Надо покончить с Главлуной! Ему свистели. «Чудная идея! Ц подумал
я. Ц Но кто первый сунется?»
Видимо, Вайоминг Нотт. Председательствующий отступил и дозволил Мизинч
ику представить ее как «чудесную малышку, которая добралась к нам из Гон
конга, чтобы рассказать, как наши китайские камрады справляются с ситуёв
иной». Уже сам выбор слов показывал, что он там ни разу не был. И не удивител
ьно. В 2075 году Гонконгская труба обрывалась в Конец-городке, оттуда еще тыс
ячу кэмэ надо было пилить на пассажирском вертокате через всё Море Яснос
ти и частично через Море Спокойствия. И дорого, и опасно. Я там бывал, но по к
онтракту Ц на почтовом ракетоплане.
Пока проезд не подешевел, множество народу в Луна-сити и Новоленинграде
думали, что Лун-Гонконг Ц это сплошь китаёзы. А там была такая же мешанин
а, как и у нас. Большой Китай сплавлял туда всех, кто ему был не нужен. Сначал
а из старого Гонконга и Сингапура, потом австралов и новозелов с абориге
нами, потом малаев, тамилов и тэ дэ. Даже старых большиков из Владивостока
, Харбина и Улан-Батора. Вай выглядела как шведка, у нее было американское
имя и британская фамилия, но запросто могла оказаться русачкой. Гад буду,
тогдашний лунтик редко знал, кто его папочка, а если рос в детсаду, то и нас
чет мамочки сомневался.
По-моему, Вай поначалу робела. Стояла, на вид перепуганная и маленькая, по
скольку у нее за спиной черной горой высился Мизинчик. Ждала, пока востор
женный свист прекратится. В ту пору в Луна-сити мужиков было вдвое больше
, чем женщин, а на хурале Ц в десять раз больше. Отчитай она в натуре алфави
т наизусть и с ошибками, ей всё равно устроили бы овацию.
А она как набросится на нас!
Ц Вы! Вы, хлебороб, разорены. А вы знаете, сколько домохозяйка в Индии плат
ит за кило муки, смолотой из вашей пшеницы? Почем тонна ваших трудов в Бомб
ее? Как дешево стоит Главлуне обронить ее отсюда в Индийский океан? Всю до
рогу с горки вниз! Практически расходы только на твердое топливо при тор
можении, а откуда оно берется? Да отсюда же! А что вы получаете взамен? Доро
гую технику от Главлуны, поскольку импорт. Куда ни сунься, импорт! Я бойкот
ирую импорт! Пользуюсь только тем, что сделано в Лун-Гонконге. И что еще им
еете за пшеничку? Привилегию продавать лунный лед Главлуне, покупать его
обратно в виде гигиенической воды, сдавать Главлуне, покупать во второй
раз в виде технической воды, отдать ее снова Главлуне с ценными твердыми
добавками и затем купить ее в третий раз по еще более высокой цене как пол
ивную смесь! Потом вы продаете пшеничку Главлуне по их цене и покупаете э
нергию у Главлуны тоже по их цене. А энергия наша, с Эрзли не идет ни одного
килоджоуля. Всё из лунного льда, лунной стали и солнечного света, падающе
го на лунную почву, и собранное вместе руками лунтиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141