Видно было, как она им замахнулась и рубан
ула. Сильно поранить не могла, гермоскаф не так просто разрубить, но мужик
а с ног сбила, он покатился и еще несколько через него попадали. А потом од
ин солдат поднял багинет, ткнул ее в бедро, она запрокинулась и упала, а ку
да Ц не видно.
Ни тогда я толком не видел, что происходит, ни потом припомнить не мог. Как
вспышки. Вроде как насчет той девчушки, как она падает. Не знаю, кто она был
а, не знаю, жива ли осталась. Оттуда, где оказался, целиться не мог, чьи-то го
ловы мешали. Но слева, там игрушечный магазин знаете? Вот перед ним стол ст
оял, ну, открытый прилавок. Я вскочил на него. Оказался на метр выше мостов
ой, и стало видно, как эрзлики по пандусу валят. Спиной к стенке привалился
, целился Ц старался, метил в левую сторону груди. Сколько времени прошло
, не считал, но вдруг усек, что мой лазер перестал работать Ц моща кончила
сь. Думаю, душ восьми по моей милости дома не дождались, но так-то я не счита
л, а время будто до без конца растянулось. Хотя все метались, как бешеные, м
не помнится всё замедленное, как учебное кино.
И только это я дорубил, что моща кончилась, какой-то эрзлик меня засек, да к
ак шмальнет! У меня над самой головой как рвануло, как даст осколками от ст
ены по шлему! По-моему, не один раз, а два.
Кончилась моща Ц я прыг с прилавка, хвать лазер за ствол, как дубину, и рин
улся в рукопашную, что у подножья пандуса ходуном ходила. И всё это длинню
щее время (так-то, наверное, минут пять) эрзлики в толпу шмаляли. Слышно был
о «шпок!», «шпок!», когда эти ракетульки в мясе взрывались. И «банг», когда у
даряли в стенку или во что-то твердое. И я всё еще ломился сквозь кучу малу
к подножию пандуса, как вдруг до меня дошло: больше не стреляют. Все, кто ше
л в атаку вниз по пандусу, все полегли.
А сверху Ц больше никого.


24

И по всей Луне они полегли. Где раньше, где чуть позже. Свыше двух тыся
ч солдат, примерно в три раза больше, чем погибло лунтиков, и, наверное, еще
столько же лунтиков было ранено, но сколько точно ранено, никто так и не по
считал. В поселениях никого не увели в плен, а мы взяли в плен дюжину офице
ров и солдат с разных кораблей, когда потом прочесали районы высадки.
Главным образом почему лунтики, в большинстве безоружные, сумели переби
ть вооруженных и обученных солдат, так это потому, что любой эрзлик сразу
после высадки чувствует себя в чужой тарелке. Наша гравитация, в шесть ра
з меньшая, чем он привык, все его рефлексы против него выставляет. Он шмаля
ет выше цели, сам того не зная, он плохо на ногах стоит, в натуре бегать не мо
жет: толчковой ногой скребет. И что хуже, им пришлось вести бой на спуске. П
о естеству, они вломились в верхние уровни, так что им приходилось раз за р
азом спускаться по пандусам, чтобы захватить город.
А эрзлики не знают, как надо ходить вниз по пандусам. Это и не бег, и не ход, и
не полет, это больше похоже на какой-то хитрый танец Ц ноги едва касаются
земли ради удержать положение тела. Трехлетний лунтик это делает не зад
умываясь, следует вниз вприпрыжку, как падает на цыпушечках, касаясь пол
а каждые несколько метров.
Так что эрзлик синдромом новичка мается, ему сдается, он по воздуху ступа
ет, он барахтается, его кувыркает, он теряет ориентировку, скатывается вн
из. Серьезных повреждений не зарабатывает, но злится, как не знаю кто.
А эти солдаты скатились вниз мертвые. Потому что на пандусах их поджидал
и наши. Те, кого я видел, были большие ловкачи, поскольку три пандуса живым
и прошли. И тем не менее, только несколько стрелков прикрытия на верхней п
лощадке пандуса могли вести меткий огонь. У тех, кто спускался, все силы ух
одили на то, чтобы положение тела сохранить, оружие им было за колья Ц рав
новесие удержать при спуске.
А лунтики не дали спуститься. Мужики и женщины (и множество детворы) набра
сывались, валили с ног, убивали чем попадя: кто голыми руками, кто их собст
венными багинетами. И не у одного меня было лазерное ружье. Двое из людей Ф
инна забрались на балкон «Bon Marche» и в позе полуприсев сняли прикрытие на вер
хней площадке пандуса. Никто им не подсказывал, никто не руководил, не ком
андовал. Финн так и не добился управления своим наполовину обученным опо
лчением. Просто драка пошла, вот они и дрались.
И это было главное, почему лунтики победили: мы дрались. Большинство лунт
иков так и не увидали живого десантника, но стоило где-нибудь солдатам вл
омиться, лунтики набрасывались на них, как лейкоциты. И дрались. Никто им н
е указывал. Наша слабая организация рассыпалась от внезапности. Но лунти
ки дрались, как берсерки, и крушили десантников. Ни в одном поселке ни один
солдат не спустился ниже шестого уровня. А, говорят, в Придонном переулке
про вторжение узнали, только когда дело кончилось.
Но и десантники тоже славно дрались. Это были не просто части по подавлен
ию беспорядков, а лучшие умиротворители по уличным боям, какие имеются у
ФН. Их пропагандой напичкали и всякой химией. Им всем повнушали (и правиль
но повнушали), что если они сходу не захватят поселки и не утихомирят, то Э
рзли им по-новой не видать. А если справятся, то обещали сменить и никогда
больше не направлять на Луну. Им сказали: «Победа или смерть», поскольку е
сли не победа, то их транспортным бортам с Луны не подняться, им пополнить
запас рабочего тела для реакторов было необходимо, а это невозможно, есл
и ты вперед Луной не завладел. Вот уж что правда, то правда.
И накачали их анаболикой, психотропикой, ингибиторами страха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141