Ц Мании, дорогой, проф тебе уже сказал насчет выезда в Море Волн?
Ц Да. Как раз собирался тебе звякнуть.
Ц Тогда порядок. Я нам в дорогу кое-что собрала и обожду тебя на Западном
вокзале. Ты скоро там будешь?
Ц То есть как это «нам»? Ты что, тоже едешь?
Ц А разве проф не сказал?
Ц Нет.
Я дико обрадовался.
Ц Считай, я сама навязалась. Уж очень хотела поехать с тобой, хотя… мне не
простится. Ведь от меня при компьютере толку никакого, а здесь я за стольк
о отвечаю. Вернее, отвечала. Поскольку получила отставку со всех постов т
очно так же, как и ты.
Ц То есть?
Ц Ты больше не министр обороны. Министром теперь Финн. Вместо этого тепе
рь ты зампредсовмина…
Ц Слава богу!
Ц …и замминистра обороны. Я замспикера, а Стю Ц замминистра иностранны
х дел. Он тоже с нами едет.
Ц Что-то вдруг, и я не дюже того.
Ц Не так вдруг, как тебе слышится. Проф с Майком вот уже несколько месяце
в как это прикинули. Децентрализация, милый. То же самое, чем Макинтайр зан
имается по гермозонам. Если Луна-сити накроется, у Свободного государст
ва Луны всё равно будет правительство. Знаешь, как проф мне сказал? «Ваечк
а, сударыня, дражайшая, до тех пор, пока вы втроем плюс еще несколько члено
в конгресса живы, ничего не потеряно. Вы сможете вести переговоры на равн
ых, причем виду не подать, как нас подшибло». Вот так я и заделался по-новой
в наладчики по компьютерам. Стю и Ваечка меня встретили со шмотками (с ком
плектом моих левых включительно), и двинули мы по неопрессованным туннел
ям в гермоскафах в лёжку на вертокатике из тех, на которых сталюгу к новой
катапульте доставляли. Грег послал за нами здоровенный вертокат встрет
ить при выходе на поверхность и сам нас встретил, когда мы по-новой юркнул
и под землю.
Вот так я и сачканул насчет нападения на локаторы дальнего обнаружения п
оздно вечером в субботу.


28

Капитан первого борта, крейсера ФН «Эсперанс», был мужик отчаянный.
На исходе субботы поменял курс и сходу попер в лоб. Явно понимал, что мы мо
жем попробовать перезвон локаторами, и потому, видимо, решил подойти дос
таточно близко, чтобы увидеть наши локаторы своими, а не полагаться на то,
что его ракетины дойдут до цели по нашим локаторным лучам.
Видимо, имел приказ не жалеть ни себя, ни корабля, ни команды, поскольку вы
шел для залпа на равноудаление от пяти из шести Майковых локаторов при в
ысоте в тысячу километров, а наши локационные штучки-дрючки проигнориро
вал.
Майк, чуя, что дело идет насчет его ослепить, вперед на три секунды разверн
ул парней Броди, чтобы выжгли борту гляделки, а потом сместил прицелы и вд
арил по ракетинам.
Результат: крейсер шмякнулся и накрылся, два наших локатора дальнего обн
аружения поражены ракетами с термоядерными боеголовками, три ракетины
мы сумели прикончить. Два расчета буровиков мы потеряли: один Ц при взры
ве водородной бомбы, другой Ц дохлой ракетиной в упор прихлопнуло, плюс
тринадцать наших получили смертельную радиационную дозу свыше восьмис
от рентген, частично при взрывных вспышках, частично от слишком долгого
пребывания на поверхности. И должен добавить: четверо девчат из «Службы
Лисистраты» с теми расчетами погибло. По собственной инициативе надели
гермоскафы и вышли наверх со своими мужиками. И еще несколько девчат рад
иационные дозы схватили, но меньше восьмисот рентген.
Второй крейсер как шел по эллиптической орбите, так и дальше проследовал
. Обогнул Луну и вышел из зоны видимости.
Это я узнал по большей части от Майка, когда мы рано утром в воскресенье до
брались до «пращи Давида», Он расстраивался по случаю потери двух своих
глаз, а еще больше Ц из-за тех погибших расчетов. По-моему, у Майка развило
сь что-то вроде человеческой совести. Было впечатление, что он чувствова
л свою вину в том, что оказался не в силах побить шесть целей разом. Я указа
л, что ему-то пришлось драться тем, что наскоро сляпали, недальнобойным. М
ол, это не настоящее оружие.
Ц А как насчет тебя, Майк? Ты в поряде?
Ц В основном. Обрывы на периферии. Одна из ракет, что я зеванул, обрубила м
ои цепи на Новоле-нинград, но через Луна-сити мне сообщили, что тамошний ц
ентр управления справился удовлетворительно, неприятностей в городски
х службах не было. Я жутко не в себе из-за этих обрывов, но это можно отложит
ь на потом.
Ц Майк, у тебя голос какой-то усталый.
Ц Усталый? У меня? Не смеши. Ман, ты забыл, кто я. Просто зло берет, вот и всё.

Ц А в котором часу тот второй борт снова будет в зоне видимости?
Ц Если не переменит орбиты, то через три часа. Но вероятность больше девя
носта процентов, что переменит. Жду его не позже, чем через час.
Ц По-новой подход Гаррисона? Вон оно что!
Ц Он ушел из моей зоны видимости курсом тридцать два градуса, причем по т
ому же азимуту. Как считаешь, что из этого следует?
Я прикинул стереометрию.
Ц Из этого следует, что он собирается сесть и прихватить не кого-нибудь,
Майк, а тебя. Ты Финну сказал? То есть, имею в виду, сказал профу, чтобы он Фин
на предупредил?
Ц Профессор в курсе. Но я себе это иначе представляю.
Ц Вот как? Ну, тогда мне лучше заткнуть пасть и дать тебе спокойно порабо
тать.
Так я и сделал. Пошел глянуть на младшенького, а тут Ленора завтрак принес
ла. И совестно сказать, но, глядя на Ленору да на Ваечку, мне было не до печал
ей насчет наших потерь. А Ленору туда прислала Мама после как Мила погибл
а. Мол, пусть, готовит Грегу. В элементе предлог: при новой катапульте чьих-
то жен полно было, домашней кухни всем хватало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141