Поэтому в те месяцы, когда в северном земном полушарии стояло
лето, мы ели рано.
Мама неизменно ходила послушать Грегову проповедь, так что и думать не м
оги в это время взвалить на нее какую-нибудь обузу по дому. А мы, все осталь
ные, бывали там от случая к случаю. Лично я Ц несколько раз в году, потому ч
то очень любил Грега, который наперед научил меня одному делу, а потом, ког
да пришлось, помог переключиться на другое и вместо моей руки с радостью
отдал бы свою. Но Мама бывала там каждый раз. Это был ритуал, причем не рели
гиозный, поскольку однажды ночью, когда мы шептались в подушку, она призн
алась, что ни к какой вере с фирменным знаком не принадлежит, только преду
предила, чтобы я Грегу об этом не говорил. И я ее о том же попросил относите
льно себя. Поскольку не знаю, Кто там выдает финты, лишь бы выдавал, и с меня
довольно.
Но Грег был для Мамы «младший муж», принятый в семью, когда она сама была с
овсем молоденькая, первая свадьба после ее собственной. Она питала к нем
у слабость, которую жутко в упор отрицала бы, обвини ее кто в том, что она пр
едпочитает Грега другим мужьям, но приняла его веру, когда он был посвяще
н в сан, и вторников никогда не пропускала.
Ц А может, твой гость тоже захочет сходить в церковь? Ц спросила она.
Я сказал: «Там видно будет», но так или иначе нам надо было лететь сломя го
лову. Соответственно, я распростился с ней и замолотил в дверку ванной.
Ц Ваечка, намазывайся в диком темпе. У нас каждая минута на счету.
Ц Минутку! Ц отозвалась она. И не на дамский манер действительно появил
ась через минутку.
Ц Ну, и как я выгляжу? Ц спросила. Ц Проф, прихватят?
Ц Вайоминг, дражайшая, я потрясен. Вы были красавицей в прежнем виде, вы к
расавица и теперь, но узнать вас совершенно невозможно. Вы в полной безоп
асности, у меня камень с души свалился.
Потом пришлось подождать, пока проф превратится в дряхлого бича. В таком
виде он собирался добраться до своего черного хода и лишь потом появитьс
я перед классом в известном всем и каждому облике учителя, чтобы иметь св
идетелей на случай, если там его поджидает чмур в желтой робе, чтобы зацап
ать.
Выдался моментик, и я рассказал Ваечке про Грега. Она спросила:
Ц Мании, а этот прикид для церкви сойдет? Там яркий свет?
Ц Не ярче, чем здесь. Работа Ц высший класс, тебя не засекут. А ты хочешь в
церковь? Никто не неволит.
Она призадумалась.
Ц Вашей мамаше это было бы приятно, я имею в виду твою старшую жену. Разве
нет?
Ц Ваечка, религия Ц это в элементе твое дело, Ц без спешки ответил я. Ц
Но лучшего начала для знакомства с семейством Дэвисов, чем поход с Мамой
в церковь, не придумаешь. Если ты пойдешь, я с вами.
Ц Пойду. А я думала, «О'Келли» Ц это твоя фамилия.
Ц Точно. «Дэвис» присовокупляется через черточку в официальных случая
х. Дэвис Ц это был первый муж, он уже полвека как помер. Все наши мужики Ц л
иния Дэвисов, а жены Ц «гаспажи Дэвис» через черточку с мужниным именем
плюс его личная фамилия. А по-домашнему, единственная гаспажа Дэвис Ц эт
о Мама, можешь ее так называть, а остальные обычно зовутся по имени и добав
ляют «Дэвис», только когда на чеках расписываются или что-то в этом роде.
Одна Людмила Ц исключение, она «Дэвис-Дэвис», поскольку может гордитьс
я двойным членством: по рождению и по браку.
Ц Понятно. Значит, если мужчину зовут «Джон Дэвис», значит, он ваш сын, а ес
ли у него еще и другая фамилия, значит, он один из мужей. А женщина в любом сл
учае будет «Дженни Дэвис», не так ли? Как понять, кто жена, а кто дочь? По воз
расту? Вряд ли. Тут запутаешься. Сложная штука Ц клановые браки. И полианд
рии тоже. Мой-то случай был попроще. У моих мужей была одна и та же фамилия.

Ц Без проблем. Если услышишь, как женщина под сорок называет пятнадцати
летнюю «Мама Мила», сразу усечешь, кто жена, а кто дочь. Но такое редко быва
ет. Взрослых дочерей мы в доме не держим, замуж выдаем. Разве что в гости пр
иедут. А «Нотт» Ц это фамилия твоих мужей?
Ц Нет. Они были «Федосеевы»: Чжоу Лин и Чжоу Му. После развода я вернула се
бе девичью фамилию.
Из ванной выкатился проф, бухтя, как старая развалина, в жутчайшем виде, по
чище прежнего, и мы двинули через три разные выхода, назначив рандеву в гл
авном коридоре, но не сходясь вплотную. Ваечке нельзя было идти вместе со
мной, поскольку меня могли зацапать. С другой стороны, она в Луна-сити не о
риентировалась, топография у нас сложная, даже кто здесь родился, запрос
то путаются, так что я шел впереди, а она так, чтобы не терять меня из виду. А
проф следовал сзади на случай, если она всё же не справится.
Договорились, что если меня заметут, Ваечка найдет автомат и звякнет Май
ку, а потом вернется в гостиницу и дождется профа. Но я-то ни минуты не сомн
евался, что любого канареечного, который меня вздумает прихватить, хорош
о приласкаю рукой номер семь.
Никакого шухера. Поднялся на пятый уровень, прошел весь поселок по перес
ечке Карвера, поднялся на третий, заскочил на Западный вокзал трубы за че
моданчиком с руками и инструментом, но скафа не взял. Пусть полежит там, по
ка без надобности. На вокзале болтался один канареечный, но интереса ко м
не не проявил. Оттуда Ц на юг по хорошо освещенным коридорам и вон из горо
да к договорному шлюзу тринадцатый номер в кооперативный туннель до фер
мы Дэвисов и дюжины других. Думаю, проф там и отвалил, но я не оглядывался.

Потоптался у нашего люка, пока Ваечка не появилась, и вскоре честь по чест
и доложился:
Ц Мам, позволь тебе представить. Это Вайма Бет Джонсон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141