В толпе я заприметил малявку Хэзел, послал ей воздушный поцелуй.

Наконец, народ притих, и проф смог взять слово.
Ц Друзья мои! Ц сказал он и выждал насчет тишины. Ц Друзья мои! Ц повто
рил тихо. Ц Любимые мои камрады! Мы встречаемся наконец-то свободными, и
нынче с нами герои, которые в одиночку выиграли последнюю битву за Луну.

Народ приветствиями разразился, так что проф по-новой выждал. Видно было,
как он устал: у него руки дрожали, которыми он за трибуну держался.
Ц И я хочу, чтобы они обратились к вам, мы хотим услышать, как это произошл
о, мы все этого хотим. Но прежде у меня есть радостная весть. Великий Китай
объявил, что приступает к строительству гигантской катапульты в Гимала
ях, чтобы доставка на Луну стала такой же простой и дешевой, как была до си
х пор доставка с Луны на Терру. Переждал приветствия и продолжил:
Ц Но это Ц в будущем. А сегодня у нас самый счастливый день! Наконец-то ве
сь мир признал суверенность Луны. Мы свободны! Мы завоевали себе свободу
…
Проф на полуслове замолк, вид у него сделался ошарашенный. Причем не от ст
раха, а от недоумения. Пошатнулся проф.
И помер.


30

Мы оттащили его в лавчонку позади платформы. Дюжина врачей объявил
ась, но без пользы. Не выдержало дряхлое сердечко, слишком ему доставалос
ь в последнее время. Вынесли профа черным ходом, я следом рванулся.
Стю меня за руку остановил.
Ц Мистер премьер-министр…
Ц Чего? Ц говорю. Ц Ради господа бога! Ц говорю.
Ц Мистер премьер-министр, Ц он твердо сказал. Ц Вам следует обратитьс
я к толпе, отослать всех по домам. И потом, есть ряд безотлагательных вещей
.
Спокойно говорил, а у самого слезы по щекам ручьем.
Ну, вернулся я на трибуну, подтвердил, что все и без меня догадывались, и ск
азал, чтобы шли по домам. И ринулся в номер "Л" в «Дрянде», где всё начиналось
. Срочное заседание Совмина. Но прежде сунулся к телефону, опустил заслон
ку, набрал «MYCROFTXXX».
Никто трубку не берет. По-новой набрал Ц то же самое. Поднял заслонку, спр
ашиваю у ближайшего, кто рядом стоит, у Вольфганга:
Ц Что, телефоны не работают?
Ц Где как, Ц отвечает. Ц Во время вчерашней бомбежки тряхануло. Если те
бе нужен загородный номер, лучше позвони на АТС.
Это мне-то звонить на АТС и требовать номер, которого в принципе не бывает
? Можно себе представить!
Ц О какой такой бомбежке речь?
Ц А ты что, не слышал? На комплекс навалились. Но ребята Броди этот борт сш
ибли. По делу-то ничего серьезного. Всё поддается ремонту.
Пришлось оставить эту тему; люди-то ждут. Причем я-то ума не приложу, что де
лать, в отличие от Стю и Корсакова. Шини сказали накатать пресс-релиз для
Терры и всей остальной Луны. Засняли, как я объявляю месячный траур, двадц
ать четыре часа полной тишины, все несрочные дела прекратить, тело выста
вить для всеобщего прощания. Все слова мне в рот вложили, я сам тупой сидел
, мозги в упор не фурычили. Через сутки соберем конгресс? Окей. В Новолене? О
кей.
У Шини были телеграммы с Эрзли. Вольфганг катанул мне писулю, мол, ввиду см
ерти нашего президента ответы откладываются на двадцать четыре часа.
Наконец, выбрались оттуда вместе с Ваечкой. Стиляги нас провожали, народ
оттесняли, до самого шлюза тринадцатый номер. Как только до дому добралс
я, юркнул я в мастерскую под предлогом руку сменить.
Ц Майк!
Нет ответа…
Ну, взялся номер набирать по нашему домашнему телефону Ц нет ответа. Тве
рдо решил завтра же в комплекс слетать. Без профа-то Майк мне был нужен ди
ко позарез.
Но назавтра не смог. Труба через Кризисы не работала. Всё та последняя бом
бежка. Куда хошь можно было попасть через Торричелли и Неволен, хоть в Гон
конг. А в комплекс, Ц буквально рукой подать, Ц можно было добраться тол
ько вертокатом. А на вертокат у меня времени не выкраивалось. Ведь я же был
«правительство».
Завязал я с этим занудством через два дня. Вперед мы с Финном решили, что с
амая лучшая кандидатура в премьеры Ц это Вольфганг. А по регламенту пре
зидентство переходило спикеру конгресса, то есть Финну. Провернули это,
и ушел я в конгрессмены, причем в сачки насчет заседёжек.
К тому времени большая часть телефонов уже работала, в комплекс можно бы
ло прозвониться. Набрал «МУСКОРТХХХ» Ц никакого ответа. Рванул на верто
кат. Пришлось вылезать и последний километр пехом чапать по трубе, но бун
кера комплекса на вид не пострадали.
И Майк на вид не пострадал.
Но когда я заговорил с ним, он не ответил.
И так ни разу и не ответил с тех пор, вот уж сколько лет прошло.
Любые вопросы можно отпечатать и задать ему Ц на Лог-язе. И на Лог-язе же п
олучишь ответ. Он работает железно… но как компьютер. Не хочет разговари
вать. Или не может.
Ваечка уж и так его улещивала, и сяк. Наконец бросила. А потом и я бросил.
Понятия не имею, что стряслось. Солидную периферию от него отрубило во вр
емя последней бомбежки. Я считаю, затем и затевали бомбежку-то, чтобы прик
ончить наше управление булыганами. Может, от этого его емкость оказалась
ниже критической, которая обеспечивает самосознание? (Если вправду обес
печивает. Ведь это же в чистом виде гипотеза.)
Или его «прикончила» децентрализация, которую провели перед самой посл
едней бомбежкой?
Мне-то откуда знать? Будь всё дело просто в критической емкости, как ни тя
нись ремонт, но он бы железно самовосстановился. Так почему же он не проре
зался?
Можно ли так пугнуть машину, таких бед ей натворить, что с ней зашор сделае
тся, ступор, и она отвечать откажется? Так, чтобы личность настолько подор
вало, что она всё сознает, но просто больше рисковать не хочет?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141