Ц Добрая воля Ц закон. Ты не полет
ишь Ц другие полетят.
Ц Кто?
Ц Камрад Вайоминг. Насколько мне известно, кроме нас с тобой и ее никто н
е тренировался на этот счет. Не считая здешних землян, конечно.
Вот так и забрили меня. Но прежде я с Майком поговорил. Он терпеливо разъяс
нил:
Ц Ман, мой первый друг, для тревоги нет оснований. Вы следуете по расписа
нию в грузовике КМ 176-2076 и без осложнений прибудете в Бомбей. Но чтобы ты не в
олновался, я специально выбрал эту баржу потому, что когда ей настанет мо
мент схода с промежуточной орбиты на посадку, Индия будет у меня в поле зр
ения и я буду в состоянии взять управление вашей посадкой на себя, если мн
е не понравится, как с вами обходится тамошний центр управления. Поверь, М
ан, я всё продумал. Вплоть до возможности вернуть вас обратно, если возник
нут опасения насчет безопасности.
Ц Мог бы предупредить заранее.
Ц Не было нужды тебя беспокоить. Профессор в курсе, мы работали в контакт
е. А ты просто позаботься там о нем и о доставке обратно. Полномочия перейд
ут к тебе лишь в случае его смерти, в этом вопросе я дать тебе гарантий не м
огу.
Я вздохнул.
Ц Окей. Но, Майк, ты уверен, что сможешь обеспечить мягкую посадку баржи с
такого расстояния? Ведь тут уже надо учитывать запаздывание радиосигна
лов.
Ц Ман, ты что думаешь, я в баллистике не разбираюсь? На промежуточной орб
ите от запроса до ответа и получения команды пройдет меньше четырех секу
нд, а ты мог сам убедиться, что я микросекунд зря не теряю. За это время вы на
промежуточной орбите пролетите максимум тридцать два кэмэ, а при тормож
ении еще меньше, вплоть до нулевого пути в момент посадки. Мое время реакц
ии много меньше, чем у любого пилота при ручной посадке, потому что я не об
думываю ситуёвину, а действую сходу. Так что четыре секунды Ц это максим
альное запаздывание в системе управления. А реальное будет много меньше
, потому что, имея опыт, я могу прогнозировать ситуёвину и работать в режим
е опережающего регулирования. То есть как бы окажусь на четыре секунды в
переди вас на вашей траектории и сработаю своевременно.
Ц Но на этой консервной банке даже высотомера нет!
Ц На этой Ц есть. Ман, поверь мне, я буквально всё предусмотрел. Причем вы
сотомер поставил исключительно ради твоего спокойствия, а вообще-то он
излишество. Центр управления в Пуне ни разу не спортачил за последние пя
ть тысяч приемов груза. Так что там с компьютерами просто блеск.
Ц Окей. Да, Майк, а с какой силой плюхаются эти лядские баржи? Сколько "g"?
Ц Не так уж много, Ман. При запуске Ц десять, затем программируется плав
ное снижение до четырех, и перед самой посадкой толчком что-то между пять
ю и шестью. Сам-то бултых пустяковый, ну, примерно, как с высоты в пятьдесят
метров. Сперва плавное нарастание примерно до трех "g". А при достижении по
верхности Ц легкий сброс. И дальше плавание в режиме одного "g". Ман, кожухи
этих барж облегчены в максимальной степени экономичности ради. И поэтом
у мы ведем их нежненько, чтобы не разъехались по швам.
Ц Очень мило. Майк, а ты лично выдержал бы пять или шесть "g"? Не разъехался б
ы по швам?
Ц Насколько догадываюсь, когда меня везли сюда, я выдержал как раз приме
рно столько. В моем настоящем положении шесть "g" обрубили бы многие из мои
х существенных приставок. Но тревожат меня много большие, хотя и кратков
ременные ускорения, которые, вероятно, придется испытать от ударных волн
, когда Терра примется нас бомбить. Тут у меня нет данных для прогнозирова
ния, но предвижу, что могу прекратить исполнение внешних функций, Ман. В лю
бой из тактических ситуёвин это надо учитывать в первую очередь.
Ц Майк, ты серьезно рассчитываешь, что нас будут бомбить?
Ц Шанс велик, Ман. Именно поэтому так настаиваю на вашей поездке.
На том мои расспросы кончились, и я отправился поглядеть на этот гроб. Луч
ше бы не ходил.
Хоть одну из этих дурацких барж вы когда-нибудь видели? Элементарная жел
езная бочка с ТДУ, рулевыми ракетными движками и простейшим исполнителе
м радиокоманд. Похоже на космический корабль примерно так же, как клещи н
а мою руку номер три. Вот такую и вскрыли. И оборудовали нам внутри «обитае
мый отсек».
Ни камбуза, ни гальюна. А на фига? Лететь дольше пятидесяти часов не собира
емся. Стартуем натощак, так что даже калоприемник не предусмотрен. Обойд
етесь. Всё равно из гермоскафа не вылезете, накачают вас снотворным, и буд
ет вам без разницы.
По крайней мере, профа собирались накачать чуть ли не на весь рейс. Мне пол
ожено было быть на стреме хотя бы на время посадки. На случай выкарабкать
ся из этого капкана, если что не так и снаружи никого не окажется с открыва
шкой. Встроена прямоугольная швеллерная рама для крепления наших гермо
скафов сзади. Здесь нас в них засунут и пристегнут. А на Терре Ц отстегнут
. Похоже, мысль работала только на то, чтобы дополнительная масса в точнос
ти равнялась массе недогруженного зерна с сохранением центра масс и мом
ентов вращения по осям. А удобно нам будет или нет, до этого никому дела не
было. Ведущий инженер сказал, что в гермоскафы будет поставлена дополнит
ельная подкладка под спину, причем учтенная в расчетах.
И на том спасибо. Всё же подкладка под спину, а не голый швеллер.
Вернулся я домой в глубокой задумчивости. И тут неожиданность: Ваечки за
обедом нет. И вторая: Грег за столом. Никто словом не обмолвился, что завтр
а мне по расписанию изображать бултых камнем с небес, хотя все были в курс
е. Но всё как ни в чем не бывало, пока младшее поколение не встало из-за стол
а без единого слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141