Кое-кто не снес, узнав, как низко ст
оит в партийной пирамиде. Такие хотели устроить перевыборы и оказаться в
о главе. По этому поводу Адаму названивали бессчетно. Он выслушивал, согл
ашался, заверял эту публику, что благой порыв впредь до перевыборов не до
лжен пропадать зря, и Ц адресовал ко мне и профу. И стоило мне предложить
поработать, эти обиженные мигом как сквозь землю проваливались, так что
я и имен-то не припомню.
Работы было выше головы, а охотников до нее Ц ни души. Очень немного. Неск
олько первейших добровольцев пришло из людей, на которых партия вовсе не
рассчитывала. А в целом лунтики, что партийные, что без, «патриотической»
работой не интересовались, если за нее платили не жирно. Один чмур, он всюд
у выставлялся как член партии (при том, что не был), прихватил меня в «Дрянд-
отеле», где у нас штаб разместился, с предложением выпустить пятьдесят т
ысяч значков для «Ветеранов революции», кто был в партии до того. Ему «неб
ольшой доход» (по моей прикидке, процентов четыреста), доля мне, причем без
хлопот, и чудный подарок всем и каждому.
Когда я выставил этого типа, он напоследок заявил, что капнет на меня личн
о Адаму Селене. Мол, я саботажник, а Адам Ц это его очень близкий друг, и мне
попомнится.
Такой «подмоги» было сколько хошь. Но мы нуждались совсем в другом. Сталь
была нужна для новой катапульты, причем в огромных количествах. Проф доп
ытывался, вправду ли нужно заделывать наши «булыганы» в сталь. Приходило
сь толковать, что голую скалу индукционным полем не захватишь. Нужно был
о передислоцировать прежние локаторы Майка и установить новые, с исполь
зованием допплеровского эффекта, поскольку была опасность удара из кос
моса по прежним точкам их размещения.
Мы кликнули добровольцев, и явилось только двое годных, а нам нужно было н
есколько сотен слесарей, которые не возражали бы повкалывать в гермоска
фах. Пришлось нанимать людей и платить, как положено. Так что «Лу-Но-Гон» п
ошла под заклад Лун-Гонконгскому банку. По запарке открылось, что до дура
грошей переведено на Эрзлю Стю. Чудо-камрад Фу Мозес Моррис, что бумаги вм
есте с нами подписывал, чтобы дело шло, оказался банкрот, и довелось ему на
чинать заново с мелкой портняжной мастерской в Конгвилле. Но это позже с
лучилось.
Боны Лунсбербанка главлунского свалились с трех за один до семнадцати з
а один гонконгский доллар сразу после переворота, и вольнонаемный персо
нал мигом взвыл, поскольку Майк выдавал зарплату бонами. Мы сказали: хоти
те Ц оставайтесь, всем прочим Ц скатертью дорога. Тех, кого нужно, наняли
потом заново, но уже за гонконгские. В результате кучу народа против себя
восстановили. Воздыхателей по добрым прежним дням и злопыхателей по час
ти новых порядков.
Фермеры-хлеборобы и брокеры повесили носы, поскольку платежи на срезе к
атапульты шли по-прежнему бонами и по старым твердым ценам. «На фига нам б
оны!» Ц крик стоял, а мужик из «Лу-Но-Гон» только плечами пожимал и тверди
л, что шуметь ни к чему, что зерно по-прежнему идет Главлуне на Эрзле (и так
оно и было), а от нее им положены боны. Либо пусть берут боны, либо пусть груз
ят зерно на вертокаты и валят отсюда.
Большинство брало. Все ворчали, а кое-кто грозился, мол, с зерном завязыва
ет и перекинется на овощи, на лён или еще на что-нибудь, за что гонконгским
и платят. Проф только посмеивался.
Нам нужны были все буровики на Луне, особенно ледокопы, у кого были свои св
ерхмощные лазерные буры. В солдаты. Причем так остро нужны, что несмотря н
а страх из-за потери крылышка и полную отвычку я сам подумывал пойти, хотя
таскаться со здоровенной дрелью мускулы надобны, а протез Ц не мускулы.
Проф сказал, чтобы я не дурил.
Фокус, который мы задумали, на Эрзле в полную силу не сработал бы. Мощный л
азерный луч лучше работает в вакууме, однако если хорошо отколлимироват
ь, то в вакууме четко сработает любой. Здоровенные буры, которыми протыка
ли скалу в поисках ледяных карманов, теперь стали у нас «артиллерией» дл
я отражения атак из космоса. Что у кораблей, что у ракет нервная система Ц
электронная, а электронная хурда-мурда не любит, когда по ней присаживаю
т концентрированным лучом, не жалея джоулей. Если цель герметизована (ка
к корабли с экипажами и большинство боевых ракет), разгерметизуй ее, прож
егши дырку, и все дела. Если не герметизована, мощный лазерный луч всё равн
о может ее прикончить: гляделки выжжет, приборы наведения шпортит, вывед
ет из строя всё связанное с электроникой, а в большинстве случаев всё дер
жится на ней.
Любая водородная бомба, если ей схему раскурочить, уже не бомба, а просто з
доровенный горшок из двуокиси лития, и ничего не может, кроме как расквас
ить своим весом. А корабль без оптики Ц это не боевое судно, а хлам.
Сказать-то легко. Но ведь эти лазерные буры в жизни не предназначались дл
я целей, удаленных на тысячу километров. Даже для удаленных на километр. И
раз-два их каретки на нужную точность не выведешь. А пушкари должны быть р
ебята те еще, чтобы выдержать до последнего и открыть огонь, когда цель пр
оносится у них над головами со скоростью два кэмэ в секунду.
Но ничего получше у нас не было, и мы организовали два полка волонтеров-пу
шкарей, защитников Свободной Луны. Так, чтобы Первый слегка презирал Вто
рой, а Второй завидовал Первому. Первый укомплектовали народом постарше
, Второй Ц народом помладше, но побойчее.
Хоть и назвали их «волонтерами», а платили им гонконгскими. И тем избежал
и неприятностей по случаю платы за лед на контролируемом рынке никчемны
ми бонами Главлуны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141