Пожалуйста, постоянно пом
ните, что Главлуна была создана для достижения благороднейших целей име
нно такими трезво мыслящими и благонамеренными людьми, каждый из которы
х был всенародно избран. Именно этим напоминанием я хотел бы проводить в
ас к взятым на себя трудам. Благодарю".
Ц Гаспадин президент! Есть вопрос! Вы сказали: «Нет принудительному нал
огообложению». А как, по-вашему, мы будем платить за всё за это? Элдээнбэ!
Ц Помилуйте, сэр, но теперь это ваши трудности. Можно было бы предложить
несколько способов. Во-первых, добровольные взносы подобно тому, как под
держивают себя религиозные организации… Или, скажем, правительственны
е лотереи, но без принудительного охвата… А может быть, вы, господа конгре
ссмены, пороетесь в собственных кошельках и заплатите за всё необходимо
е. Последнее представляется мне единственным способом заставить прави
тельство всегда по одежке протягивать ножки. Если будет одежка. С меня бы
ло бы довольно, если бы единственным законом было Золотое Правило. <
Золотое Правило Ц см. Евангелие от Матфея, гл. 7, ст. 12; от Луки, гл. 6, ст. 31.> Н
е вижу нужды ни в чем другом, как, впрочем, и необходимости навязывать это
силой. Но если вы действительно верите, что для собственного блага ваши с
оседи нуждаются в законах, пришедших вам в голову, то почему бы вам за это
не заплатить? Камрады, очень вас прошу: не прибегайте к обязательному нал
огообложению. Нет в мире худшей тирании, чем принуждать человека платить
за то, чего он не хочет, просто потому, что с вашей точки зрения это для него
благо.
Проф откланялся и удалился, мы со Стю подались следом. Когда в капсуле кро
ме нас троих никого не осталось, я взялся за него.
Ц Проф, многое, что вы сказали, мне во ндрав… но насчет налогоообложения
не говорите ли вы одно, а делаете другое? Кто, по-вашему, разогнался бы плат
ить за то, на что мы гроши тратим?
Он молчал, молчал, а потом сказал:
Ц Мануэль, я одного хочу: дожить до дня, когда смогу перестать притворять
ся высшей государственной персоной.
Ц Это не ответ.
Ц Ты затрагиваешь дилемму правительства целиком и повод, почему я стал
анархистом. Власть учреждать налоги, будучи однажды дана, предела не име
ет. Это оковы, а оковы не иначе, как рвут. Я не шутки шутил, когда предложил и
м порыться в собственных кошельках. Вероятно, без правительства обойтис
ь невозможно. Иногда мне кажется, что правительство Ц это неизлечимая б
олезнь человечества как такового. Но возможно не дать правительству раз
растись, держать впроголодь, лишить напористости. А можно ли придумать л
учший способ для этого, чем потребовать, чтобы правители сами оплачивали
цену своей антиобщественной страстишки?
Ц И всё-таки вы не сказали, каким образом расплачиваться за то, что мы сей
час делаем.
Ц Каким образом? Мануэль, но ты же сам прекрасно знаешь, каким. Деньги на э
то мы воруем. Нечем гордиться, но и нечего стыдиться. Уж такое мы выбрали с
редство. Если нас на этом прихватят, то, поди-ка, ликвиднут, и я к этому гото
в. По крайней мере, воруя, мы не создаем разбойного прецедента налогообло
жения.
Ц Проф, мне жутко неприятно об этом говорить…
Ц Тогда зачем говоришь?
Ц Затем, ё-моё, что сижу в этом по уши так же, как и вы… И хочу понять, как пот
ом вернуть эти гроши. А жутко неприятно потому, что эта ваша речь, на мой сл
ух, это сплошное лицемерие.
Он хрюкнул.
Ц Мануэль, милый мой! Неужели у тебя столько лет ушло на то, чтобы сообраз
ить, что я лицемер?
Ц Так вы признаете это?
Ц Нет. Но если тебе так сдается, изволь, думай на здоровье, пусть я буду тво
им козлом отпущения. Но перед самим собой я не лицемер, потому что в тот де
нь, когда мы задумали эту революцию, я четко представлял себе, в какие день
ги она станет и как их придется добывать. Мне это воровство совести не гло
жет, потому что, я разочел, лучше оно, чем голодные бунты спустя семь годов
и людоедство на восьмой. Я сделал выбор и по этому поводу не угрызаюсь.
Я заткнулся, но гад буду Ц чего-то не договорили. Тут начал Стю:
Ц Профессор, очень приятно было слышать, что вы стремитесь перестать бы
ть президентом.
Ц Это по тому случаю, что вы разделяете заблуждения нашего общего друга?

Ц Только отчасти. Меня отроду учили быть богатым, и поэтому воровство ме
ня смущает гораздо меньше, чем его. Но главным образом потому, что пока это
т конгресс занимается конституцией, я намерен сидеть там вплотную. Хочу
добиться, чтобы вас провозгласили королем.
Вот тут профа тряхнуло.
Ц Сэр, если меня провозгласят, я аннулирую это решение. Если изберут, я от
рекусь.
Ц Не спешите. Возможно, это единственный способ ввести конституцию, кот
орая вам по нраву. И мне по нраву при примерно том же мягком дефиците энтуз
иазма. А провозгласить вас королем Ц дело вполне возможное, и народ вас п
римет. Мы, лунтики, с республикой не венчаны. А милое дело Ц этикет, облаче
ния, двор и всё такое прочее.
Ц Нет!
Ц А вот и да! Когда настанет время, у вас не хватит духу отказаться. Потому
что нам нужен король, а другого приемлемого кандидата нет. Бернардо Перв
ый, Король всея Луны и Государь прилегающего космоса.
Ц Стюарт, мне придется просить вас перестать. Меня попросту тошнит.
Ц Привыкнете. Я роялист, потому что демократ. И как не остановила вас мыс
ль о воровстве, так не станет поперек дороги и эта идея.
Я сказал:
Ц Стю, постой. Ты говоришь, ты демократ, потому что роялист?
Ц Конечно. Король Ц это единственная защита народам от тирании… особе
нно от худшей из всех тираний, тирании их самих.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141