ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
Ц Лорд Стюарт! Вы превышаете! Мой пациент должен отдохнуть.
Ц Сию секунду, ma chere.
Ц Так ты «лорд Стюарт»?
Ц Граф. Поскольку имею сомнительную честь принадлежать к Макгрегорам.
Толку-то от этой голубой крови: как лишили их королевского достоинства, т
ак им с тех пор и не везет.
На выходе Стю шлепнул сиделку по огузочку. А та и не пикнула, только задом
брыкнула. И ко мне повернулась, рот до ушей. Придется Стю быть поосторожне
й с этой привычкой, когда он вернется на Луну. Если вернется.
Сиделка спросила, как мое самочувствие. Я буркнул, мол, нормальное, вот тол
ько есть охота. И еще: не было ли у нас в багаже сменных протезов левой руки?
Оказалось, были. А с шестым номером на месте я как-то воспрял духом. Я отобр
ал в дорогу шестой номер, второй и «компанейскую». Решил, что хватит. Второ
го номера не оказалось, он, видимо, так и остался в стационаре комплекса. «
Ладно, Ц думаю. Ц Авоусь кто-нибудь присмотрит. С шестым номером я всюду
пройду. А если еще и „компанейская“ при мне, то, стало быть, со мной будет по
лный окей».
* * *
Через два дня мы отбыли в Агру, чтобы вручить верительные грамоты Федера
тивным Нациям. Меня крепко подсекло, причем не гравитацией: я уже сам разъ
езжал в инвалидной коляске и помаленьку ходил, правда не на людях. У меня б
ыла инфекционная ангина, причем чуть на легкие не перекинулось, Ц вовре
мя химией задавили, Ц дристунец маял, жуткая чесотка на руках и немного н
а ногах. В точности, как во время прежних двух поездок на Терру, в этот расс
адник заразы. Мы, лунтики, себе не представляем, насколько нам везет: наш к
арантин оберегается всякий раз, как надо, самим межпланетным вакуумом, а
паразитов почти нет. А может, и не везет, потому что у нас иммунитета ни про
тив чего почти нет, когда нужно. Но меняться с эрзликом я не стал бы: словца
«венерический» я не знал, пока на Эрзлю не попал, и был уверен, что ОРЗ Ц эт
о «Общий режим Заключения».
Нечего веселиться было и по другим поводам. Стю передал нам письмо от Ада
ма Селены. А в нем, закукуленная-замумуленная даже от Стю, была новость: на
ш шанс стал хуже одного против ста. Я ломал голову, с какого рая было затев
ать всю эту дурдомную поездочку, если от нее стало только хуже. Мысль закр
алась, а всерьез ли Майк подсчитывает шансы. Сколько фактов ни знай, ни учи
тывай, я всё равно не мог себе представить, каким способом он это делает.
А проф на вид был сама беззаботность. Толковал со взводами репортеров, ул
ыбился на бесчисленных фото, толкал заявы, всему миру втемяшивал, что пит
ает глубочайшую веру в федеративные Нации, убежден, что наша просьба о пр
иеме будет встречена положительно, и благодарит «Друзей Свободной Луны
» за самоотверженную помощь в доведении до сведения великодушных народ
ов Земли подлинной истории возникновения нашей малой, но сплоченной нац
ии. А эти ДСЛ Ц это были Стю, одна шарага по обработке общественного мнени
я, несколько тысяч хронических подписантов любых дурацких петиций плюс
гонконгские доллары кейсами.
Меня тоже фотографировали, я улыбился, как мог, но от вопросов увиливал: по
казывал себе на глотку и хрипел.
В Агре нас разместили в шикарном номере отеля, который прежде был дворцо
м магараджи (и всё еще ему принадлежит, хотя считается, что в Индии социали
зм). Интервью и съемки продолжались, и я не смел встать с колес даже по доро
ге в туалет, поскольку проф строжайше воспретил мне фотографироваться с
тоя. Сам он постоянно лежал либо в постели, либо на носилках. С подмыванием
, с судном и тэ пэ. Не только оберегаясь с учетом возраста, не только потому,
что лунтику так легче, но и потому, что так на снимках лучше смотрится. Его
ямочки на щеках и общий вид, приятный для глаз, благородный и подкупающий,
красовались на сотнях миллионов экранов видео и на обложках и первых стр
аницах какой хошь периодики.
Но в Агре этот общий вид никаких дверей нам не открыл. Профа на носилках и
меня рядом с ним на коляске доставили в приемную президента Великой Асса
мблеи, где проф попытался всучить свои верительные грамоты представите
ля в Федеративных Нациях и будущего сенатора от Луны. Но оттуда нас сплав
или в приемную генерального секретаря, а там допустили на десять минут п
ред очи помощника, тот сперва разогнался нам зубы заговаривать, а потом с
казал, что может принять верительные грамоты «сохраняя за собой право и
без вытекающих обязательств». Сплавили в мандатный комитет: мол, всё зав
исит от него.
Я ёрзал, проф читал Китса. Баржи с зерном продолжали прибывать в Бомбей.
В каком-то смысле последнее было нам на руку. В день отлета из Бомбея в Агр
у нас подняли ни свет ни заря, так что по пути в аэропорт мы видели, как горо
д пробуждается. У каждого лунтика есть своя нора: либо с роскошью, посколь
ку давний корень, как у Дэвисов, либо голый камень со следами резака. Но ес
ть. Кубометраж не проблема и еще сотни лет будет не проблема.
А Бомбей набит народом, как улей пчелами. Как нам сказали, свыше миллиона л
юдей живут без крова прямо на мостовой, на каком-то ее клочке. Семья может
претендовать, причем по завещанию, из поколения в поколение, на место для
сна размером два метра в длину и метр в ширину, скажем, перед какой-нибудь
лавкой. Причем спит на этом месте вся, то есть мать, отец, дети, бывает, что и
бабка. Сам не увидел бы Ц ни за что не поверил бы. К рассвету в Бомбее все мо
стовые, все тротуары и даже мосты, как плотным ковром, людьми застелены. Че
м они живут? Где работают? Как кормятся?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141