она в отчаянии дернулась, оторвав большую часть подола.
В церкви пахло свечами и ладаном. На алтаре горели две свечи. Катерин на цы
почках прошла по каменному полу. Если бы только она смогла здесь спрятат
ься на пару часов так, чтобы Жан-Клод не нашел ее! С половины шестого начну
т ходить vaporetti, на рынке соберутся рыбаки. Еще один резкий присту
п боли пронзил ее, она вскрикнула и согнулась, потом заметила нишу, в котор
ой стояла мраморная статуя женщины без головы в мантии. Дрожащими пальца
ми Катерин сорвала с себя остатки промокшего бального платья. Шнурки кор
сета намокли от дождя и резали ей пальцы, но ей удалось справиться с ними.
Внизу на ней была майка и хлопчатобумажные леггинсы. На ремне вокруг бед
ер Ц небольшой кошелек с деньгами и сигаретами. Теперь надо было спрята
ть платье. Она прошла вперед и, свернув платье в тугой узел, сунула его под
сиденья первого ряда. Вспышки молнии осветили витражи окон и за алтарем
Ц фигуру Христа с протянутыми руками и кровью, сочащейся из ран. Катерин
попыталась было сдернуть парик, но его держали столько булавок и такое к
оличество клейкой ленты, что сделать это ей не удалось. Голова кружилась,
она вся тряслась. Хотелось лечь, заснуть, чтобы все кончилось. Хотелось ок
азаться дома, в Лос-Анджелесе, в безопасности, с Брендой и Томми, и чтобы ни
когда никакого Жан-Клода не было и в помине.
Но он существовал, и в ее представлении уже превратился в настоящего дем
она. Его слова звучали в ее ушах.
Ц Если ты когда-нибудь бросишь меня, cherie, я тебя убью, клянусь. Я
слишком тебя люблю, чтобы отпустить.
В церкви стояла мертвая тишина, только изредка слышались далекие раскат
ы грома. Глаза Катерин уже привыкли к темноте, поэтому при свете следующе
й молнии ей удалось заметить узкий коридор, скрытый за алтарем. Покатые к
аменные ступеньки осыпались под ее ногами. На лестнице было темно, хоть г
лаз выколи, и Катерин понятия на имела, куда эти ступени ведут. Она знала о
дно Ц она должна спрятаться. Собрав последние силы, почти рыдая от усили
й, она добралась до верха.
Жан-Клод нерешительно стоял на Риальто. Он упустил свою добычу. Черт побе
ри. Все шло как по маслу, ему удалось пробраться в массовку, ударить Фабриц
ио так, что тот потерял сознание. Куда подевалась эта женщина? Ему надо ее
найти, он должен ее вернуть. Теперь, благодаря своему дружку Стивену, она з
нает все его тайны. Более того, если Катерин знает, что он все еще женат на т
ой глупой сучке-итальянке, он может снова попасть в кутузку. От одной этой
мысли все у него внутри холодело.
Жан-Клод всегда был слишком хорош собой, а в тюрьме он понял, насколько эт
о опасно. Еженощно его насиловали сокамерники, и это продолжалось до тех
пор, пока ему не удалось найти себе защитника в лице гаитянина двухметро
вого роста. Трудно сказать, что было хуже. Нет, туда он не вернется. Он долже
н убедить Китти, что обожает ее, заставить ее снова полюбить его и попытат
ься аннулировать свой брак с итальянкой. Итальянский адвокат Жан-Клода
обещал ему разобраться с хитросплетением формальностей, но дело затяну
лось, слишком затянулось.
Жан-Клод сбросил мешавший ему плащ и бросил его в канал. Он вернулся было
на Риальто, но вдруг при вспышке молнии заметил кусок серебряных кружев
на церковной калитке.
Так вот где она! Спряталась в церкви, и он ее нашел. Наконец. Он толкнул кали
тку, которая бесшумно захлопнулась за ним. Теперь торопиться некуда, ей о
т него не спрятаться. Он медленно вошел в церковь, и пыль с каменных плит, п
однимаемая его ногами, медленно кружилась и падала.
Ц Китти? Ц прошептал он. Ц Эй, Китти, Китти, Китти, я знаю, где ты, cherie.
Выходи, Китти. Выходи, тебя ждет твой муж.
Пилот двухмоторного самолета уставился в зловещее темное небо, потом сн
ова сердито взглянул на часы.
Mama mia, эту ночку он запомнит, а ведь он мечтал о ней месяцами, потом
у что наконец собирался встретиться со своей любимой в Венеции. Ее муж уе
хал на пару дней, и она ждала его, вся надушенная и нетерпеливая. Черт бы вс
е побрал. Черт бы побрал гром и молнии. Когда это прекратится? Он еще раз во
рвался в помещение диспетчерской и обратился к метеорологу:
Ц Есть шансы, что гроза в Венеции сегодня кончится?
Ц До пяти утра вряд ли, так нам сказали. Но сейчас уже полегче. Небо даже оч
ищается. С контрольной башни передали, что через сорок минут можешь взле
тать, если не возражаешь поработать сверхурочно.
Ц Grazie, grazie, саrа. Ц Пилот расцеловал пожилую женщину-метеоролога
в обе щеки и издал боевой клич. Все получится, он ее сегодня увидит. Даже ес
ли он не попадет к ней на квартиру до пяти часов, какое это имеет значение?
Они весь следующий день будут заниматься любовью.
Около четырех утра самолет «Иберия» взмыл в воздух и в предрассветной мг
ле взял курс на Венецию. Стивен сидел в среднем ряду. Кроме него в самолете
было всего восемь пассажиров, и все с опасением вглядывались в далекие в
сполохи молний на горизонте. Стивену было не до молний, скорее бы в Венеци
ю, увидеть Китти раньше Жан-Клода.
Китти добралась до верха осыпающейся лестницы. Полная темнота, не видно
ни зги. Она услышала шорох на каменном полу и подавила желание взвизгнут
ь. Она стала обходить помещение, плотно прижимаясь к стенам. Похоже, камен
ная комната без окон. Она все еще слышала удары грома, но свет молний сюда
не попадал.
Катерин покопалась в кошельке и нашла зажигалку. Щелкнув ею, она поняла, ч
то попала в пыльную колокольню с огромным ржавым железным колоколом пос
редине, опутанным паутиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103