Воцарилось молчание. Все смотрели на Сармата. В глазах Мартына
тревога, он не был готов к такой резвости посольства и откровенно
побаивался, как бы Сармат вдруг не согласился на договор.
Сармат медленно и задумчиво оглаживал бороду, а потом осведомился у
посла, о чем, собственно говоря, будет идти речь в договоре кроме общих
слов, и почему такая спешка?
- Договор заключим и за минуту, но готовить его надо без спешки, -
добавил он.
- Да будет известно Правителю, - масляным голосом тут же отозвался
посол, - что мудрость его слов нашла дорогу в сердца слушателей. Воистину,
поспешает только неразумный, а мудрый не торопясь идет к цели. Но и
промедление может оказаться смерти подобно, как говорил один великий
человек, - посол хитро прищурил глаза, - особенно в минуты, когда судьбы
мира решаются, по соизволению Аллаха, сильными мира сего. Ибо пока нет
договора - нет мира, а нет мира, нет и границ, а если нет границ, все, что
видит сильный, он и берет.
- Это угроза? - удивился Сармат.
- Нет, о Правитель, - ужаснулся такой догадке посол, - Аллах
свидетель, что в словах наших нет угрозы. Нам ничего не надо чужого, а
умные люди всегда договорятся между собой о сферах интереса и влияния, об
исторических границах.
- А-а, - протянул Сармат, - исторические границы...
Виктор понял, что идеи Великого Турана закружили головы и казанцам.
Очевидно, эмиссары из Средней Азии очень торопились и поэтому догнали
делегацию здесь. Нет, не получается! "Рыбного человека" он видел не далее,
чем вчера. Сколько же времени он ошивается в Бастионе? "Плохо, - подумал
Виктор, - события начинают управлять нами, а не наоборот".
- Хорошо, - поднялся с места Сармат, - мы выслушали вас и в скором
времени дадим ответ. Надеюсь, долго ждать не придется.
- И мы надеемся, Правитель, - согнулся в поклоне посол, - и будем
терпеливо ждать мудрого решения. Только, да не сочтутся мои слова
дерзостью, Аллах награждает не только терпеливых, но и достойных.
Посольство вышло из зала.
- Что он имел в виду? - спросил в пространство Мартын.
Сармат пожал плечами. Он казался озабоченным.
- Когда можешь доложить о состоянии дружины? - спросил он у Виктора.
Виктор глянул на тысяцких. Александр тут же вскочил со скамьи, но
Григорий за рукав осадил его и, показав Виктору два пальца, хлопнул себя
по боку.
- Часа через два, - ответил Виктор.
- А почему не сейчас, маршал? - сердито насупил брови Сармат.
- Часа через два, - спокойно продолжал Виктор, - дружина будет готова
к походу.
- Молодец! - расплылся в улыбке Сармат. - Ладно, пусть не дергаются,
я думаю, время у нас есть.
- Если мне будет позволено сказать, - тихо заговорил Борис, - времени
у нас больше нет.
В коридоре послышались громкие шаги, крики, дверь распахнулась, в
комнату ввалился дружинник, волоча за собой вцепившегося ему в плечи
стражника. Виктор мгновенно узнал наблюдателя и вскочил с места.
- Отпусти его, - крикнул он стражнику.
Неожиданно освободившись от хватки, дружинник кувыркнулся вперед и
ударился головой о стол.
Виктор подбежал к нему и встряхнул.
- Говори, что видел? Есть флаг?
- Ф-флаг есть, - заплетающимся языком пробормотал дружинник и
сморщился от боли.
Виктор отпустил его, и дружинник сел прямо на пол, обхватив голову
руками.
- Вот и все, - сказал Виктор Сармату, - знамя Правителя сейчас
развевается над Бастионом. Без боя, без крови, Бастион наш.
Цепляясь за край стола, дружинник с трудом поднялся и что-то
промычал.
- Иди отдохни, - сказал ему Виктор. - Спасибо за службу.
- Зеленый, - с трудом выдавил из себя дружинник.
- Кто зеленый? - не понял Виктор.
- Флаг зеленый, - процедил дружинник и со стоном опустился на пол.

2
Бойница в стене была наполовину заложена кирпичом свежей кладки.
Виктор уперся подбородком в шершавую штукатурку, приподнялся на носках -
ничего не видно. Стоявший рядом Дьякон кивнул послушнику, тот подкатил
короткий толстый обрубок бревна.
- Голову береги! - предупредил Дьякон.
Виктор, не отвечая, вскочил на торец. Теперь в узкой щели был виден
темный треугольник Бастиона. У его подножья что-то горело, грязный дым
клочьями несся по ветру.
- Утром они переправились, - помолчав, сказал Дьякон. - Первая ладья
причалила, вон она, догорает, а остальные... - Он вздохнул.
Виктор коротко глянул на него и стиснул зубы. Он уже знал, что
произошло с сотней Дежнева. Ладьи отплыли утром, не таясь, дружинники
ежились от прохлады, налегали на весла, шумно перекликались с доплывшей до
берега головной ладьей, и тут сверху на их головы обрушился огонь и
металл.
Может, кто уцелел и хоронится в зарослях на том берегу, да только от
них сейчас проку нет. Потом, когда пластуны выберутся по руинам моста к
Бастиону, доподлинно станет известно, сколько народу осталось, а сколько
нашло свой конец в темной воде.
Надо было ждать. Ждать вестей с того берега, ждать, пока дружина идет
к Новоспасскому мосту. К вечеру, наверно, выйдут они через Раменки в тыл,
и не раньше утра маги сюда подтянут свои тяжелые обозы.
Посольство взяли под стражу тотчас же после известия о захвате
Бастиона. Презрительно кривя губы, посол сказал, что подчиняется силе, но
такого оскорбления Казань не простит, а лично он, будь помоложе, вызвал бы
на поединок любого... "Встретился бы ты мне под Кандагаром, когда я был
моложе!" - рявкнул тогда старый полковник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172