Ученый вдруг засмеялся.
- Это вы хорошо сказали. Свободную минуту! - Он от смеха даже
выпустил светильники, и те покатились по полу.
- Что же касается авантюры, - торжественно продолжал Боров, - то мы
ввязались в нее в равной степени. Вы проверяете свою теорию, а я... - Он
запнулся.
- У нас мало времени, - хрипло сказал Иван.
- В самую точку! - отозвался ученый. - У нас его скоро вообще не
будет. Или уже нет.
- По-моему, вы немного испугались, - грустно сказал Боров.
- Испугался? Да, возможно.
Виктор улыбнулся. Даже отсюда было заметно, что ученый не то что
испуган, а боится смертельно. Одно плечо его все время дергалось, руки, не
находя места, то хватали светильники, то, будто обжегшись, отпускали их.
Он то и дело оглядывался, словно высматривал, откуда надвигается угроза.
- Пора! - хрипло сказал Иван.
- Да, сейчас! - Ученый схватил Борова за рукав светлого плаща, что-то
забормотал ему прямо в лицо.
Затаив дыхание, Виктор вслушивался в неясную сумбурную речь, но почти
ничего не понял. Отдельные фразы он еще смог разобрать, но это мало что
прояснило. Ученый говорил о невозможности, обреченности затеи, о том, что
если бы она удалась, то и затеи не было бы, а потом сказал, кажется, что
от всех парадоксов его просто тошнит, а Боров успокаивающе похлопывал его
по плечу. Слова ученого лились нескончаемо, и Виктор мог уловить только
обрывки, вроде "исправление имен", "время не река, а люди не щепки" и
несколько раз повторившееся "центр цунами".
Не так давно он уже слышал нечто подобное. Кажется, во время
посещения Бастиона, незадолго до штурма, ученый говорил о цунами и о
волнах. Но с тех пор все позабылось.
Ученый отпустил Борова, махнул рукой и ушел в сторону зала.
- Молодой еще, - со знакомыми Виктору вкрадчивыми интонациями сказал
Боров. - Страшно пацанку. Да что с них взять, они всего боялись. Помню,
еще до взрыва я им говорил - приходите к нам, решим все по-хорошему. Нет,
страшились твоих друзей, мир их праху! Вот и сейчас в штаны наклал. Сами
придумают, и сами же под себя ходят!
- А тебе не страшно? - спросил Иван.
- Не знаю, - посмеиваясь, ответил Боров. - Теперь уже поздно бояться.
Да и некого.
Он поднял светильник, повертел в руках и со словами "Чертова игрушка"
уронил на пол.
- Что он там лепетал насчет "вокс гумана"? - спросил Боров. - Что это
означает?
- Ну-у... - протянул Иван. - Может, заклинание какое?
Боров покачал головой, пнул светильник и ушел. Иван последовал за
ним.
Прикрыв листом дыру, Виктор пробрался обратно на галерею. Андрей и
Ирина лежали рядом, и рука парня была на ее плече.
В зале появились еще два мага. Рядом с машиной стоял Боров и что-то
негромко говорил ученому. Тот кивал, тыкал пальцем в ее недра, потом
хлопнул себя по лбу и достал из ящика продолговатый предмет, завернутый в
желтую ткань. Боров взял сверток, взвесил его в руке и сунул под мышку.
Разговоры и шум внизу постепенно стихли. Маги собрались вокруг Ивана,
а люди в серых комбинезонах опасливо попятились к стенам.
Наступила тишина. Иван негромко сказал "Пора", и маги, шаркая,
хромая, поддерживая друг друга, разбрелись по залу, Виктор увидел, как
ученый потер ладонями щеки, потом взялся за кривой стержень и потянул его
на себя. От машины словно отвалился кусок - переплетения труб, медных
шаров и бесформенных предметов. Открылся проход к клетке.
- Ну, до свидания, - сказал Боров.
Ученый вдруг захохотал, смех быстро сошел на визгливые всхлипы, он
согнулся пополам, держась за живот. Боров косо глянул на него и легонько
поддал коленом под зад. Ученый повалился на пол, закашлялся, вскочил и
вытер глаза.
- Извините, - проговорил он.
Не обращая на него внимания, Боров изогнулся, пролез боком в клетку и
кивнул. Ученый повел рычаг обратно, щелкнуло, звякнуло, и Боров оказался в
сердцевине машины. Сверху была видна только его голова.
Маги вплотную подошли к машине и окружили ее со всех сторон, взявшись
за руки. Круг, а в круге машина, а в машине Боров... Нечто похожее Виктор
видел давно, очень давно, и воспоминания были прослоены таким густым
страхом, что никогда не всплывали из бездны памяти.
Но сейчас он все вспоминал и удивился своему спокойствию.
Много лет назад, в Будапеште, точно так маги стали в круг, и убили
молодого парня, и чуть не расточили в прах все и вся. Теперь уходят и
забирают с собой весь мир. И еще он хотел вспомнить что-то совсем давнее,
но было уже не до этого.
Виктор пожалел, что нет старого оружия - одна или две гранаты
покончили бы с этой компанией. Сигнальная трубка осталась в дорожном мешке
у пролома, да она и не поможет. Он хладнокровно прикинул, что немного
времени есть. Пока там, внизу, начнут свое безумное кружение, они с
Андреем успели бы спуститься и нанести немалый урон, а Ирина в это время
помчится за подмогой. Тут же отверг этот план. Вдвоем они положат многих.
Но маги! Слишком много магов. И если удастся даже испортить машину ценой
своей жизни - все равно они заберут ее отсюда в более укромное место и
снова начнут... Или закончат?
Надо было что-то предпринять. Он посмотрел на Андрея и Ирину, не
отрывающих глаз от происходящего внизу. Вот кого жаль, так это их.
Молодые.
Вздымая и опуская сцепленные руки, маги как бы пошли вокруг машины,
оставаясь при этом на месте. Они перебирали ногами, высоко поднимая
колени, монотонное пение сливалось в ровный гул.
Тогда все выглядело немного иначе, но Виктор был уверен, что кончится
тем же.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172