Косился
на эти двери, которые никогда не были открытыми, но особого любопытства к
ним не проявлял.
С потолка донеслись слабые глухие удары. Виктор не помнил, что
находится над ними. Не то оружейные склады, не то запасы вина. Он
прислушался, потом осторожно потянул ручку к себе. Приоткрылась темная
узкая щель.
"Ночь..." - слабо удивился Виктор. Ему казалось, что они проплутали
здесь до утра. Ксения сунулась было наружу, но Виктор удержал ее за
локоть.
"Иди за мной!" - прошептал он. Ксения кивнула и достала из-за
широкого пояса стилет. Виктор скинул с плеча арбалет, взвел - мягко
щелкнул затвор.
На площадке между ступенями и рекой никого не было. От конюшни несло
кислым потом, всхрапывали кони. Виктор знал, что ночью со стороны заднего
двора можно пробраться к конюшне, там обычно не ставили стражи, а калитка
запиралась на щеколду изнутри.
Так оно и оказалось. Вдоль стены они прокрались к длинным деревянным
строениям. У ближайшего стойла Виктор замер, а Ксения отвела руку,
собираясь метнуть стилет.
Прислонившись к столбу, сидя прямо на опилках, дремал молодой
дружинник, а другой, постарше, с седой прядью в волосах, обстругивал
палочку. Масляный светильник с тремя рожками висел под потолочной балкой.
Виктор узнал Харитона и его племянника.
Маршал беззвучно выступил из тени. Харитон выронил палочку, но Виктор
опустил арбалет. Седой дружинник нагнулся, поднял палочку и пару раз
провел по ней ножом. Потом негромко сказал дремлющему:
- Эй, дрыхун, пора обход делать!
Племянник замычал спросонок и пошарил рукой вокруг себя в поисках
меча. Виктор отошел за дощатую перегородку. Навел арбалет на стражей,
собираясь выстрелить при первом же крике. Но Харитон только сказал:
- Посмотри там, у входа, а заодно сбегай к "Сударчику" за жбаном.
Молодой дружинник истошно зевнул, вздрогнул, поеживаясь, и затопал
вглубь конюшни. Сделал несколько шагов и вернулся подобрать оставленный
меч.
"Охраннички чатовы, выпердыши мелкие!" - выругался Виктор и тут же с
легким злорадством подумал, что даже если маршальский жезл и достанется
Александру, то у сопляка кровь из задницы пойдет, пока тот порядок
наведет.
Харитон проводил взглядом своего племянника, пересел на его место и
надвинул шлем по самый нос.
Виктор отвязал двух коней и вывел через задний двор. Ксения, держась
в тени, следовала рядом. Дружинник приподнял шлем и проводил их долгим
взглядом, а потом, когда Виктор прикрывал за собой калитку и встретился
взглядом с его глазами, выпятил нижнюю губу и поднял большой палец. Если
бы Виктор мог заглянуть во тьму конюшни, то он бы увидел молодого
дружинника, восхищенно уставившегося на него и Ксению.
Стражников у малого моста, как и ожидал Виктор, не оказалось. Хотя
деревянный настил и был поднят, вал с цепью не на замке, а просто заклинен
толстой палкой.
Взялся за ворот, выдернул палку и медленно, чтобы не громыхнули цепи,
опустил щит на трехметровый пролом. Ксения легко вскочила в седло, и он
повел коней за собой. Копыта глухо зацокали по бревнам, и через минуту они
были на том берегу. Он еще не знал, в какую сторону им держать путь, но
времени на раздумья не было. С минуты на минуту могли вломиться к нему и
обнаружить только дыру в стене. Или же нетерпеливый жених заявится к
невесте.
Виктор хмыкнул, вскочил на коня и двинулся направо.


ЧАСТЬ ШЕСТАЯ. ВОЗВРАЩЕНИЕ ВЕТРА
Небо с востока наливалось утренним светом.
Виктор и Ксения выбрались на Рязанский тракт. У первой заставы
придержали коней.
Стражи не было. Видно, все спали в бревенчатом насесте над воротами.
Маршал с трудом подавил в себе искушение подняться к ним, устроить большую
выволочку и покидать парчушек вниз, чтобы службу не забывали. Но только
выругался шепотом, оттащил лестницу в сторону и широко распахнул ворота.
Оставив их открытыми, повернул назад. Ксения удивленно подняла брови,
но молча тронула поводья и последовала за ним.
Он не стал объяснять, что вот-вот их хватятся. После неизбежной
суматохи и беготни доложат Правителю. Пройдет не меньше часа, пока
выяснят, каким образом он ушел и куда. И вот тогда начнется беспощадная
погоня, веером, с запасными конями, поднимутся все заставы и патрули. Вот
пусть до самой Рязани и гонятся, след он оставил густой. Пока же они
отсидятся у одного хорошего человека.
Когда они проехали линию валовых мостов, уже рассвело. Задымили
трубы, издали донесся лязг кузнечного молота, заскрипело водяное колесо.
За Садовым Виктор свернул на еле заметную тропу. Места вырубок почти
все поросли кустами. Хищная и одичавшая тварь давно распугана, разогнана и
перебита. "Кажется, уже недалеко", подумал Виктор, вспоминая дорогу.
Они выехали на поляну, и тут Ксения предостерегающе вскинула руку.
Навстречу, из-за старого перекошенного плетня, выехал патруль.
Два молодых дружинника и воительница. Бойцы, увидев маршала,
заулыбались. Жилистая скуластая воительница равнодушно глянула на него и
уставилась на Ксению. Виктор хмыкнул - на воительнице не было ничего,
кроме коротких штанов и кожаной безрукавки на голое тело.
Один из дружинников вдруг перестал улыбаться и, насупив брови, шепнул
что-то напарнику. Тот метнул взгляд на Ксению и положил руку на рукоять
меча.
- Осмелюсь спросить, - нерешительно начал дружинник, - вроде бы...
И замялся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172