Немного погодя он ругнул телевидение, которое вперемешку с бодрыми
заявлениями о скором возвращении жизни в прежнее русло, крутит в обилии
псевдосредневековую муру. "Эскапизм, новые стереотипы", - непонятно
бормотал он.
Платформа въехала на станцию и медленно покатила вдоль арочных
проходов. Часть проходов была заварена листами гофрированного металла, из
щелей пробивался яркий свет, слышались голоса, громкий смех.
Саркис хотел спросить, что там, но дед Эжен прижал палец к губам.
Когда они снова нырнули в тоннель, старик вздохнул и сказал, что часть
станции днем сдают в аренду какому-то движению, хотя, какие сейчас
движения, смерть вымела почти все движения, партии и объединения, остались
бледные тени - правда, тени очень шумные и даже агрессивные.
- Все это игрища! - сказал попутчик. - Суета и блекотание.
- Воняет от этих игр, - буркнул дед. - Взрослые же люди!..
- Ну и пусть играют.
- Я бы оставил игры детям. А вообще, даже в самую лихую годину дети
будут играть, и даже в самой невинной игре зародыш других игр или
отголосок древних. Детям без тайн неинтересно, - здесь старик Эжен
назидательно вздел палец, - взрослым их тайны кажутся ерундой, зато им
тайна взрослых - сущая труха!

6
Так они ползли, ползли и, наконец, доползли до "Спортивной". Попутчик
ловко вернул Саркиса на место и спрыгнул на рельсы. Махнул рукой на
прощанье и исчез.
Большая толстая женщина в оранжевой куртке без рукавов встретила их
сердитым басом: "Долго я вас ждать буду?"
А когда они перегружали ящики на страшно скрипящие ребристые
ступеньки бесконечно движущейся ленты, она сварливо осведомилась у деда
Эжена, где он подобрал новых внуков?
Уля и Петро с интересом наблюдали, как ступени уносят вверх ящик за
ящиком.
Старик ткнул пальцем в движущуюся лестницу:
- Сейчас последние загрузим, и вы за ними. Как сойдете с эскалатора,
стойте и ждите меня. Ну, вперед!
Саркис осторожно ступил на ленту, тут же вздыбившуюся ступенями,
пошатнулся, хотел ухватиться за желтоватые пластины, но дед Эжен снизу
крикнул: "Не хватайся, руку оторвет!"
И тогда Саркис сел прямо на ступеньку. Сверху он видел, как прыгнул
на ленту Петро, за ним Уля. Уля уселся на ящик, но тут же вскочил от
женского вопля: "Ты мне грибы попередавишь!" Петро стоял, пошатываясь,
потом решительно двинулся вперед и дошагал до Саркиса.
Наверху два парня в толстых ватных куртках складывали ящики к стене.
Завидев ребят, один из них поднял брови:
- Это что за шампиньоны?
Появился дед Эжен с большой сумкой в руке, слабо дзонкающей при
каждом шаге. Кивнув грузчикам, сказал ребятам: "За мной", - и пошел к
выходу.
На площадке перед станцией дед осторожно опустил сумку и оглядел
мальчиков.
- Вот что, - сказал он, - через мост не проберетесь - патруль. По
остову метромоста тем более - все прогнило, вот-вот рухнет. Будем считать,
что в воде дракон, и он вас не пропустит. Плыть, я так понимаю, не на чем.
Он внимательно посмотрел на Саркиса, словно ожидал, что тот достанет
из-за спины надувной плот. Поскольку Саркис не имел за спиной плота, то
дед Эжен продолжал:
- Для начала вы поможете донести сумку. Несите ее так, будто в ней
хрупкое стекло. Тем более, что в ней хрупкое стекло. А я проведу вас мимо
патруля. Мало того, - с этими словами он посмотрел в темнеющее небо, - у
меня есть подозрение, что до ночи вы не успеете. А потому - вам надо
где-то переночевать. Конечно, ночью в ВПД безопасно, не то что днем, и
все-таки... Словом, пошли ко мне. Внуки будут рады, - добавил он после
секундного размышления. - Или нет. Но это неважно.
- Спасибо, - сказал Уля. - Но мы, наверно, вас стесним.
- Эх-хе-хе... - только и ответил старик и медленно пошел по тропинке.
Саркис и Петро подхватили тяжелую сумку и двинулись за ним. Уля постоял,
понюхал воздух, и поспешил вдогонку.
Саркис помнил, как выглядят эти места на карте. До моста, казалось,
было раз-два. Но они все петляли, кружили, огибали груды гнилой трухлявой
фанеры, из которой торчали ржавые скрученные балки. Иногда попадались
давно выгоревшие проплешины, тогда ускоряли шаги. Откуда-то несся гул,
постепенно он нарастал, и когда они выбрались к мосту, гул превратился в
рев. Двухпалубные трехсекционные трейлеры шли один за другим. На
серебристых корпусах голубела эмблема ООН.
- Лекарства везут, - сказал дед Эжен. - Или увозят.
Колонна тянулась долго, наконец, показалась замыкающая машина, старый
потрепанный "Урал" с брезентовым верхом.
- Ну, вперед, - сказал дед.
Патрульная будка была пуста. Проходя, дед Эжен пожал плечами, а Уля
приставил два пальца к виску. А когда они взошли на мост, Саркис увидел
темную громаду университета.
Старик оглянулся, заметил, что мальчики остановились, и подошел к
ним. Минуту или две молча смотрел.
- Да-да, - протянул он, - а ведь я его видел во всей красе. Шпиль
тогда был, и блямба такая на шпиле... А башни, башни!
На середине моста у парапета стояли два человека и смотрели вниз. Они
покосились на старика и мальчиков, снова уставились в воду.
- Зря ходили, Семен, - сказал невысокий коренастый мужчина. - Я тебя
предупреждал.
- Зря, - согласился второй, с проседью в густых волосах. - Политики,
рвань, сучки плюгавые.
- Ходу отсюда!
- Да, только время извели. Пошли, Александр.
Саркис оглянулся и увидел, как они вскинули на плечи рюкзаки и
медленно двинулись в сторону Центра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172