- Ладно, - кивнул Дьякон, - за коней не беспокойтесь, и паренька
вашего не обидим.
И пошел обратно, широко размахивая полами длинного одеяния. У дверцы
остановился, перекрестил грудь и нырнул в узкий проем.

4
Девушка подняла шест с пестрым лоскутом на конце и помахала им.
Немного погодя плот мягко сошел с места. Виктор заметил натянувшийся трос,
идущий к тому берегу, и перестал озираться в поисках весел.
- Далеко путь держите? - спросила смешливая девушка.
- Там видно будет, - усмехнулся в бороду Месроп.
- А обратно как? За рыбой только послезавтра...
- На месте разберемся, - ответил Месроп.
Вторая девушка внимательно посмотрела на него, потом что-то зашептала
на ухо смешливой. Та вздела брови и перевела взор на Месропа и Виктора.
- Так вы к нам? Что же сразу не сказали?
- К кому это - к вам? - поинтересовался Виктор.
- Да бросьте ветер гнать, - махнула рукой смешливая, - секреты
развели! - и сердито замолчала.
Виктору понравилось, как она сердится. Насупленные брови на круглом
лице делали ее похожей на обиженного котенка. Симпатичные девушки у
ученых, наверно, тоже по уши в науке и просто с ними не поговоришь.
- А скажите, - вкрадчиво начал Виктор, - это правда, что от науки
глисты особые заводятся и дети в крапинку рождаются?
- Сам ты в крапинку! - фыркнула смешливая.
Плот шел медленно. Выяснилось, что смешливую зовут Светланой, но
можно и Светой, а вторую только Марией. Между веселой болтовней Виктор
вставил пару вопросов о том, чем они заняты в Бастионе, но Света вообще не
обратила внимания на хитрый вопрос, а Мария пожала плечами и сказала, что
долго рассказывать. Предложил встретиться на ближайшем гулянии, обе
погрустнели, но вразумительно ничего не ответили. Месроп в разговор не
вмешивался, время от времени отечески добродушно похмыкивая.
У берега Света и Мария замолчали. Трос уходил в кусты, а когда плот
уперся в пологий берег, из кустов вышли несколько мужчин и взялись за
большие корзины. Один из них, с белым шрамом над бровью, смерил взглядом
Виктора и Месропа и осведомился у Марии:
- А это что за рыбы?
Мария пожала плечами.
- Настоятель просил перевезти.
- Да? Ну пусть себе идут. - И спрашивающий повернулся к ним спиной.
Света раскрыла было рот, но посмотрела на Марию, на Месропа,
рассеянно поглядывавшего по сторонам, на Виктора, равнодушно провожавшего
взглядом мокрые корзины, и смолчала.
Когда мужики с корзинами скрылись в кустах, Месроп тихо сказал Свете:
- Вы нас проведете к себе без шума, ладно.
- Я... не знаю.
Взгляд Марии неожиданно стал жестким.
- В чем дело? - спросила она.
- У нас должна быть сегодня встреча, - прошептал Месроп.
Мария посмотрела в сторону кустов, потерла пальцем висок и медленно
пошла вдоль берега. Света догнала ее. Месроп приглашающе махнул рукой
Виктору и заторопился следом за ними.
Виктор брел по песку и размышлял о причинах осторожности Месропа.
Наверно, их миссия была достаточно деликатна и не для посторонних ушей и
глаз. Может, в Бастионе тоже свои расклады. Следовало прихватить с собой
Богдана и коней, но если начнутся неприятности, на конях через разлом не
уйти, а Богдан и так слишком много увидел. Надо будет его оставить в
монастыре, пусть встречает гарнизон. Назначу квартирьером...
Вода доплескивала почти до ног. Следы идущих впереди Месропа и
девушек быстро размывались, таяли. Внезапно Виктору показалось, что песок
под ним расползается и его тянет в вязкую топь. Невольно он сделал
несколько шагов в сторону. Его движение осталось незамеченным, потому что
Мария как раз в это время свернула к кустам. Продравшись сквозь них, они
вышли на тропинку.
Тропа заворачивала от берега, и громада Бастиона осталась слева,
потом они попали на узкую просеку, и после нескольких поворотов Бастион
замаячил перед ними сквозь густые кроны.
Догнав Свету, Виктор попытался ее разговорить, но та с досадой
отмахнулась, а потом, через несколько шагов, негромко, так, чтобы не
услышала Мария, спросила, правда ли, что их собираются отсюда изгнать.
Виктор сделал большие глаза, но втуне, она на него не смотрела и не
заметила его гримасы. На вопрос, кто же собирается ее гнать, не ответила.
Виктор осторожно взял ее за локоть и стал негромко втолковывать, что
сейчас-то времена не смутные, в городе порядок, безобразий почти нет, и
если кто ее обидит, то будет иметь дело с ним... Света опустила голову и
улыбнулась.

5
К самому Бастиону они пробирались по деревянному настилу, уложенному
на каменистую осыпь. Виктор заметил, что камни правильной прямоугольной
формы, словно плиты рассыпавшегося дома. А потом он поднял глаза и на миг
даже замер, пытаясь оценить высоту темного, уходящего вверх сооружения.
Из глубины памяти выплыло другое здание, почти такое же, только по
краям были какие-то башенки, и вроде не такой пирамидой сходилось оно в
выси, а кончалось острым навершием, да и вода была не у самых стен. И еще
поразили его тогда ряды оконных дыр, с уцелевшими кое-где переплетами, с
осколками стекол. Но это было очень давно или во сне.
Вблизи Бастион не казался грозным монолитом. Внизу наращивали
бетонные ребра и пояса, и рельсовые стяжки выпирали ржавыми полосами -
руина, хорошо сохранившаяся, подлатанная, но руина.
- Бастион! - невольно сказал Виктор, не то удивляясь, не то смеясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172