Ц раздраженно пе
респросила Хедер.
Мурад ободряюще улыбнулся:
Ц Правосудие будет совершено, как только я посоветуюсь с отцом.
Халид помог жене встать и проводил ее до двери. Мирима с Нур-у-Бану вопрос
ительно взглянули на него, но принц молча передал им Хедер и снова захлоп
нул дверь.
Мурад взглянул на двоюродного брата:
Ц Я ей верю.
Из-за лакированной китайской ширмы вышел султан Селим. Глаза его были за
туманены яростью и вином.
Ц Прикажи ага-кисляру составить смертные приговоры предателям, Ц ска
зал он, обращаясь к своему сыну. Ц И этому хромому отродью тоже. И принеси
их мне на подпись.
Развернувшись на каблуках, Селим направился к внутренней двери на друго
й стороне комнаты, бормоча себе под нос:
Ц Аллах, мне нужно выпить.
Ц Ты его слышал, Ц сказал Мурад Халиду и позвал главного евнуха: Ц Прин
еси пергамент, чернила и печать султана.
Мурад закрыл дверь. Не говоря ни слова брату, он вышел на террасу. На сердц
е у него было тяжело. Он не мог предать смерти невинное дитя.
Ц Малыш ни в чем не виноват, Ц тихо проговорил Халид, выйдя на террасу сл
едом за братом.
Мурад резко развернулся:
Ц Быть сыном предательницы Ц это преступление.
Ц Карим Ц твой сводный брат и...
Ц ...и может быть использован против меня недружественными субъектами,
Ц перебил его Мурад.
Ц Подделай смертный приговор и отдай Карима мне.
Ц Зачем?
Ц Мирима сказала султану, что моя жена ждет ребенка, Ц сказал Халид. Ц Я
заберу Карима в Невестин замок и воспитаю его как своего собственного сы
на.
Ц А как быть с Фужером?
Ц Жизнь Карима для меня важнее, чем смерть Хорька.
Ц Почему?
Ц Убийства невинных оказывают дурное влияние на качество сна, Ц ответ
ил Халид. Ц Это я знаю по собственному опыту.
Ц Если его истинное происхождение станет известно, в империи может нач
аться гражданская война, Ц сказал Мурад.
Ц Ты тогда уже будешь старым султаном, да и у меня не останется сил, чтобы
воевать с тобой, Ц возразил Халид. Ц Я воспитаю Карима так, что он станет
вторым Султановым Псом и никогда не узнает, кто его настоящий отец. Повер
ь мне, брат.
Мурад промолчал. Вернувшись в комнату, он принялся ходить из угла в угол. К
азнить сводного брата или пощадить его? Мурад любил золото и женщин. А так
же он любил то, что получалось в результате занятий любовью, а именно дете
й. Если он казнит маленького брата, сможет ли он потом спать спокойно?
Размышления его прервал стук в дверь. В комнату вошел ага-кисляр.
Ц Сядь за стол, Ц приказал Мурад. Ц По приказу султана Селима ты должен
написать смертные приговоры для Линдар, Джамала и Карима.
Ага-кисляр кивнул и начал писать.
Бросив взгляд на Халида, Мурад сказал евнуху:
Ц Линдар ты опоишь и вечером утопишь в Босфоре, а Джамала завтра на рассв
ете казнят публично.
Ага-кисляр поднял голову:
Ц А что с ребенком?
Ц Сколько тебе лет? Ц резко спросил Мурад. Ц Тридцать пять? Сорок?
Ц Сорок.
Ц Ты еще сможешь быть ага-кисляром, когда умрет мой отец, Ц сказал Мурад.
Ц Хочешь быть главным евнухом, когда я стану султаном?
Ц Для меня это будет великой честью, Ц отозвался главный евнух, не поним
ая, к чему клонит принц.
Ц Твое будущее будет обеспечено, если ты сделаешь, как я скажу, и никому о
б этом не расскажешь.
Ага-кисляр неуверенно посмотрел на Халида, затем на Мурада и наконец кив
нул.
Ц Отдай свидетельство о рождении моего сводного брата Халиду, Ц сказа
л Мурад. Ц Пришли сюда Абдула, человека моего брата, и принеси нам принца
Карима. Когда вернешься, ты проводишь Абдула с Каримом на мою лодку по сек
ретному проходу и никому не расскажешь о том, что произошло здесь сегодн
я ночью.
Ц Но я же только что написал смертный приговор для мальчика, Ц сказал аг
а-кисляр. Ц Если султан узнает...
Ц Для всего света принц Карим умрет, будет утоплен в Босфоре вместе со св
оей матерью, Ц сказал Мурад. Ц И это ты должен говорить всем.
Главный евнух кивнул и сказал:
Ц Слушаюсь и повинуюсь, мой принц. Мурад улыбнулся.
Ц Разгони всех женщин по комнатам, прежде чем ты принесешь Карима. Никто
не должен знать, что мой брат остался жив. Ц Он промолчал и, когда все его р
аспоряжения были выполнены, продолжил: Ц Если я умру, не оставив наследн
ика мужского пола, используй свидетельство о рождении, чтобы возвести Ка
рима на трон.
Ц Ты никогда не пожалеешь о своем великодушии, Ц поклялся Халид.
Мурад кивнул.
Ц На рассвете твой Дикий Цветок должна присутствовать на казни Джамала
.
Ц Моя жена слишком чувствительна для того, чтобы присутствовать при ка
зни, Ц сказал Халид. Ц Ты видел ее волнение, когда она рассказывала об от
це. Ее до сих пор мучают кошмары.
Ц Линдар с Джамалом казнят на основе ее показаний, Ц возразил Мурад. Ц
Ее присутствие на казни необходимо. Правда, она может держать глаза закр
ытыми.
Ц Хорошо, Ц сказал Халид, заранее страшась рассвета. Когда первые лучи с
олнца озарили небо на востоке, Халид и ага-кисляр прошли по коридору к пок
оям бас-кадины. Халид остановился перед дверью в комнату тетушки и посту
чал.
На стук вышла Нур-у-Бану.
Ц Она отказывается сопровождать нас, Ц сказала она племяннику.
Ц Я сам поговорю с ней, Ц сказал Халид и вошел в салон тетушки.
Завернутая в черную накидку, Хедер сидела на подушке, уставившись взгляд
ом прямо перед собой. Ее лицо было мертвенно бледно, так что даже веснушки
на кончике носа стали казаться ярче.
Рядом с ней стояла Мирима, которая строго говорила:
Ц По приказу султана Селима ты должна быть на казни. Халид жестом приказ
ал матери выйти и сел рядом с женой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94