Ц На борту кор
абля Фужера ты что-то говорила о ночных кошмарах Хедер.
Ц Я ценю твою преданность, Ц сказал Халид, Ц но мне также известно множ
ество способов заставить тебя рассказать правду.
Ц Когда Хедер нервничает, ей начинает сниться отец, Ц начала Эйприл. Ц
Но когда это все произошло, я была совсем маленькой.
Ц Что именно произошло? Ц насторожился Халид.
Ц Хедер была с отцом в тот момент, когда он погиб, Ц сказала Эйприл. Ц Бол
ьше мне ничего не известно, только...
Ц Что Ц только? Ц подбодрил ее Малик.
Ц Мы с ней всегда играли вместе, Ц продолжила Эйприл. Ц Помню, Хедер дол
гое время была сама не своя. Она два дня прорыдала, а потом ее привязывали
к кровати, чтобы она не навредила себе.
Халид закрыл глаза, внезапно охваченный глубоким чувством вины.
«Я не выношу, когда меня связывают», Ц плакала девушка, а он был глух к ее м
ольбам. Что за изверги эти англичане? Привязывают расстроенного ребенка
к кровати, вместо того чтобы обнять и утешить его?
Ц Как умер ее отец? Ц спросил Халид.
Ц Подробности мне неизвестны, Ц отозвалась Эйприл.
Малик поднес к губам девушки бокал с водой. Когда Эйприл выпила, он отстав
ил его в сторону и провел ладонью по ее бледной щеке.
Ц Твоя кузина плохо себя чувствует, Ц сказал Малик. Ц Принц всего лишь
хочет, чтобы она успокоилась и нормально спала. Я отведу тебя к нему в шате
р. Кузина расскажет тебе, что ее беспокоит, а ты скажешь нам.
Эйприл кивнула. И почему этого проклятого принца так заинтересовали ноч
ные кошмары Хедер?
Ц Пойдемте, Ц сказал Халид. Малик улыбнулся:
Ц Понимаю твое нетерпение, мой повелитель, но солнце еще даже не взошло.
Давай позавтракаем, пока моя пташечка будет прихорашиваться.
Халид кивнул.
Малик повернулся к Эйприл со словами:
Ц Я пришлю кого-нибудь тебе в помощь. Будь готова через час.
Прошло, правда, два часа, когда Меч Аллаха и Сын Акулы вошли в лагерь. Между
ними шагала Эйприл, облаченная в черный яшмак. Накинутый поверх легкого
кафтана, он укрывал девушку с головы до пят от посторонних взглядов.
Ц Мы подождем тебя здесь, Ц сказал Халид, откинув внешний полог. Ц Гово
рите по-французски. Хедер внутри.
Ц Уверен? Ц пошутил Малик, когда Эйприл уже скрылась в шатре.
Ц Она должна быть там. Ц После минутного размышления Халид вошел в шате
р следом за девушкой.
Ц Куда ты? Ц окликнул его Малик.
Ц Хочу послушать их разговор, Ц отозвался Халид. Ц Твоя пташечка по-пр
ежнему больше предана кузине, нежели мне.
Малик кивнул, иони вместе вошли в шатер.
Эйприл на мгновение задержалась у входа, пораженная открывшимся ее взор
у великолепием. Посредине на роскошном ковре в окружении огромных подуш
ек стоял изящнейшей работы стол, расписанный восточным орнаментом.
Взгляд девушки переместился на ложе принца, где спала Хедер. Сняв туфли, ч
тобы не попортить ковер, Эйприл бросилась к кузине.
Ц Хедер, Ц прошептала она, обняв спящую девушку.
Ц Нет! Ц Хедер отпрянула от зловещего видения.
Ц Боже мой! Ц Эйприл невольно отстранилась, потрясенная силой реакции
кузины.
Ц Кто здесь? Ц дрожащим голосом спросила Хедер.
Ц Ну ты и глупышка, Ц рассмеялась Эйприл и откинула с лица вуаль.
Ц Эйприл! Ц воскликнула Хедер и притянула кузину к себе. Девушки сжали д
руг друга в радостных объятиях. Ц С тобой все в порядке? Ц спросила Хедер
.
Ц Я чувствую себя как ходячий отрез черного газа, Ц пожаловалась Эйпри
л. Ц Ты меня до смерти напугала. Ты хорошо себя чувствуешь?
Хедер кивнула.
Ц Почему ты так одета?
Ц Здесь принято, чтобы женщины, выходя на улицу, укутывались с головы до
ног, Ц пояснила Эйприл.
Ц Странные у них обычаи. И зачем только я мечтала о приключениях!
Ц А уж как мне жаль! Ц печально протянула Эйприл.
Ц Твой приход удивил меня, Ц сказала Хедер. Ц Вчера это животное сказал
о, что не позволит мне видеться с тобой из-за того, что я пыталась сбежать и
спасти тебя. А теперь...
Ц Ты правда пыталась сбежать? Ц перебила ее Эйприл. Хедер кивнула.
Ц Я думала, ты на борту варварского корабля, и чуть не утонула, пытаясь те
бя вызволить. Вернее, это он чуть меня не утопил.
Ц Но как тебе удалось выбраться из лагеря? Эти люди, которые охраняют шат
ер... Ц При мысли о зловещих воинах принца Эйприл поежилась.
Ц Ты даже не представляешь, как это оказалось просто, Ц возразила Хедер
. Ц Эти турки такие простачки, ты бы знала!
Ц Не думаю, что принц такой уж простачок, Ц отозвалась Эйприл.
Ц Внешность обманчива, Ц сказала Хедер и показала кузине золотую цепь,
приковавшую ее к кровати. Ц Смотри, он привязал меня, как собаку.
Ц Принц беспокоится о твоем самочувствии. Ц Эйприл решила сменить тем
у, чтобы успокоить кузину.
Ц Неужели? Ц удивилась Хедер. Ц Что-то не верится.
Ц Принц рассказал мне, что ты плачешь по ночам, Ц сказала Эйприл, искоса
поглядев на кузину.
Ц Прошлой ночью мне снился папа, Ц призналась Хедер и погру
зилась в молчание.
Эйприл чувствовала себя предательницей. Если Хедер поделится с ней свои
ми страхами, то ей, несомненно, станет легче, но если она все передаст прин
цу, он может использовать эти сведения в качестве оружия и сделать Хедер
еще больнее.
Ц Поделись со мной, тебе станет легче, Ц сказала Эйприл.
Ц Наверное, ты права, Ц вздохнула Хедер, и взгляд ее затуманился, словно
она перенеслась на много лет назад. Ц Мне все время снится один и тот же д
ень. Тогда мне исполнилось десять лет. Отец подарил мне серого в яблоках ж
еребца, и я, не думая об опасности, одна поехала кататься за пределами Бази
лдона. Разумеется, отец поехал следом за мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94