Ц Мама, давайте пойдем к ювелирам, Ц предложила Тинна, облизывая пальцы
. Ц Покажем Хедер, какие там удивительные украшения.
Ц С удовольствием, Ц отозвалась Хедер.
Ц Ты разве не устала? Ц спросила Мирима в надежде увести девушек домой.

Ц Нет, Ц хором ответили Тинна и Хедер.
В плотном кольце охранников Мирима увела девушек подальше от толпы, на г
ораздо более уединенную улицу. Тут уже товары были разложены на полках в
магазинах. Они прошли два магазина, в которых продавцы, похоже, были знако
мы с Миримой.
Войдя в третий магазин, Хедер остановилась как вкопанная. Ее внимание пр
ивлекло массивное украшение в форме удивительного животного на золото
й цепочке. Кулон был выполнен из золота с сапфирами и изумрудами, украшен
россыпью бриллиантов и двумя рубинами на месте глаз животного.
Ц Что это такое? Ц спросила Хедер у ювелира.
Ц Это грифон.
Ц Не понимаю.
Ц Грифон Ц это мифическое существо, Ц пояснил ювелир. Ц Посмотрите: го
лова, передняя часть и крылья у него от орла, а тело, задние ноги и хвост Ц о
т льва.
Мифическое чудовище, подумала Хедер. Как Халид. Она протянула руку и пров
ела по украшению кончиками пальцев.
Ц Я хочу купить это.
Ц Это слишком тяжелое украшение, оно скорее подойдет мужчине, Ц сказал
а Мирима. Ц Выбери что-нибудь другое.
Ц Грифон не для меня, Ц сказала Хедер.
Ц А для кого же?
Ц Это свадебный подарок для моего мужа.
Девушка совсем не ожидала такой реакции на ее слова. Тинна хихикнула. Юве
лир уставился на Хедер так, словно у нее выросла вторая голова. Мирима тол
ько улыбнулась такой наивности.
Ц Мужчина делает подарки жене, Ц пояснила Мирима, Ц а не наоборот.
Ц Я хочу этого грифона, Ц продолжала настаивать Хедер, хотя упрямое выр
ажение ее лица никому не было видно. Ц Мой муж сказал, что я могу купить вс
е, что захочу. Разве нет?
Ц Отлично, Ц сказала Мирима и сделала знак ювелиру, чтобы он завернул ку
лон вместе с цепочкой.
Оказалось, что грифон стоил больше того, что было у Хедер с собой. Решив не
упускать свой шанс втереться в доверие к царствующей семье, ювелир взял
протянутые Хедер деньги. Взяв последнюю монетку с ее ладони, он услышал с
давленный стон разочарования и понял, что для девушки это были последние
деньги.
Ц Давайте-ка посмотрим, Ц проговорил он, делая вид, что пересчитывает м
онеты. Наконец он протянул ей два золотых: Ц Вы дали мне слишком много.
Ц Уверены? Ц спросила Хедер, спрятав завернутого грифона и оставшиеся
деньги в сумку.
Ювелир улыбнулся:
Ц Да, принцесса.
Мирима знала, сколько стоит грифон, но решила придержать язык. Если этот г
лупец хочет торговать себе в убыток, так тому и быть.
Ц А теперь мы можем пойти домой? Ц спросила Хедер. Ц Я хочу поскорее отд
ать Халиду подарок.
Ц У тебя осталось еще две монеты, Ц сказала Мирима. Ц Не хочешь купить ч
то-нибудь для себя?
Ц Нет, я отложу деньги про запас. Тинна рассмеялась:
Ц Зачем?
Ц Просто так, Ц ответила Хедер. Ц У меня никогда раньше не было золота, и
я хочу сохранить эти монеты на память.
Ц Имеет значение только то, что можно приобрести в обмен на золото, Ц ск
азала Мирима. Ц Само по себе оно ничего не стоит.
Ц И все-таки эти монеты я сохраню, Ц сказала Хедер.
Мирима неодобрительно покачала головой. Если хорошенькая молодая жена
растратит все деньги, богатый любящий муж подарит ей еще. Так устроен мир.
Похоже, ей придется многое объяснить своей молодой невестке, не то ее вну
ки, чего доброго, нахватаются этих странных европейских идей.
На обратном пути через площадь внимание женщин привлекла суматоха. Верх
ом на лошади по узкой улочке на головокружительной скорости мчался чело
век в маске. Люди кричали и шарахались в стороны, чтобы увернуться от копы
т лошади, и несколько охранников инстинктивно бросились им на помощь.
Краем глаза Хедер заметила, как в образовавшуюся в кольце охранников бре
шь ворвался еще один человек в маске. Сжимая в руке что-то блестящее, он бр
осился на Мириму.
Ц Нет! Ц крикнула Хедер и, оттолкнув Мириму в сторону, попыталась рукой
отразить смертоносный удар. И ей это удалось. Но кинжал так глубоко вошел
в руку, что кончик его показался с обратной стороны.
Несостоявшийся убийца поскакал прочь. Второго пронзил саблей один из ох
ранников.
Ц Дурак! Ц заорала Мирима. Ц Мертвые не говорят. Откуда мы узнаем, кто ег
о подослал?
Тинна громко рыдала, глядя на истекающую кровью невестку. Мирима наотмаш
ь ударила ее, чтобы остановить истерику.
Затем она опустилась на колени возле невестки, чтобы как-то помочь ей. Хед
ер лежала на земле, по-прежнему сжимая сумку с покупками. Ее правая ладонь
была насквозь проткнута кинжалом.
Ц Я не хочу умирать, Ц прошептала Хедер, глядя на свекровь затуманенным
от боли взглядом.
Ц Ты не умрешь. Ц Мирима сняла с ее головы прозрачный яшмак и завязала р
аненую руку. Ц Не смотри по сторонам, пока мы не доберемся до дома.
В этот момент прибыли слуги с паланкинами. Двое охранников положили Хеде
р в паланкин Миримы, которая вскарабкалась туда следом. Всю обратную дор
огу она поддерживала руками голову невестки.
Халид с Абдулом въехали во двор дома одновременно с Миримой. В ответ на ок
рики охранников Халид слетел с лошади и подбежал к паланкину матери.
Пока мать рассказывала о происшествии на базаре, Халид снял с жены вуаль
и вгляделся в ее искаженное болью лицо. У него занялся дух от беспокойств
а. Подхватив жену на руки, он отнес ее в спальню и осторожно положил на кро
вать.
Что же делать? Вытащить нож немедленно или дождаться врача?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94