Хедер открыла глаза и сквозь завесу боли прошептала:
Ц Меня ударили.
Ц С тобой все будет в порядке, Ц заверил жену Халид, перевязывая ее руку.

Хедер наконец решилась взглянуть на свою ладонь.
Ц Господи! Ц простонала она и потеряла сознание.
Ц Слава Аллаху, она потеряла сознание, Ц сказал Халид матери. Ц Держи е
е руку крепче.
Мирима сжала руку невестки, и Халид осторожно вынул нож. Из двух ран хлыну
ла кровь.
Халид перевязал руку жены белой хлопчатобумажной тканью, но предательс
кое алое пятно разрасталось с каждой секундой. Где этот чертов врач?
Ц Она приняла на себя удар, предназначенный мне, Ц сказала Мирима. Когда
непосредственная опасность осталась позади, она вдруг начала дрожать о
т страха при мысли о том, что могло с ней произойти.
Халид промолчал. Сжимая в объятиях бездыханную жену, он ругал себя на чем
свет стоит. Он ни в коем случае не должен был позволять им ехать на базар. Ф
ужер скрывался где-то в Стамбуле.
Дверь распахнулась, и в комнату вбежал врач. Он очистил раны, наложил швы и
перевязал руку девушки.
Ц Рана принцессы несмертельна, Ц заверил он принца. Ц Шрам будет почти
незаметен.
Халид кивнул и удалился. Он должен был опросить свидетелей и узнать как м
ожно больше о покушении.
Перед уходом доктор протянул Мириме сверток и сказал:
Ц Когда принцесса очнется, дайте ей этот болеутоляющий порошок.
Мирима не отходила от снохи. Маленькая варварка спасла ей жизнь и, видимо,
искренне любила ее изуродованного шрамом сына. Быть может, она совсем не
такая, какой показалась ей на первый взгляд.
Ц Я не умру? Ц прошептала Хедер, открыв глаза по прошествии целой вечнос
ти, как показалось Мириме.
Ц Доктор зашил раны и перевязал тебе руку, Ц сказала Мирима. Ц Скоро ты
выздоровеешь, и у тебя останутся два совсем маленьких шрама.
Пульсирующая боль в руке окончательно разбудила Хедер, и ее прекрасное л
ицо исказилось гримасой боли. Почувствовав, как она страдает, Мирима под
ошла к двери и приказала рабу принести шербет.
Ц Где Халид? Ц спросила Хедер.
Ц Пытается выяснить, кто покушался на меня, Ц ответила Мирима. Ц Я восх
ищена твоей смелостью и искренне благодарю тебя за то, что ты спасла мне ж
изнь.
Ц Если бы я знала, что убийце нужны вы, ни за что не стала бы его останавлив
ать, Ц отозвалась Хедер. Господи, как же болит рука!
Ц Вранье.
Ц Надеюсь, это не значит, что теперь я вам нравлюсь?
Ц Нет, это означает, что я стала лучше переносить твое общество, Ц парир
овала Мирима.
Хедер бросила на свекровь невеселый взгляд и спросила:
Ц А где Омар?
Ц Этот коротышка к утру будет на ногах, Ц ответила Мирима. Ц Доктор осм
отрел и его тоже.
Вошла служанка, подала хозяйке kv6ok шербета и удалилась. Мирима добавила ту
да немного лекарства, помешала напиток пальцем и подала больной. Хедер о
трицательно помотала головой.
Ц Выпей шербета, чтобы снять боль, Ц приказала Мирима.
Ц Я засну? Ц спросила Хедер.
Ц Да.
Ц Во сне меня всегда мучают кошмары.
Ц Какие?
Ц Вас это никоим образом не касается, Ц ответила Хедер, мгновенно насто
рожившись. Ц Скажите, почему вы презираете собственного сына?
Не на шутку удивившись, Мирима в течение нескольких секунд молча взирала
на невестку.
Ц Я люблю своего сына, несмотря на все его недостатки.
Ц У лжецов принято вырезать языки, Ц сказала Хедер.
Ц Почему ты считаешь, что я не люблю своего единственного сына? Ц спроси
ла Мирима.
Ц Я слышала, что вы вините его в смерти ваших детей, Ц отозвалась Хедер.

Ц Когда?
Ц Какое это имеет значение? Я слышала это из ваших собственных уст.
Ц Иногда мною овладевает тоска и горечь, Ц призналась Мирима. Ц Халид д
олжен быть готов к тому, что из-за его отталкивающей внешности люди будут
отворачиваться от него, особенно женщины.
Ц И с чего вы взяли, что у него отталкивающая внешность?
Ц Посмотри на его шрам.
Ц Мой муж воин, Ц сказала Хедер. Ц А этот прекрасный шрам подчеркивает
его сильный характер.
Ц Рада это слышать, Ц отозвалась Мирима. Ц Быть может, Аллах предназнач
ил тебя ему в спутницы жизни. Жаль только, что он выбрал варварку.
Ц Я варварка? Ц Хедер попыталась было сесть, но от слабости свалилась об
ратно на подушки. От безысходного гнева и пульсирующей боли в руке у нее н
авернулись слезы.
В этот момент распахнулась дверь и вошел Халид.
Ц Твоя мать меня расстраивает, Ц пожаловалась Хедер, Ц и у меня ужасно
болит рука.
Халид с угрожающим видом повернулся к матери. Мирима устремила гневный в
згляд на свою невыносимую невестку.
Ц Я утешала ее, Ц попыталась оправдаться она.
Ц Ты не умеешь утешать, Ц сказал Халид. Оскорбленная до глубины души, Ми
рима встала и направилась к двери.
Ц Если эта упрямая девчонка выпьет шербет, который прописал ей доктор, б
оль утихнет.
Теперь уже Халид рассердился на жену.
Ц Ведьма злоязыкая! Ц воскликнула Хедер.
Ц Навещу тебя завтра, дорогая моя, Ц проговорила Мирима с возмутительн
ой улыбкой.
Ц Чтобы удостовериться, что мне не полегчало? Ц язвительно спросила Хе
дер.
Ц Вот именно, Ц бросила Мирима в дверях.
Ц Подождите, Ц окликнула ее Хедер. Мирима остановилась и обернулась.
Ц Научите меня надувать торговцев? Ц попросила Хедер. На лице Миримы от
разилось искреннее удивление.
Ц Не понимаю.
Ц Хочу научиться надувать продавцов так же, как вы сегодня.
Халид усмехнулся.
Ц Торговаться не значит надувать кого-то, Ц сообщила Мирима. Ц Продавц
ы только этого и ждут.
Ц Так вы меня научите? Ц спросила Хедер.
Мирима сделала вид, что раздумывает, и наконец сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94