Чтобы избежать вражеских радаров "жучок" скользил над поверхност
ью Луны на трехкилометровой высоте.
Кэтлин стояла за креслом пилота и всматривалась в простиравшийся внизу
ландшафт, сравнивая его время от времени с компьютерными схемами. На неб
е Фра Мауро солнце стояло почти в зените, а поверхность Луны была серебри
сто-серого цвета. Здесь же солнце почти касалось западного горизонта. Ре
голит приобрел теплые красные тона, длинные тени придавали резкие очерт
ания всем лощинам и впадинам, всем валунам и скалам.
Ч Мы приближаемся к кольцевому валу Моря Кризисов, Ч объявил Доу. Ч Ско
ро узнаем, следят ли за нами ооновцы. Ч Он указал на один из приборов с пра
вой стороны консоли. Ч Последи-ка за индикатором угрозы. Если проснется,
свистни.
Ч Роджер вас, Ч ответила Кэтлин.
Полчаса назад, пересекая Море Спокойствия, они пролетели над точ
кой, где когда-то приземлился "Аполлон-11". Кэтлин была уверена, что однажды н
а этом месте откроют музей, хотя сейчас опорная платформа лунного модуля
выглядела сиротливой до слез.
Теперь ДКС-44 достиг восточных берегов Моря Спокойствия. Впереди показал
ись горы, окаймлявшие Море Кризисов. Если ооновцы установили в Пикаре ра
дар, то они смогут обнаружить американский корабль, едва он пересечет ве
ршины гор.
Ч Отец много рассказывал тебе о том, что увидел на Марсе? Ч спросил Доу.

Казалось, вопрос был задан просто, чтобы поддержать беседу, но Кэтлин сра
зу почуяла подвох.
Ч Кое-что рассказал, Ч ответила она. Ч Но, по-моему, обо всем, что он видел,
уже давно сообщили в новостях.
Ч А я-то надеялся, что на Марсе было что-нибудь интересное, Ч не унимался
Крис Доу. Ч Знаешь, правительство часто утаивает от народа важную инфор
мацию!
Ч Если бы мне стало известно что-нибудь очень секретное, я вряд ли соглас
илась бы рассказать тебе об этом, Ч ответила Кэтлин Ч А если бы я вдруг п
роговорилась...
Ч Знаю, знаю, Ч закончил Крис Ч Тебе пришлось бы прикончить меня.
Это была их давнишняя шутка.
Кэтлин рассмеялась. Пилот десантного корабля был веселым, остроумным и с
импатичным. Ей нравилось флиртовать с ним. Они часто разговаривали о мар
сианской экспедиции и сделанных там открытиях, и Кэтлин с удовольствием
поддразнивала любопытного пилота.
Ч Похоже, на Земле все только и говорят о войне да о Строителях, Ч замети
л Крис.
Строителями назывались неизвестные существа, создавшие загадо
чные сооружения на Сидонийской равнине Марса. Предполагалось так же, что
эти инопланетяне причастны к превращению позднего Homo erectus
в раннего Homo sapiens.
Ч Прежде всего марсианские находки стали причиной войны. Хотя, к
онечно, трупы древних землян вызывают интерес. А уж про экраны, обнаружен
ные в Пещере Чудес и говорить нечего.. Любопытное зрелище!
Крис Доу усмехнулся.
Ч Любопытное?.. По-моему, ты верно подметила. Мне этими Строителям
и уже плешь дома проели. И мать, и оба папаши, и сестра только о них и говорят
целыми днями. Потом они услышали, что и на Луне могут быть следы Строителе
й, а когда узнали о предстоящей экспедиции, просто обалдели.
Ч А твои домашние случайно в секту древних астронавтов не вступили? Ч п
оинтересовалась Кэтлин.
Ч Нет, Ч сказал Доу. Ч По крайней мере, я так не думаю. А твой отец видел эк
раны в Пещере Чудес?
Ч Да. Он побывал там однажды с Дэвидом Александером... с одним их археолог
ов, участвовавших в экспедиции. Отец не слишком об этом распространяется
. Мне бы тоже хотелось побывать в Пещере Чудес. Мне кажется, там все горазд
о интересней, чем рассказывали в новостях.
Ч Да-а-а... Что ж, может быть, мы найдем еще одну пещеру в Пикаре. Похоже, этот
Марк Билло работает над чем-то крупным.
Корабль быстро приближался к горам. Склоны, обращенные к солнцу, блестел
и так ярко, что напоминали по цвету светлый пляжный песок, хотя на самом де
ле реголит темнее угля.
В этот момент индикатор угрозы проснулся: на нем загорелись красные огон
ьки.
Ч Нас засекли, Ч сообщила Кэтлин. Ее голос звучал спокойно и невозмутим
о, но сердце вдруг сильно заколотилось.
Ч Вижу, Ч ответил пилот. Ч Может, они потеряют нас в горах...
ДКС-44 преодолел горы и оказался в Море Кризисов. Впереди виднелся погруже
нный в тень большой овальный кратер.
Ч Кратер Пикар, Ч сообщил Крис, проверяя показания приборов. Ч Мы уже п
очти у цели.
Индикатор угрозы продолжал сиять красным: горы не помогли ДКС-44 спрятать
ся от вражеского радара.
Ч Скажи ребятам, что скоро идем на посадку, Ч сказал Крис.
С каждой секундой овал кратера становился все шире. Крис решил посадить
корабль у самого вала кратера. Кэтлин одобрила выбор места посадки: если
вражеский радар установлен на дне Пикара, то гальюнники обязательно их п
отеряют.
Однако и с потерей высоты индикатор угрозы не погасил тревожные огни. Зн
ачит, ооновцы следят за ними, установив радар на валу кратера.
Ч Мы у цели, парни, Ч сообщила Кэтлин морпехам. Ч Кажется, враги знают о н
ашем приближении, так что готовьтесь к экстренной высадке.
Она напряженно всматривалась в мелькавший за иллюминаторами лунный ла
ндшафт. Конечно, электроника корабля давала более полные сведения об окр
ужающей территории, но Кэтлин очень хотелось увидеть опасную зону невоо
руженным глазом. Индикатор угрозы сообщал теперь о появлении еще одного
радара.
Ч По-моему... Ч начала Кэтлин. И едва язык не прикусила: на валу кратера ми
гнула яркая точка.
Ч Ты это видела? Ч спросил Доу. Он, кажется, тоже не любил пользоваться эл
ектронными изображениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113