Сначала "Стрелец" был научно-исследовательским кораблем и, подобно "Лапл
асу", участвовал в проекте "Фаэтон", исследуя околоземные астероиды, котор
ые однажды могли нанести катастрофические удары нашей планете. Теперь ж
е, по иронии судьбы, "Стрелец" был оснащен лазерной установкой, которая под
правит курс астероида 2034L и заставит его столкнуться с Землей.
Виктор-Антуан Галлуа раньше был полковником ВВС Франции. Теперь он заним
ал высокий пост в Космических войсках Европейского Союза.
К полученному приказу полковник отнесся со скептицизмом и недоверием, к
оторые каждый военный испытывает по отношению к политикам и чиновникам.
Виктор-Антуан Галлуа ознакомился с заданием всего за несколько часов до
старта с космодрома Куру. Как обычно, на трех страницах объяснялось, поче
му эту крайне секретную миссию надлежит выполнить с абсолютной точност
ью. Было ясно, что в случае отказа полковник безвозвратно загубит свою ка
рьеру, а вместо него миссию осуществит кто-нибудь другой.
Галлуа решил выполнить приказ и лишь надеялся, что политики отдают себе
отчет в своих действиях. Полковник читал о кометах, погубивших динозавро
в, ему также было известно о "ядерной зиме". Он понимал, какая опасность гро
зит любому континенту, если на него свалится громадина вроде астероида
2034L.
Ч У нас проблемы, командир, Ч сообщил главный специалист по электроник
е Ч Абеляр.
Ч В чем дело? Ч спросил полковник, подплывая к креслу Абеляра Ч Это еще
что за чертовщина?
На экране радара мельтешили помехи.
Ч Похоже, кто-то нарочно пакостничает, командир, Ч сказал Абеляр. Ч При
боры-диагносты показывают, что наш радар работает нормально. Помехи возн
икли несколько мгновений назад из точечного источника.
Ч Интересно, что скрывается за этими помехами?! Ч спросил полковник. Ч
Может, попробуем применить лазерный локатор?!
Ч Есть, командир! Ч ответил Абеляр, прикоснувшись к одному из джойстико
в.
На экране появилась разноцветная мешанина.
Ч Там что-то типа аэрозоля или порошка, которые отражают лазерный луч. Ра
сстояние Ч две тысячи двести сорок километров, относительная скорость
Ч три километра в секунду.
Ч Иными словами, у нас осталось чуть более двенадцати минут, Ч сказал Га
ллуа, включая интерком: Ч Внимание экипажу! Это капитан! Всем Ч готовнос
ть номер один! Занять места согласно боевого расписания! Бортинженер, по
дготовить корабль к маневру. Командир боевой части, приготовить лазер к
открытию огня!
Ч Мосье! Ч сказал Абеляр. Ч Я определил, куда летит это аэрозольное обл
ако. Направление Ч на 2034L. Координаты выданы.
Галлуа читал несущиеся по дисплею данные. На одном из экранов в обрамлен
ии зеленой сетки целеуказателя медленно вращался похожий на картофели
ну астероид. Галлуа смотрел на него, и догадка зрела в его мозгу.
Ч Похоже, кому-то захотелось изменить орбиту нашего малыша.
Ч Что! ? Ч не понял Абеляр.
Ч А то, что помехи и в самом деле созданы намеренно. Они дают врагам возмо
жность устроить взрыв, от которого астероид сменит курс и не рухнет на Зе
млю. Или рухнет, но угодит совсем по другой цели. Пилот!
Ч Готова! Ч отозвалась майор Ивонна Понье, первый пилот "Стрельца".
Ч Меняем боковую скорость. Ч Галлуа принялся называть группы цифр, пон
ятные только командиру да пилоту.
Через несколько секунд почувствовалось небольшое азимутальное ускоре
ние.
Ч Мосье! Ч послышался в наушниках Галлуа голос капитана Поля Маричи, ко
мандира боевой части. Ч Я не могу найти цель. Радар лазерной установки та
кже блокирован помехами.
Ч Так ищите цель вручную! Ч взорвался полковник. И добавил уже более спо
койно: Ч За этой завесой наверняка скрывается ракета. А может, и не одна.
Ч А вдруг они нанесут удар ядерным оружием? Ч спросил встревоженный Аб
еляр.
Ч Тогда война примет более ожесточенную форму, Ч ответил Галлуа.
Такой ответ не страдал отсутствием логики. Похоже, электронщик волнуетс
я не напрасно. Если американцы узнали, что на их страну хотят обрушить аст
ероид, то они могут счесть себя вправе нанести по врагам ядерный удар.
До получения секретного задания полковник Галлуа был адъютантом генер
ала Бурже и по этой причине знал о строительстве космического корабля на
лунной базе в кратере Циолковский. Галлуа считал что было бы умнее ждать,
когда завершится вооружение "Миллениума", а не искушать богов войны опер
ацией "Дамокл". Как только "Миллениум" будет полностью готов, Евросоюз полу
чит мощнейшее оружие, которое поставит на колени Соединенные Штаты и обе
спечит Европейскому Союзу и Франции главенствующее положение в ООН.
Впрочем, генералы, чиновники и политики редко отличаются здравым смысло
м и не могут даже отличить собственный анус от кроличьей норы. А солдатам
приходится с риском для жизни выполнять их идиотские приказы.
Ч Нашел цель! Ч воскликнул Маричи. Ч Похоже, это...
Ч Огонь! Ч скомандовал Галлуа. Ч После разберемся, что это было!
На главном дисплее появилась цель, обозначенная быстро движущимся желт
ым ромбом. Через пару секунд она вспыхнула и исчезла. Однако вместе с унич
тоженной ракетой из аэрозольной завесы вылетела еще одна, и перехватить
ее Маричи уже не успевал ни при каких обстоятельствах.
Она взорвалась в одиннадцати метрах от астероида и почти в трехстах метр
ах от "Стрельца". Бесшумная и смертоносная вспышка коснулась астероида и
обшивки корабля. Из-за взрыва от малой планеты откололось множество круп
ных глыб. Один из больших обломков угодил в "Стрельца", но для экипажа удар
уже не имел никакого значения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113