Описав дугу, он поднялся к зениту и быстро
понесся к югу. Следом с некоторым опозданием несся слегка приглушенный р
окот.
Ч "Зевс-2", Ч сказала Кэтлин, когда шум затих. Огненная стрела исчезла вдал
и, оставив в ночном небе след, напоминавший длинный шрам.
Ч Носитель большой грузоподъемности, Ч добавил излишнюю подробность
Роб. Ч Боже, даже не верится, что и мы летали в космос на такой штуковине, пр
авда?
Снова раздался гром, и снова на севере-западе над горами появилась вспыш
ка.
Ч Еще один, Ч сказала Кэтлин.
За второй вспышкой последовала третья, потом четвертая и пятая. Они шли д
руг за другом с такой точностью, что их слабо светящиеся следы сливались
и переплетались в усыпанном звездами небе.
Совершенно непонятно, как и когда это случилось, но Кэтлин обнаружила, чт
о они с Робом стоят, крепко обнявшись. И тут у нее дух захватило от накатив
шей холодной морской волны. Кэтлин освободилась из объятий Роба и выскоч
ила из воды на сухой песок. Очарование момента было разрушено.
Ч Счастливого пути, парни, Ч сказал Роб, глядя в небо. Ч Помоги вам Бог...

Ч Думаешь, это "Быстрая Победа"?
Ч А как же иначе! Для чего бы еще понадобилось за несколько минут запуска
ть целых пять носителей? Я даже думаю, что им не придется корректировать о
рбиту, состыкуются с буксиром на полярной и прямиком на Луну.
Ракеты, запущенные с космодрома Ванденберг всегда отправлялись на юг, че
рез океан, на полярную или околополярную орбиту, чтобы в случае аварии го
рящие обломки не упали на Лос-Анджелес.
Такое большое количество кораблей, запущенных друг за другом, указывало
на то, что где-то на околоземной орбите их ждут буксиры, которые должны буд
ут доставить их на Луну.
Роб отвел взгляд от неба и принялся внимательно рассматривать залитую л
унным светом обнаженную Кэтлин. Наконец он сказал со вздохом:
Ч Думаю, нам пора возвращаться на базу...
Кэтлин задумалась.
Существовало множество правил, регулирующих сексуальные взаимоотноше
ния между военнослужащими. При возникновении половой связи разница в чи
не могла быть расценена как злоупотребление властью либо как стремлени
е добиться привилегий. Однако в действительности все понимали, что сексу
альные контакты между мужчинами и женщинами неизбежны, и смотрели на них
сквозь пальцы, если подобные отношения не вели к ослаблению порядка и ди
сциплины и не нарушали общепринятых норм поведения. На сохранении поряд
ка и дисциплины особенно настаивала 134 статья Единого кодекса военных за
конов.
Кэтлин не слишком беспокоило, как отнесется Корпус морской пехоты к тому
, что лейтенант уляжется в постель с капитаном. Она просто сомневалась, чт
о готова заняться любовью. Кэт ни с кем не спала с тех пор, как почти два год
а назад погиб Юкио. Однако она понимала, что это не может длится вечно.
Ч Нам вовсе не обязательно возвращаться, Ч сказала она, решившись. Ч Ты
ведь свободен в выходной?
Роб кивнул.
Ч И я свободна. Мы должны явиться на службу в понедельник в семь утра, вер
но? Ч Кэтлин вернулась в воду, подошла к Робу и нежно положила руки ему на
плечи. Ч Ну и чем ты думаешь заняться в выходные?
Ч А вот чем, Ч ответил Роб, стискивая Кэтлин в объятиях. Их поцелуй длилс
я долго-долго.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Среда, 7 мая.

Центр по подготовке новобранцев;
остров Парис, рекрутский взвод № 4239;
13:45 по восточному поясному времени.

Ч Итак, барышни, я собираюсь показать вам нечто важное, Ч заявил сержант
Нокс. Ч Очень важное.
В руках он держал кусок серого вещества, напоминавшего глину. Во время кр
аткого обращения к рекрутам сержант несколько раз подбросил в воздух эт
от серый комок.
Стоял знойный, влажный майский день. Медное небо закрывали тучи. Третья н
еделя в учебном лагере была переполнена важными событиями. Новобранцы р
екрутского взвода № 4239 в первый раз преодолели полосу препятствий, в перв
ый раз перелезли через высокую деревянную стену, в первый раз перебралис
ь по канату через яму с грязью. Словом, состоялось их знакомство со штурмо
вым городком. Кроме того, на этой неделе новобранцы сдали свой первый пис
ьменный экзамен, прошли первую за время пребывания в учебном лагере медк
омиссию, хотя в вербовочном центре у них уже был медосмотр. На этой же неде
ле состоялась первая инспекция и первый парад, на котором рекруты должны
были продемонстрировать свои растущие успехи в строевой подготовке.
Подготовка новобранцев шла в суровых и изнуряющих условиях, сюрпризы сл
едовали один за другим. Рекруты едва успевали справляться с возникающим
и перед ними сложными задачами. Помимо занятий по физической подготовке
, много внимания уделялось усвоению теоретических знаний. Сержант Нокс о
бъяснил своим подопечным, что развитые умственные способности очень ча
сто помогают морскому пехотинцу выжить. Из-за постоянной жары занятия по
строевой и физической подготовке, а также длинные пробеги проводились у
тром или ближе к вечеру. Середина дня, до и после обеда, была посвящена лек
циям и демонстрациям. Именно такую демонстрацию проводил сейчас в рекру
тском взводе № 4239 сержант Нокс.
Джек сидел на земле, скрестив ноги, следил, как сержант возится со своей гл
иной, и вдруг понял, что, продержавшись в учебном лагере почти три недели,
уже кое-чего добился. За это время в рекрутском взводе № 4239 ос
тался шестьдесят один новобранец, хотя изначально их было восемьдесят. В
звод сократился почти на четверть. Один парень из Теннесси не выдержал и
как-то вечером со слезами на глазах принялся умолять инструктора, чтобы
тот отпустил его домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113