Не вызывает сомнения, что
среди этого множества культур найдется хищническое племя, которое всех
уничтожит. Однако хищников может быть гораздо больше. Рано или поздно он
и вступят в конфликт друг с другом. В результате этой всеобщей войны Гала
ктика вновь оказывается незаселенной, если не считать горстки примитив
ных племен, которые со временем превратятся в высокоразвитые цивилизац
ии. И все начнется сначала.
Ч Так что же вам все-таки известно об "Охотниках Рассвета"? Ч спросил Уор
херст.
Ч Переведя тексты мы узнали, что ан кого-то ужасно боялись. Опасность исх
одила от существ, называемых "Ур-Бакар", что в переводе означает "Охотники
Рассвета".
Ч А Строителей тоже эти "Охотники" уничтожили?
Ч По-моему, в те времена была другая группа "Охотников". Я считаю, что полми
ллиона лет назад Галактика находилась на очень высоком уровне развития
... Потом началась война, по сравнению с которой наша заваруха с ооновцами
Ч просто детская забава. Хищное племя уничтожило Строителей, разбомбил
о марсианские сооружения, погубило колонии. По счастливой случайности д
ревний Homo sapiens не попался на глаза этим душегубам. Через нескол
ько тысяч лет "Охотники" тоже погибли. Может, они сами себя уничтожили, а мо
жет, нарвались на других хищников. Затем, гораздо позже, десять или пятнад
цать тысяч лет назад, по Галактике начали путешествовать ан. Раз мы нашли
ан на экране в Пещере Чудес, то это значит, что они существовали полмиллио
на лет назад, были почти уничтожены, но сумели возродиться. На Землю ан мог
ли попасть случайно. Однако не исключено, что они прилетели к нам в поиска
х Строителей, о которых каким-то образом вспомнили ан, нашли в Месопотами
и наших предков и основали там свою колонию, которую построили с помощью
рабов.
Ч А потом снова появились "Охотники Рассвета", Ч догадался Уорхерст.
Ч Правильно. Возможно, опять началась борьба за существование. "Охотник
и" принялись уничтожать колонии ан на Луне и на Земле. Вот откуда у наших п
редков возникли легенды об огненных дождях и войнах богов. Землянам и в э
тот раз повезло "Охотники" снова не обратили внимания на дикарей или же не
смогли обнаружить и уничтожить их. Мне чертовски не хочется повторять че
пуху, которую несут поклонники древних астронавтов, но есть доказательс
тва того, что пять-шесть тысяч лет назад в долине Тигра и Евфрата произошл
о ужасное наводнение. Вот почему возник шумерский миф о потопе. Позже эта
легенда перешла в "Книгу Бытия". Я считаю, что в Аравийское море бросили не
большой астероид.
Ч Примерно, как в Чикаго?
Ч Да, как в Чикаго. Мы знаем, что несколько тысяч лет назад на месте Персид
ского залива была болотистая низменность. Знаете, сколько интересного м
ожно узнать, исследуя дно Аравийского моря? Ведь возможно, что под слоем и
ла скрывается кратер, образовавшийся в результате астероидного удара.

Дэвид заметил, что у него участилось дыхание, что он уже не валяется на кро
вати, а энергично шагает по комнате. Ему не хотелось вдаваться ни в какие д
искуссии, но раз уж так получилось, раз уж начался разговор, Дэвид не мог м
олчать. Похоже, Уорхерсту все-таки удалось его растормошить.
Послышался стук в дверь. Генерал посоветовал впустить гостя. Дэвид медле
нно подошел к двери и открыл ее.
Ч Терри!
Ч Дэвид! Ч воскликнула Тереза, обнимая Дэвида. Ч Генерал Уорхерст сказ
ал мне... Лиану так и не удалось найти.
Ч Терри, Ч повторил Дэвид.
Ему хотелось обнять Терезу, но он не смог. Он был чертовски счастлив, что е
го любимая жива... но ему не давала покоя мысль о Лиане. Похоже, Тереза понял
а, что Дэвид в замешательстве.
Ч Мне жаль! Ч воскликнула она. Ч Мне очень жаль, милый!
Ч Терри, потребуется время, чтобы я пришел в себя.
Ч Я понимаю.
Ч Это доктор Салливан вытащила вас из тюрьмы, а не я, Ч сказал Уорхерст.
Ч Она поговорила с миссис Александер, получила от нее все адреса ваших к
орреспондентов и всем отправила письма с просьбой о помощи. В числе ваши
х друзей был один морской пехотинец.
Ч Фрэнк Камински?
Ч Так точно. Он обсудил проблему со своим командиром, который, по счастью
, оказался моим другом.
Ч Это, конечно, Кэтлин Гарроуэй!
Ч А лейтенант Гарроуэй обратилась за поддержкой ко мне.
Дэвид поблагодарил Терри. Он попробовал представить, как ей удалось доби
ться встречи с Лианой, но не сумел. Возможно, обе женщины в чем-то так и оста
лись для него загадкой.
Ч Проходите, доктор Салливан, присаживайтесь, Ч сказал Уорхерст. Ч Дум
аю, наша беседа вас заинтересует.
Ч И о чем же вы толкуете? Ч весело спросила Терри.
Ч Мы готовы вышвырнуть ооновцев с Луны, доктор Салливан. Но нам нужна пар
а археологов на случай, если там найдется еще одна Пещера Чудес.
Ч Вы имеете в виду раскопки Билло, сделанные в кратере Циолковский? Ч сп
росил Дэвид.
Уорхерст кивнул. Дэвид застонал, вспомнив, как были вытоптаны солдатами
аккуратные траншеи в Пикаре. Он вспомнил и о французском солдате, которы
й в 1799 году нашел Розеттский камень и помог западному миру узнать об очень
древней и необычной цивилизации. А в это самое время друзья солдата прак
тиковались в стрельбе из артиллерийского орудия, используя в качестве ц
ели голову Сфинкса, торчавшего из песка. Дэвид уже видел два решительных
сражения, проводимых на бесценных археологических раскопках, и ему не хо
телось участвовать в третьей битве.
Ч Что значит термин "Э-У-Нир-Кингу Габ-Кур-Ра"? Ч спросил Уорхерст.
Ч Это шумерские слова, Ч объяснила Терри. Ч "Э-У-Нир" Ч это "дом на высоко
м фундаменте".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113