В т
ой стороне, куда укатил автомобиль, трещали моторы.
Ц Аэродром, Ц удивилась Джулия. Ц Но мы еще не в том Отражении.
«Как ты мне надоела!» Ц подумал нирванец, прибавляя шагу. Они приблизили
сь к повороту, здесь дорога скрывалась за рощей. Вдруг из развесистой дре
весной кроны с дикими воплями бросилось в атаку нечто крылатое болотног
о цвета. Мефисто машинально выштастал Серитойох, наотмашь полоснув клин
ком по неведомому созданию. На дорогу упали две половинки то ли коршуна, т
о ли птеродактиля. Труп немедленно задымился, охваченный огнем.
Ц Порождение Хаоса, Ц охнула Джулия. Ц Дара и здесь меня достала.
Ц Побольше скромности, Ц флегматично посоветовал нирванец Ц Твоя по
дружка охотится на меня.
Клюв догорающей твари приоткрылся и, шепелявя, произнес голосом Дары:
Ц Вы умрете.
Ц Подлинное бессмертие недостижимо. Ц Меф пожал плечами. Ц Пошли, Джу,
мне надоел этот мир.

За лесом раскинулось взлетное поле допотопного аэродрома. О таких радос
тях цивилизации, как бетонные полосы, здесь еще не ведали Ц неуклюжие ге
ликоптеры и поршневые самолеты стояли прямо на траве. Вокруг бродили пат
рули, вооруженные примитивными винтовками со скользящими затворами.
Ц Ты умеешь становиться невидимой? Ц спросил Меф.
Пиратская гадалка кивнула. Проследив, как она это делает, нирванец остал
ся недоволен: Джулия стала невидимой разве что для человеческого зрения
, но любой колдун средней руки легко разоблачил бы такую маскировку. Тем н
е менее большую часть пути до стоянки самолетов они преодолели без ослож
нений. Из реплик, которыми обменивались солдаты, удалось понять, что к поб
ережью Калифорнии приближаются вражеские авиаматки, стоянка которых р
асположена на захваченной в начале зимы базе Перл-Харбор.
Возле шеренги стареньких бипланов стоял часовой. Внешне это был обычный
солдат, но магическое зрение открыло подлинный облик серокожего гигант
а с острыми зубами. Такой вид человекообразных, по слухам, водился на гран
ице Амбера и Хаоса, поэтому Мефисто немедленно бросил во врага кинжал. Се
рокожий упал, рассыпая искры из смертельной раны.
Ц Прикрой меня! Ц крикнул Меф.
Из-за самолетов выбежали еще трое серых громил. Прыгнув в пилотскую каби
ну ближайшей машины, нирванец лихорадочно дергал рычаги, а Джулия, схват
ив винтовку убитого, застрелила бежавшего впереди острозубого верзилу.

На аэродроме начался переполох. Уцелевшая пара серых залегла, пытаясь от
стреливаться, но Джулия посылала в них пулю за пулей, не давая поднять гол
овы. Опустошив магазин винтовки, она проворно забралась в заднюю кабину
и продолжала стрелять из револьвера, зацепив еще одного врага. На этом у н
ее кончились патроны, однако самолет уже оторвался от травы и медленно п
ошел вверх.
Ц Здорово получилось! Ц возбужденно воскликнула ведьма и невпопад до
бавила: Ц Эта раскладушка сейчас развалится.
Ц Бездна романтики, Ц согласился Мефисто. Ц Займись-ка лучше делом.
Ц Каким?
Ц Отражения меняй, бестолочь!
Джулия немного обиделась, но делом все-таки занялась. Цвет неба нескольк
о раз пробежал туда-сюда вдоль сине-голубого диапазона, поверхность под
крыльями тоже дергалась в судорогах Ц горы, прерии, мегаполис, поле битв
ы, джунгли, снова равнина. Потом внизу показалось море, по которому скольз
или каравеллы, суда на воздушной подушке, колесные пароходы, подводные р
акетоносцы, бронированные мониторы и роскошные прогулочные лайнеры. На
конец Джулия с удовлетворением сообщила:
Ц Вот оно. Прилетели.
Под крыльями плыли небоскребы городского центра, а дальше до горизонта т
янулись трущобы предместий. Ярко светило горячее южное солнце, масса люд
ей затопила бесконечный пляж, на рейде покачивался крейсер под цветным ф
лагом, публика на стадионах вопила, наслаждаясь футболом и корридой.
Ц Ты уверена, что здесь можно продать золотой антиквариат? Ц спросил Ме
фисто.
Ц Здесь можно продать все, что блестит, Ц рассмеялась Джулия. Ц Конечн
о, если это золото. Меф проворчал:
Ц Чем острить, лучше бы избавилась от той лажи, которую называешь невиди
мостью…

XII

Банкетный зал величаво плывет вдоль Черной Дороги через наслоение Реал
ьностей, составляющее Нейтральную Зону. По ту сторону прозрачных стен из
цельного алмазного кристалла мелькают образы Отражений, над которыми в
равной степени не властны ни Амбер, ни Хаос. Дикие миры, где слишком слабы
все Великие Силы. Сам зал представляет собой автономную вселенную Ц нес
колько помещений со столами, запасами воздуха, тепла и провианта. Есть ко
мнаты для отдыха и кабинеты для приватных бесед.
Мандор постарался на славу, чтобы создать должный фон для переговоров ме
жду двумя главными Семьями. Разумеется, окажись в этом месте кто-нибудь и
з нирванцев, он бы обязательно уточнил с язвительной усмешкой: «Две Семь
и, которые без всяких на то оснований считают себя главными…» Однако сег
одня на переговорах Нирвана не представлена Ц только Хаос и Амбер.
Дейдра еще не до конца свыклась с мыслью, что умирала и была возвращена к ж
изни. Принцесса чувствует себя не вполне уютно, подозревая Дару и Мандор
а в коварных умыслах. Кроме того, присутствие вдовствующей королевы Хаос
а смущает дочь Оберона по другой причине: Дейдра не уверена, действитель
но ли Корвин охладел к Даре, прежней возлюбленной, которая так гадко с ним
обошлась. А ведь Дейдре очень не хочется терять Корвина именно сейчас, ко
гда вроде бы нашлась их малютка Ги. Конечно, эта связь не будет вечной, и до
статочно скоро они отыщут себе новых партнеров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98