От этих рассуждений его отвлек трусивший далеко впереди зверь Ц что-т
о вроде пятнистого тиранозавра. Легкое мысленное усилие, и Мефисто с Пол
умесяцем уже скакали по следующему Отражению, а навстречу маршировала у
ставшая когорта легковооруженной пехоты. Гигантский конь промчался ми
мо подразделения, щедро забросав кольчуги остолбеневших солдат комкам
и жидкой грязи: здесь недавно прошел дождь…
Ц Итак, о чем я размышлял? Ц пробормотал Меф. Ц Ах да, красотка Дара боит
ся за свою очаровательную бархатистую шкурку. Блудливая кошка подозрев
ает, что я не стану молчать, а в нужный момент выболтаю, кому следует, кое-ка
кие грязные секреты. Между прочим, она не напрасно этого опасается. Но в та
ком случае…
В таком случае божественная предательница не остановится ни перед чем, л
ишь бы навеки замолчал тот, кто вычеркнул из списка претендентов такие и
мена, как Сабрис, Раджарк, Тмер, Таббл, и еще две дюжины дегенератов из лучш
их семейств Хаоса. Стало быть, погоня не ограничится банальным отрядом о
хотников, которые наверняка уже погибли, угодив в расставленные Мефом ло
вушки. Можно биться об заклад, что в данный момент Дара приводит в действи
е все ниточки, посредством которых повелевала Отражениями Логруса в год
ы болезни Суэйвилла…
Ц Значит, это была засада, а не случайная дорожная стычка, Ц вполголоса
резюмировал беглец и потянул импровизированную уздечку, направляя кон
я к показавшемуся на горизонте городу. Ц О чем там болтал умирающий мушк
етер?..
Сержант, которому он мимоходом отрубил руку вместе с мушкетом, в предсме
ртном бреду взывал к своему командиру. Меф напряг память, пытаясь восста
новить последовательность звуков варварского диалекта… Кажется, он бо
рмотал: «Мой капитан, где же огонь… Ведь нам обещали…» Хотя это слово озна
чает не только «огонь», но также «огненный».
Ц Проклятие! Змеиное отродье!
Яростно взмахнув рукой, Мефисто дернул ремень, продетый сквозь челюсти П
олумесяца. Удивленный нелогичным приказом конь, слегка повернув голову,
вопросительно глянул одним глазом на наездника: мол, в чем дело, хозяин? Ме
ф успокоил его, потрепав между ушей.
Ц Нас ждет пара веселых деньков, малыш, Ц сказал он. Ц Коварная подружк
а приготовила мне достойное развлечение, чтоб ей дикобраза родить без на
ркоза!
Да уж, Дара и ее семейство привыкли обращаться к услугам этих демонов даж
е по менее серьезным причинам. Помнится, не так давно Юрт использовал под
обную тварь, надеясь расправиться с Мерлином. А чуть раньше Латтра, бабуш
ка Дары, содержала целый выводок для устранения надоевших любовников. Ну
что ж… Придется отсиживаться где-нибудь поближе к Амберу Ц в тех краях у
демонов Бездны нет полной свободы действий.
Ц А вот, кстати, и нечто в таком роде, Ц удовлетворенно проговорил Мефис
то.
Это была явная периферия Золотого Круга: бирюзовые волны океана, прибреж
ные горы и лес, чем-то напоминающий Арденнский. Единственное отличие Ц н
и души вокруг. Он подсознательно выбрал путь, ведущий в самое подходящее
место.
Полумесяц сам остановился возле бившего из-под камней родника и опустил
морду в струю, жадно глотая холодную воду. Рядом на дереве сидела большая
птица яркой расцветки Ц этакий гибрид глухаря, дрофы и павлина. Не слеза
я с коня, Меф пустил в нее иглу из духовой трубки. Пронзенная птица упала н
а траву и загорелась, как это всегда случается с ранеными порождениями Х
аоса.
Наверняка очередной соглядатай Дары Ц далеко же она разослала своих шп
ионов. Короче говоря, все старания оказались безуспешными, и сбить погон
ю со следа не удалось. Плевать. Куда хуже, что не удалось пообедать. Аппети
тнейшая была пташка. Жирненькая.
Пришла пора приготовиться к следующему туру этого не слишком увлекател
ьного состязания. Спешившись, он медленно двинулся через редкий подлесо
к, придерживая коня за жесткую прядь гривы. Полумесяц удивленно взбрыкну
л, но все-таки решил не сопротивляться и послушно побрел вслед за хозяино
м. На коротком отрезке пути Меф немного поиграл Отражениями, превратив д
икую местность в заброшенный парк Выложенные мозаичными плитками доро
жки проросли сорняками, едва струились забитые грязью фонтаны, покрылис
ь плесенью и трещинами мраморные изваяния вооруженных короткими мечам
и нудистов в шлемах с гребнями и легкомысленных сандалиях.
Оставив коня пастись в цветнике, Меф прошел между рядами кипарисов и очу
тился на лужайке, окантованной кругом обтесанных белых камней. В центре
этого бывшего газона стояла высеченная из полупрозрачного желтоватого
минерала беседка, ради которой он, собственно говоря, и сотворил это Отра
жение. Как и было задумано, на столике беседки лежал в ножнах Серитойох. Ме
фисто настолько привык к имени своего меча, что лишь изредка вспоминал, к
ак расшифровывается слово Seritoyoh Ц Serious Risks To Your Health. Что ж, братишка Фау был великим м
астером Ц тонкий волнистый клинок, выкованный из магической субстанци
и, действительно представлял серьезную опасность для любого противник
а.
Герцог без сожаления выкинул грубую железку, которую прихватил вместо м
еча, покидая Хаос. Заодно подвесил к поясу два мешочка с золотыми и серебр
яными монетами, которые весьма кстати оказались на том же столе рядом с м
ечом. Мефисто точно помнил, что не предусмотрел появление кошельков. Вер
оятно, это получилось у него подсознательно.
Вообще-то стоило быть повнимательнее и в дальнейшем создавать Отражени
я, более приспособленные для жизни и отдыха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98