! Ц обиделся отец.
Ц Они совсем сволочи, папа, Ц сказал Вервольф. Ц Они даже без меня обойт
ись вздумали.

Нетрудно было сообразить, что старый да малый члены семьи успели восполь
зоваться Картами, которые Меф и Фауст оставили в Артаньяне. Отец с Вервол
ьфом посетили предместья Преисподней и обзавелись великолепными жереб
цами адской породы. Пока короткая кавалькада пробиралась сквозь заросл
и, младший братишка гордо сообщил об успешном захвате всех фортов, окруж
авших цитадель.
Ц Остается сущая ерунда, Ц сказал он. Ц Папа считает, что можно было бы
и вовсе обойтись без огнестрельного оружия.
Ц Штурмовать крепость в лоб? Ц Мефисто насупился. Ц Папа, мы давно отка
зались от этой идеи. Взять-то возьмем, но уложим три четверти войска.
Ц Не надо утрировать. Ц насупился отец. Ц Никто не предлагает вам лобо
вую атаку. Речь совсем о другом. Наверняка я сумел бы нарисовать Козырь дл
я какого-нибудь укромного местечка внутри цитадели. Остальное Ц дело т
ехники.
Они обсудили это предложение и пришли к выводу, что стоит попробовать. Од
нако после утомительных атак на внешние укрепления армия нуждалась в дв
ухдневном, по меньшей мере, отдыхе, а с учетом замедленного времени Артан
ьяна эти двое суток превратятся в несколько месяцев для прилегающих Отр
ажений. За такой срок будет готова первая партия автомагов.
Ц А та Карта, которую ты хочешь нарисовать, тоже пригодится, Ц мечтател
ьно промурлыкал Вервольф. Ц Козырнемся во внутренние помещения Ц и да
вай косить из короткоствольных. Это уже не война получается Ц праздник
души!
Работая мечами, как мачете, они пробились через джунгли и увидели сложен
ную из больших камней пирамиду Ц наверняка это был храм аборигенов. Бол
ьшой отряд бледнолицых, носивших кирасы и вооруженных аркебузами, завер
шал истребление защитников капища. Часть конкистадоров увлеченно наси
ловала пленных жриц, тогда как другие деловито извлекали из пирамиды сок
ровища. Перед капищем уже громоздилась солидных габаритов куча золотых
и серебряных идолов, цепей, утвари, самородков. Оценив на глазок масштаб д
обычи, Меф застонал и нетерпеливо предложил:
Ц Налетим и порубим, пока их мозги заняты грабежом.
Ц Кто-нибудь успеет спустить курок, Ц заметил Вервольф. Ц Потом бедно
му Фау придется возиться, извлекая кусок свинца размером с гусиное яйцо.

Ц С голубиное, Ц уточнил отец Ц Но все равно неприятно. К тому же не искл
ючено, что извлекать его придется из трупа.
Ленивым движением спрыгнув с коня, Фауст меланхолично произнес:
Ц Не привыкать…
Ц Уговорили, Ц вздохнул Меф. Ц Вот поблизости валяются убитые солдаты
. Заберем их пушки и сами постреляем. А того лучше Ц напустим волну страха
, чтобы разбежались
Ц Не умеете вы пугать, Ц презрительно изрек Фауст, Ц Глядите, как это де
лается… Папа, отправляйся в Артаньян и открой проход в кладовку.

Утомленные завоеватели радостно галдели, разглядывая награбленное. Он
и уже прикидывали стоимость почти двухсотпудового холма из благородны
х металлов, когда в вечернем небе точно над капищем вдруг возникла чудов
ищная харя размером с футбольное поле. Устрашающе гримасничая, созданны
й Амулетом образ прорычал проклятие мерзавцам, осквернившим священное
место
Затем вся куча золота взметнулась, закружилась смерчем и унеслась в неиз
вестном направлении. Точнее Ц в подвал артаньянского замка. На поляне о
стались только перепуганные конкистадоры.
Скрывавшийся в зарослях отряд аборигенов, воодушевленный сверхъестест
венной подмогой, атаковал иноземцев. Вой, крики, выстрелы, дротики, бронзо
вые и кремневые топоры, отравленные стрелы. Безымянное Отражение уплыло
вдаль по волнам своего темпорального потока

Ц Неплохо вышло, Ц одобрил отец. Ц Жаль только, не удалось мечом помаха
ть. Очень уж размяться хотелось.
Ц Уймись, старый хрыч, Ц пристыдил его средний сын, ласково поглаживая
перстень. Ц Тебя ждут Аквариус, Зазеркалье и прочие веселые места.
Ц Шутник. Ц сказал глава семьи, Ц Пошли к нам, поужинаем.
Старшие сыновья вежливо отказались, сославшись на незаконченные дела. О
тец уговаривать не стал, но Вервольф завистливо буркнул:
Ц Опять по кабакам намылились
Когда закрылся козырной проход и братья остались одни посреди тропичес
кого леса, неосторожный леопард вздумал ими полакомиться.
Ц Хорошая шкура пропадает, Ц печально резюмировал Мефисто, вытирая ба
обабовым листом клинок Серитойоха.
Ц На фиг тебе такая шкура, пижон несчастный? Это же не твои цвета.
Ц Все равно жалко Можно было бы кому-нибудь шубку справить.
Ц В том Отражении, куда мы сейчас отправимся, на каждом углу продаются ши
карные пальто из леопарда и туфли из змеиных шкур.
Ц Разве мы уже выбрали Отражение, куда направимся?
Ц Не имеет значения. Подобное барахло можно купить в любом технологиче
ском Отражении. Ц Фауст добавил: Ц В общем, сейчас главное Ц продвигать
ся в сторону индустриальных миров. Нам нужно что-нибудь вроде той же Земл
и, но чуток попроще.
Выехав из джунглей, братья пустили коней рысью. Кое-где в степи встречали
сь обработанные участки. Смуглые человекообразные существа пахали дер
евянными плугами, погоняя шестиногих рогатых зверюшек, покрытых длинно
й шерстью.

Прикинув, что находятся приблизительно на межтеневом уровне Южной Амер
ики, братья взяли курс на север, но малость переборщили и оказались в мире
, где за ними увязались гибриды белого медведя с полярным волком. Отбивши
сь от хищников, Меф произнес очередную сентенцию насчет бездарно пропад
ающих шкур и поклялся вернуться сюда, дабы устроить капитальное сафари н
а снегоходах с крупнокалиберными винтовками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98