Ц Не слишком ли рано ты почувствовал себя владыкой? Вспоминай хоть изре
дка, кто тебя из грязи-то вытащил… Ц И продолжала, повернувшись к двойник
у: Ц Был у меня сынок-оболтус, теперь еще второй появился. Судя по всему, та
кой же подлец… Пошли, сволочь, поможешь братика на ноги поставить.
Они тоже ушли через Козырь. Джулия задумчиво проговорила:
Ц Сдается, мы попали в немилость. И Мерлин от меня отвернулся, и Дара недо
любливает. А с Ясрой вообще долгая схватка намечается. По-моему, ты тоже п
опал в черный список.
Ц Пора делать ноги, Ц согласился Далт. Ц Вернемся в Эль-Мерсед?
Ц Ничего лучшего мне в голову не приходит. Когда они исчезли, Мефисто выш
ел из укрытия, с наслаждением расправил плечи, размял суставы и тоже дост
ал Колоду. День прошел не зря. Выбирая нужную Карту, нирванский герцог обд
умывал, как бы получше воспользоваться собранной информацией. И еще Меф
предвкушал, как заерзают некоторые особы из конкурирующих Семей, когда о
н сообщит кому надо, что замышляют их ближайшие друзья и родственники. Им
енно в такие минуты понимаешь, какая это прелестная штука Ц жизнь.

XI

Братья долбили породу вторые сутки без перерыва. Мерзкий минерал поддав
ался плохо. К концу первого дня Фауст сообразил раскалить треголит пламе
нем костра, а затем полить холодной водой. После пяти-шести повторений та
кой процедуры на голубом монолите появились трещины, удалось отколоть н
есколько больших кусков. Однако подтаскивание дров и ведер с водой утомл
яло даже быстрее, чем простое размахивание киркой.
Ц Остодербенели мне эти занятия горным делом! Ц раздраженно заявил Ме
ф. Ц Легче сотню драконов придушить голыми руками.
Ц Полагаю, ты имел в виду одноглавых драконов, Ц рассеянно отозвался Фа
уст.
Он еще раз повторил свои доводы: только на первом этапе операции понадоб
ится около трехсот автоматов и по две сотни патронов на каждый. Иными сло
вами, для начала нужно было шестьдесят тысяч патронов, а в камзоле по пять
граммов измельченного минерала. Итого требуется не меньше трех центнер
ов кристаллов.
Ц Я понимаю, Ц вздохнул Мефисто. Ц Но как подумаю, что нам предстоит не
меньше суток маяться дурью на руднике, а потом еще измельчать твои крист
аллы, Ц руки опускаются.
Ц Во-первых, толочь камни будем уже не мы, а пленные гверфы. Во-вторых, ты м
ог бы заметить, что мелкие осколки легко дробятся. Не поддается ударам то
лько монолитная глыба… Смотри, какая прелесть: огонь раскалил камушек до
красна. Побежали за водичкой.
Меф плюнул и, перестав спорить, повесил на каждое плечо по коромыслу. Когд
а над Голубой Пещерой в третий раз взошло солнце, Фауст сжалился и сказал,
что можно остановиться. Братья выглядели ужасно: покрытые пылью и копоть
ю, в изодранной одежде, они напоминали персонажей времен Золотой Лихорад
ки на Аляске.
Упаковав добычу в четыре огромных тюка, братья выкупались в лесном озере
, Ц устроили постирушку и долго блаженствовали у костра, пока на вертеле
жарился молодой кабанчик. На душе сделалось чуть лучше. Потом они вспомн
или о деньгах, и настроение снова испортилось.
Ц Надоело мне рудокопом быть, Ц заскулил Мефисто, Ц Мало нам треголит
ы добывать, так теперь еще золотой песок промывать придется. Давай по-про
стому Ц ограбим банк и заплатим оружейникам.
Ц Наличкой? Ц развеселился Фауст. Ц А потом вдруг окажется, что купюры
были фальшивые, а все номера записаны. Нет уж, сделаем, как условились… Ц
Он задумался. Ц Хотя, конечно, можно придумать что-нибудь повеселее.
Обоим нирванцам совершенно не хотелось уподобляться Корвину, который с
обственноручно раскопал алмазную трубку в безлюдном Отражении, богато
м кимберлитовыми породами. Здраво рассудив, что негоже Повелителям Тене
й возиться с глиной, когда по Теням разбросаны несметные сокровища, брат
ья обсудили и согласовали более изящный сценарий.
Наполнив магией Хрустальный Шар, они просмотрели пару дюжин близлежащи
х Отражений и легко нашли то, что требовалось. Обрадованные нирванцы в дв
а счета свернули лагерь, загасили костер и, оседлав жеребцов, навьючили н
а Волчка и Полумесяца мешки, набитые колотым треголитом. Еще немного Ц и
братья скакали через миры, доедая на ходу кабанятину.

Стая рыжих котов размером с волка внезапно появилась из высоких оранжев
ых трав. Вожак сдуру прицелился прыгнуть на всадников, но Фауст упредил з
веря, хлестнув гибким отростком энергии Амулета. Отлетев на десяток шаго
в, кот сел на задние лапы, поджал хвост и жалобно заурчал. Огромная змея, со
вершив молниеносный бросок из травы, оглушила его ударом головы, после ч
его проглотила. Остальные коты и кошки немедленно накинулись на нового в
рага, отхватывая клыками куски окровавленного мяса.
Ц Жалко гада, Ц прокомментировал Фауст. Ц Как сказал бы мой старший бр
ательник, хорошую шкуру попортили.
Ц Недурная вышла бы галантерея, Ц признал Меф, выбрасывая обглоданную
кость. Ц Не спеши менять реальность, тут должна быть более удобная дорож
ка.
Они прошмыгнули по тропинке, разделявшей раскаленные каменные стены, и о
казались на мосту из светящегося полупрозрачного минерала, который пов
ис между полным ярких звезд ночным небом и темной морской гладью, где кип
ели брачные игры сирен. Упитанный лунный диск обильно поливал этот мир п
ризрачным серебристым светом.
Ц Пора подумать о том, какое оружие будем покупать, Ц сказал Мефисто. Ц
Мне совсем не нравятся те самозарядки, которые Корвин привез с Земли.
Ц Согласен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98