Связь прервалась, и Фауст неторопливо вернулся к остальным, попутно обду
мывая полученную от брата информацию. Мефисто где-то рядом Ц следовате
льно, его нетрудно будет найти. С другой стороны, не стоило применять Амул
еты на глазах у такого количества Повелителей Теней. У кого-нибудь из тех
, кто знаком с азами Искусства, могли возникнуть неуместные вопросы. Или д
аже неудержимое желание завладеть спайкардом. Короче говоря, нужно поск
орее остаться в одиночестве.
Ц Что говорит твой брат? Ц нетерпеливо спросил Ковин.
Ц Я не сумел связаться с Мефом, Ц кусая губы, сказал нирванец. Ц Верволь
ф тоже не знает, где он. Ясно только, что Мефисто покинул Хаос и движется в н
ашем направлении. В общем, мне придется вас покинуть. Я попробую проехать
немного в сторону Хаоса и выйду на связь еще раз. А потом вернусь в Кашеру
и займусь Ринальдо.
Ц В добрый час, Ц изрек Рэндом.
Ц А как же Камень Правосудия? Ц стоял на своем Кор-вин.
Ц Найдите Корал, и я сделаю операцию. Только… Ц Фауст поиграл пальцами.
Ц Корвин, я уже говорил об этом. Сначала я должен сделать пробную пересад
ку глаз. Договоритесь с Виолой, и я прооперирую ее. В центре Узора.
Ц Ты хочешь вернуть зрение моей жене? Ц недоверчиво переспросил Рэндо
м.
Фауст молча кивнул. Потом попросил Льювиллу проводить его в Амбер.

Когда изумрудная принцесса и ее спутник козырнулись во дворец, король ск
ептически заметил:
Ц Я ждал, что докторишка сам предложит свои услуги для операции. Но его п
оведение совершенно непонятно. Словно эта деревенщина набивает себе це
ну.
Ц Вполне возможно, Ц согласился Жерар. Ц Хирургом он был отличным…
Ц Если это был он, а не его двойник из Тени, Ц добавил Бенедикт, Ц Между п
рочим, он умел воевать. Я видел его на поле боя в совершенно немыслимых мес
тах: Калка, Косово, Куликово поле.
Ц Странно, что он еще жив, Ц сказал Рэндом. Ц Я знаю его слишком давно. Та
к долго живут только Повелители Теней.
Флора напомнила о магах, сумевших найти средство долгой молодости. Презр
ительно усмехнувшись, Блейз возразил: дескать, никакие знахарские снадо
бья не могут продлить жизнь до пяти сотен лет.
Ц Пять сотен? Ц Бенедикт покачал головой. Ц Гораздо больше. Вы забыли и
х первое появление в наших краях.
Он рассказал, как вскоре после смерти Озрика в Амбер нагрянула вся троиц
а нирванских герцогов. В то время старший из них, Мефисто, уже достиг совер
шеннолетия, то есть доводился ровесником Блейзу. Фауст только-только на
учился грамоте и донимал всех безумным количеством вопросов, а третьего
брательника носила в пеленках кормилица. Услышав поведанную Мефом душе
щипательную историю о разорении родового гнезда и исчезновении родите
лей, Оберон ударился в сантименты и разрешил гостям поселиться в Амбере.
Старик так заботился о трех мальчишках, словно испытывал по отношению к
ним сильнейший комплекс вины. Затем началось генеральное наступление Х
аоса, о котором сообщил Корвин, вернувшийся из разрушенного Авалона. На д
ругой день Бенедикт, Эрик и Корвин отправились на войну, возглавив корпу
са королевской армии.
Ц Когда мы вернулись в Амбер, их уже не было, и я не стал выяснять, куда убр
ались три братца, Ц закончил Бенедикт Ц Потом я время от времени встреч
ал их в разных Отражениях.
Ц Ты забыл о мечах, Ц сказал Корвин.
Ц Каких мечах? Ц вскинулся король. Ц Ты имеешь в виду магические клинк
и?
Корвин кивнул и сказал, напрягая память:
Ц Понимаешь, Рэндом, в тот раз Мефисто привез в Амбер полоски сверкающег
о металла, которые он продал или подарил нашему отцу. Из этих заготовок и б
ыли выкованы клинки наших мечей. С тех пор нам ни разу не удалось найти зап
асы такого вещества. Только отец и Дворкин знали, откуда оно взялось, но ни
когда не говорили нам…
Он умолк. Воспоминания о тех событиях не доставили Корвину радости. Хаос
наступал одновременно во многих Отражениях, войско Суэйвилла оттеснил
о Джулиана в Арденнский лес, Лунные Всадники уничтожили Авалон, Ларсус з
ахватил Гэрихайнское плоскогорье. Амбер оказался в полукольце. В этот мо
мент очень кстати появились Вервиндл, Грейсвандир и другие мечи, восполь
зовавшись коими возглавляемые Беном братья сумели отбросить врага. Стр
ашное было время.
Ц Бессмысленная война, Ц вырвалось у Корвина. Ц Так много жертв и разр
ушений, которые не принесли победы ни одной из сторон. Мы просто подтверд
или status quo.
Рэндом вспылил и раздраженно потребовал прекратить разговоры о войне. З
атем, сопровождаемый Джулианом и Жераром, король вернулся во дворец. За н
ими отправилась Флора, которая откровенно скучала, слушая политические
диспуты. Возле Главного Лабиринта остались хорошо понимавшие друг друг
а.
Сокрушенно вздыхая, Блейз пробормотал.
Ц Очень сложная ситуация. А в королевстве нет твердой власти.
Ц Фауст сказал примерно то же самое, Ц сообщил Корвин.
Ц Не слишком ли много он знает? Ц пропела Фиона. Ц Чрезмерная проницат
ельность вызывает подозрения.
Корвин посчитал возможным заступиться за приятеля:
Ц Он действительно умен, хотя и любит создавать вокруг себя ореол таинс
твенности. Ситуацию просек мгновенно, сразу предложил убрать Ринальдо и
даже вызвался осуществить это дело.
Ц Убрать Ринальдо Ц очень хорошая мысль, Ц признал Блейз, но тут же вер
нулся к собственным соображениям: Ц Рэндом оказался дурачком, а его нас
ледник Ц полный олух. Такие короли безвредны в спокойное время, но беспо
лезны и даже опасны, когда сгущаются тучи. Если обстановка обострится ещ
е сильнее, вопрос о власти встанет очень серьезно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98