Всякий раз, найдя себе временное
пристанище, братья-изгнанники принимались строить планы, как населят св
ою страну добрыми, красивыми людьми Ц трудолюбивыми и честными, какие м
удрые и справедливые законы будут править в этом государстве.
Только жизнь не дала им шанса осуществить прекраснодушные замыслы. Кажд
ый день становился битвой за выживание в свирепом мире, где не было верны
х друзей, но каждый чужак мог оказаться врагом или предателем. Сыновья Ва
мпира победили в этой схватке против всей Вселенной, превзойдя окружающ
их силой, хитростью и жестокостью. А мечта осталась, лишь затаилась где-то
в дебрях ожесточившихся душ…..
Конь неторопливо скакал по аллеям парка, и Мефу начинало казаться, что он
действительно попал в Дримландию, какой ее выдумал Фау и нарисовал Верви
. Он узнавал эти повисшие над каналами, сложенные из замшелых булыжников
мосты, эти гроты с бьющими из-под камней родничками, эти беседки, эти речк
и с водопадами… Если он не ошибался, то сразу после кипарисовой рощи долж
ен был возникнуть дворец.
И дворец оказался именно там, где его собирался построить Мефисто. В свои
х мечтах они договорились о планировке усадьбы: главная крепость на горн
ом хребте и три маленьких замка в лесопарке. И вот он Ц двухэтажный домик
с башенками, сложенный из красных и белых камней. Фигуры демонов в нишах, п
ортики и фронтоны, колонны и террасы. В фонтане посреди лужайки извивает
ся в конвульсиях бронзовая змея, пронзенная мечом крылатого воина.
Он не решался подъехать ближе и войти в свой дом. Внезапно воплощенная ме
чта наводила на подозрение Ц кто-то из врагов мог соорудить этот муляж Д
римландии, чтобы заманить братьев в ловушку. Впрочем, куда сильнее
Мефисто страшился разочарования Ц вдруг окажется, что перед ним мираж…

Из томительной нерешительности его вывели звуки, совершенно неуместны
е для зачаточного Отражения, где не дозволено находиться живым обитател
ям. Тем не менее звуки доносились вполне отчетливо Ц пыхтение паровоза,
стук стальных колес по рельсам и вдобавок сигналы гудка. Меф с запоздани
ем Ц это нужно было сделать гораздо раньше! Ц разбросал по окрестностя
м струны Амулета, с помощью которых понял, что здесь происходит. То, что он
понял, потрясло герцога.
Красно-белый дом оказался абсолютно безопасным и не таил никаких призна
ков колдовства Ц ни враждебного, ни дружеского. По всему парку были разб
росаны другие ожидающие хозяев строения, в том числе уютная крепость Вер
вольфа и дом-лаборатория Фауста. Оседлав невысокий горный кряж, над мест
ностью господствовал обнесенный мощными укреплениями замок. А неподал
еку действительно свистел паровозик, тащивший десяток вагончиков к неб
ольшому городку, утонувшему в зелени садов.
Здесь невероятным образом поселились люди, и Мефисто начал догадыватьс
я, как могло случиться такое. Его посещения наполнили жизнью Отражение, п
ридуманное тремя братьями. Наверняка у аборигенов есть ложная память. Мо
жет быть, здесь живут или когда-то жили двойники нирванских владык. Не раз
думывая, он с места послал Полумесяца в галоп.

Недолгая скачка по лесу. По лицу яростно хлещут ветви деревьев. Иноходец,
элегантным прыжком преодолев каменную ограду, вырывается на обширное п
оле. Рядом Ц железнодорожная колея, впереди виден хвост уходящего соста
ва.
Адский жеребец мчится втрое быстрее красивого, как игрушка, локомотива.
Конь и всадник проносятся мимо поезда, но из разукрашенных вагончиков не
слышно криков ужаса. Напротив, окошки распахнуты, и пассажиры приветлив
о машут платочками и шляпами.
Еще несколько ударов огромных копыт Ц и поезд остается далеко позади. П
олумесяц легко скачет по брусчатой дороге, огибая или перепрыгивая редк
ие повозки или верховых аборигенов. По сторонам мелькают деревни, речушк
и, пруды, рощи, возделанные поля.
Лишь однажды идиллию нарушает суровая реальность, неуместная в настоящ
ей Дримландии Ц гарнизонный поселок, унылые ряды казарм, выстроившаяся
на плацу пехота, тренируются драгуны, разрубая на скаку соломенные чучел
а. Все очень красиво Ц разноцветные мундиры, вороненые кирасы, яркие фла
жки на кончиках пик.
Натянув поводья, Мефисто замедляет бег иноходца. Впереди, уже совсем бли
зко, городская окраина.

Городок был таким же уютным и аккуратным, как весь этот игрушечный мирок.
По улицам ходили жизнерадостные люди в нарядных одеждах, с веселым недоу
мением разглядывавшие коня-великана. На площади играл духовой оркестр,
и пары кружились в ритме танго. Полицейский в пестрой униформе с сомнени
ем посмотрел вслед чужеземцу, однако не сказал ни слова, но сделал замеча
ние детишкам, перебежавшим улицу в неположенном месте.
Выехав на соседнюю улицу, Мефисто спешился. Ему позарез требовался челов
ек, с кем можно было бы поговорить о прошлом и настоящем этого городка и вс
ей страны. Но не стучать же во все двери подряд, спрашивая, где найти летоп
исца. Герцог уже собрался направиться в мэрию или магистратуру, хотя пон
имал, что общение с чиновниками не лучший способ знакомства с собственно
й мечтой. Тут он, по счастью, услышал совсем рядом переливы школьного звон
ка.
Ц Школа Ц то самое, что нам нужно, Ц назидательно сказал Мефисто коню.
Ц В школе обязательно должен быть старенький учитель историк, который п
оведает нам сказку о славном прошлом.
У ворот двора, где гоняла мяч ребятня, их остановил сторож, твердо заявивш
ий, что жеребца придется оставить за оградой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98