Ц Никакого инстинкта самосохранения, Ц весело проговорил Меф. Ц Посл
ушай, приятель, нет ли поблизости ксерокса?
Ц И приличного сортира тоже нет, Ц буркнул наемник. Ц Даже в Катманду и
Киншасе условия были получше… Черт побери, здесь точь-в-точь Урус-Мартан
! И дворец совсем нищий. Бумажные деньги, которые никому не нужны, а серебр
ом только мелочь попадается.
Ц Да, платят нашему брату неважно, Ц горестно согласился Меф. Ц Может, п
ора сделать ноги?
Ц С пустыми руками? Ц возмутился татуированный. Ц Я за жратву воевать
не приучен. Пошарю еще.
Он продолжил простукивать стены, а Мефисто пролистал записную книжку Ри
нальдо. Помимо совершенно бездарных стихов и карточных долгов, здесь име
лись любопытные конспекты дальнейших планов Ясры и ее сыночка:

«Корал надо будет продать подороже. Лучше всего Ц Мандору с Дароп, А то Ме
рль чего-то носом крутит. Заодно стоит шепнуть Джулии насчет Рханды Ц сп
окойная жизнь королям противопоказана».
«Пора пристрелить Далта. Скотина совсем от рук отбился».
«Обязательно столкнуть лбами Дару и Меряя Ц иначе не видать мне доступа
к Колесу».
«Не могу понять, чего хотят Дара и Мандор. Вроде бы речь не о большой войне.
Эти падлы нас предали. Мамуля уверяла, что после разгрома Амбера я смогу с
тать королем, чего не удалось папаше. Но если не будет войны, то стоит поду
мать, на тех ли лошадок мы сделали ставку. Можно вернуться в лоно амберско
й семейки, но тогда придется покаяться и пристрелить мамулю. А можно наня
ть снайперов и перестрелять десяток амберитов. Может, не торопиться с ли
квидацией Далта?»
«Мамуля советует не затягивать дружбу с Мерлем. Раз решили убить ублюдка
Ц надо убивать. Наверное, она права. Меня останавливает только Колесный
Призрак, Племянничек-процессор может устроить вендетту».

Затем в руки Мефисто попал еще более удивительный документ, в котором Ри
нальдо анализировал устройство Колесного Призрака, пытаясь отыскать с
лабые места. Некоторые его рассуждения выглядели заманчиво. Нирванец по
думал, что такими наработками просто грех не попользоваться. Имеет смысл
самим изготовить Межтеневой Процессор подобного типа.
Мысленно облизываясь, он сложил добычу во внутренний карман. Кажется, в э
том кабинете нечего больше делать. Подобрав винтовку, Меф осведомился:
Ц Ты не знаешь, куда девался здешний король?
Ц Заперся в казарме с Далтом. То ли пьют, то ли ругаются, то ли занимаются п
о очереди тем и другим.
Ц Ясненько, Ц сказал Меф. Ц Ну, не скучай. Пойду искать развлечения в др
угом месте.

Он бывал здесь очень давно. Тогда нужно было, чтобы младшие братишки поск
орее повзрослели, поэтому Мефисто возил их по Отражениям, которые быстро
скользили вдоль струй времени. Амбер, Кашера, изредка Земля… Они много ко
чевали, нигде не задерживаясь надолго.
С тех пор в Кашере что-то изменилось, что-то осталось прежним. К старинном
у каменному дворцу пристроили кирпичное крыло, поставили перед входом к
олонны из цветного известняка, кое-где поменялась планировка коридоров
и комнат. В целом же это по-прежнему было типичное жилище провинциальных
царьков, полное безвкусных побрякушек и дешевых архитектурных излишес
тв. Намалеванные деревенскими живописцами портреты предков, грубая леп
нина с обилием искусственной позолоты, вульгарно-яркие орнаменты дешев
ых ковров. Торжество бездарной помпезности.
Расталкивая просыпающихся аборигенов, Меф вышел к лестнице, ведущей на к
рышу. Поставив ногу на первую ступень, он машинально окружил себя коконо
м искривленного света. Подобные меры самозащиты давно вошли в привычку,
избавляя от бесчисленных неприятностей. Однако даже самая изощренная п
редусмотрительность не может оградить от сюрпризов.
Поднявшись на крышу, Мефисто был потрясен до глубины того, что смертные н
азывают душой. Обгорелый труп Юрта все еще валялся возле дымохода, и жирн
ые мухи деловито ползали по этой груде слегка обжаренного мяса. Усевшись
на край трубы, невидимый старший Сын Вампира вновь заговорил сам с собой:

Ц Странное дело. В этой дыре прошло не меньше суток, а похоронная команда
почему-то задерживается…
По его подсчетам, Деспил должен был уже добраться до Хаоса Ц не такая уж т
рудная дорога, да и время в тех краях бежит быстро. Ринальдо-дубликат и Да
лт могли бы поставить в известность хотя бы Ясру. Да и Люк-оригинал, оказа
вшись в Замке Четырех Миров, обязательно должен был рассказать мамуле о
случившемся. Ну, допустим, Люк прибыл в Замок в бесчувственном состоянии.
Неужели Ясра не принялась выяснять, кто отодрал до полусмерти ее сыночка
? Наверняка же подняла переполох и переговорила с Далтом…
Амулет, работавший в режиме локации, вовремя предупредил нирванца об опа
сности. Какой-то Источник Мощи готовился проложить межтеневую тропу точ
но в это место. Не желая выдавать своего присутствия, Мефисто поспешно вы
звал из недр Чешуйки все мыслимые колдовские фишки и превратился в древн
юю печную трубу. Маскировка получилась надежной, только стесняла движен
ия. Что поделать, безопасность всегда оборачивается мелкими неудобства
ми.
Проскучав несколько минут в тесном обличье трубы, Мефисто насторожился:
на крыше появился Деспил. Увидев труп брата, принц вскрикнул, потом огляд
елся. Он не выглядел убитым горем и не выкрикивал угроз в адрес подлых вра
гов. Равнодушно отвернувшись от останков, Деспил достал Колоду и провел
в Джидраш мать и Джулию.
Разразилась тяжелая сцена: слезливые причитания сменялись приступами
ярости, вдовствующая королева грозилась уничтожить весь мир, переверну
ть Вселенную, но отыскать убийцу и отомстить за сына.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98