Вздохнув, колдун на
чал готовить новые заряды.
Наблюдая, как брат взвешивает измельченные минералы, Мефисто медленно п
роговорил:
Ц Будучи в Хаосе, я слышал любопытную беседу Мерлина с Мандором. Будто бы
Логрус и Лабиринт вступили в сговор, чтобы поддержать равновесие.
Ц Зачем же тогда они устроили дебош в Амбере?
Ц Действительно, не совсем логично. Но мелкие стычки не влияют на глобал
ьный баланс. Вспомни Землю в период разрядки. Сверхдержавы по-хорошему д
оговорились не гробить друг друга в большой войне, однако это соглашение
вовсе не мешало им участвовать в локальных конфликтах.
Ц Сам-то ты веришь в такой сговор?
Ц Пожалуй, да, Ц почти уверенно сказал Меф. Ц Слишком уж легко удалось м
не перемочить всех, кто мешал Мерлину стать королем. Без помощи Логруса я
бы не сделал и четверти этой работы.
Ц Логрус помогал тебе? Герцогу Нирваны?! Ц поразился Фауст.
Ц В тот момент Нирвана еще не была опасна. Но стоило вам двинуть войско и
занять столицу, как меня тут же попытались убить.
Ц Значит, война объявлена…
За этой болтовней Фауст набил зельем еще два мешочка, вставил и поджег фи
тили. Пока бомбочки летели, он подумал: «Так или иначе, силы Хаоса придут к
Нирване, чтобы покарать нас. Значит, нужны винтовки и пушки…» Сила новых в
зрывов вполне удовлетворила его Ц именно такой состав был нужен для вин
товочных патронов. Меф, пришедший к тому же выводу, сказал:
Ц Надо набрать побольше камней и продолжить эксперименты дома.

Вооружившись киркомотыгами, братья возобновили долбежку неподатливых
глыб траголита, кусок за куском откалывая голубой минерал.
Ц Ты знаешь, брательник, меня все чаще и сильнее одолевают проклятые воп
росы о нашем мире, Ц признался Фауст, ловко орудуя киркой. Ц И я чувствую
себя идиотом, потому что не могу на них ответить.
Ц У тебя появились новые вопросы?
Ц Представь себе. К примеру, как выглядит сломанный Логрус? Где-то долже
н быть Истинный Логрус Ц где он? Раз появился новый Узор Порядка, значит,
должно быть и его Олицетворение. Кто же это будет Ц второй Единорог?
Ц Фау, ты не оригинален. Я тоже часто думаю об этом и тоже пугаюсь собстве
нного невежества. Но это беда всех принцев нашего поколения… По крайней
мере, тех, у кого достаточно мозгов, чтобы понять важность этих сомнений. Я
пытался узнать ответы у Дары, но она тоже этого не знает.
Ц Я пытался найти ответы сам, ставил хитроумные эксперименты, прогулив
аясь рядом с обителью Смерти… Но сумел понять слишком немногое и не само
е важное. У кого спросить, если наши родители пока не в состоянии нам помоч
ь?
Ц Могу добавить тебе еще парочку таких упражнений для ума, Ц сказал ста
рший брат. Ц Сработает ли Карта, если случится землетрясение, которое из
менит изображенную на рисунке местность? А если нарисованный человек по
теряет на войне руку или сделает пластическую операцию? Или, к примеру, ес
ли хозяева перестроят интерьер Ц сможет ли найти это место Козырь, на ко
тором остается прежняя картинка?
Ц Самый простой выход Ц поставить серию экспериментов. Ц Фауст засме
ялся. Ц Надо было сначала отрезать Юрту все, что можно, а потом вызвать ег
о через Карту.
Братья попытались решить задачу чисто логическим путем. Фауст припомни
л, что Козырь принца Бенедикта продолжал работать даже после того, как пр
инц потерял солидный кусок руки. На это Меф резонно возразил: дескать, отр
убленная кисть не слишком принципиально меняет внешность. Он привел два
других примера, когда извержение вулкана полностью изменило рельеф одн
ого из Отражений внешнего пояса. Карта этого места стала сильно барахлит
ь Ц иногда контакт возникал, но чаще всего Козырь оставался теплым. Поск
ольку спор не способствовал рождению истины, а только отвлекал братьев о
т работы, Мефисто примирительно заметил:
Ц Из тех, кто пока жив, ответы знают разве что Дворкин и Сухьи. Но и они не м
огут знать всего.
Ц Значит, нужно встретиться с Символом Силы.
Ц Во-во, очень умно, Ц желчно проговорил Мефисто. Ц Потолкуй с Единорог
ом Ц вот он обрадуется такой встрече! Эта скотина давно ищет случая расс
читаться с нашей семьей за отломленное острие рога… Нет, выйдет больше п
ользы, если ты отправишься на рандеву со Змеей. Она проглотит тебя, а потом
будет вечно страдать расстройством желудка.
Ц Не притворяйся идиотом. Я говорю о Птице… Ц Фауст аккуратно высыпал в
мешок очередную порцию собранных кристаллов, Ц Кстати, дорогой братишк
а, о Козырях.
Отложив шанцевый инструмент, он показал Карты из пещеры Дворкина. Мефист
о был потрясен. Скорпион и Птица Ц смысл этих символов нирванцы поняли б
ез лишних пояснений… Но к чему тут Волк и Спрутгекатонхейр? Самое сильно
е недоумение вызвал последний Козырь Ц на фоне заснеженных гор стояла Ж
енщина, четыре груди которой торчали вверх, как боеголовки готовых к зап
уску ракет. У женщины были пышные бедра, тонкая талия и безупречная форма
ног и рук. О таких существах братья никогда прежде не слышали, а все незнак
омое вызывало страх.
Ц Даже не знаю, что подумать, Ц подавленно признался Меф.
Ц Ты недалеко ушел от меня. Ц Брат Дьявола вздохнул. Ц Может, отец чего
подскажет.
Они прекратили разговор и собрали отколотые кристаллы в мешки. Получило
сь не меньше центнера. Братья здраво рассудили, что в Артаньяне найдется
достаточное число работяг, способных измельчить эту груду минеральног
о сырья.
Ц Заглянем домой на часок-другой, Ц предложил Меф. Ц Отдохнем, с Вервол
ьфом поболтаем, я его ужас как давно не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98