Ц Это не исключено, Ц согласился Мандор. Ц Далее. Она куда-то телепорти
ровалась. Мерль считает, что Корал оказалась в темноте по воле Лабиринта,
однако мы не знаем, что там происходило на самом деле. Возможно, сама Корал
приказала Узору перенести ее туда. В результате Мерлин совершил ряд пос
тупков, коих вовсе не собирался совершать, и где-то во Вселенной появилос
ь новое Отражение с дееспособным Лабиринтом. По всем законам природы име
нно Корал является повелительницей этого мира.
Со стуком поставив на стол полупустой стакан, Фиона экспансивно спросил
а:
Ц Мерлин, ты не пытался выяснить, где находится и на что похоже Отражение
, которое ты оживил, отремонтировав Дефектный Узор?
Племянник отрицательно покачал головой. Мандор возобновил разоблачите
льную речь:
Ц Теперь что касается ее замужества. Любому мало-мальски сообразитель
ному ребенку было понятно, что Ринальдо не жилец. Рано или поздно этот ава
нтюрист должен был напороться на разумного человека, который до отвала у
гостит его сталью или свинцом. Зато к самой Корал ни у кого претензий нет.
Как дочери Оберона ей гарантирована поддержка Амбера, да и со стороны Ха
оса королевская возлюбленная пользуется прочными симпатиями. И вот вам
итог многоходовой игры: Ринальдо нет, а безутешная вдова стала королевой
богатого местечка в Золотом Круге и вдобавок имеет собственное Отражен
ие, о котором мы пока ничего не знаем.
Ц Скоро узнаем, Ц не без угрозы пообещала Фиона. Ц Я этим займусь.
Очень не любившая сознавать, что ее водят за нос, Дара разнервничалась, ед
ва не трансформировавшись в демона-убийцу, но все-таки сумела сдержатьс
я. Злобно покусывая ставшие тонкими губы, она поинтересовалась, на каком
этапе Мандор заподозрил Корал в двойной игре.
Ц Случайность помогла, Ц признался седой чародей. Ц Я застукал ее в мо
мент, когда Корад снимала заклятие с тийги, вселившейся в тело Найды. Мы с
Мерлином специально и очень строго предупредили девчонку, что этого дел
ать нельзя ни в коем случае, и она тотчас же поступила наоборот: помчалась
в спальню и убрала мои шарики. Тийга немедленно освободилась, похитила Г
лаз Змеи, по такому поводу в королевский дворец Амбера ворвался Логрус, н
австречу ему выдвинулся Лабиринт Б, и пошло веселье… Итог известен: Кора
л стала носительницей Глаза, то есть обладает могуществом, какого не име
ли даже сильнейшие из первого поколения Повелителей Теней.
Воцарилась угрожающая тишина, лишь изредка шелестели исполинские папо
ротники за алмазными стенами зала. Отрешенно разглядывая крылатых люде
й и зверей, порхающих среди листьев-великанов, гости пытались понять ска
занное Мандором. Известные прежде факты, изложенные в определенном поря
дке, неожиданно изменили привычный вид. Трудно было представить, чей дал
ьний замысел мог стоять за ними. Наконец Фиона начала рассуждать вслух:
Ц Если дела обстоят именно таким образом, то действиями Корал и других п
ерсонажей управляет некто способный видеть дальние последствия обычны
х с виду поступков. На такое способны только Источники Мощи.
Ц Или их обитатели, хотя это, возможно, одно и то же, Ц уточнил Мандор. Ц Т
ы начала понимать мою тревогу. Нам всем казалось, что власть над Вселенно
й в следующую эпоху должна была перейти к нашему поколению. Полагаю, при в
сей экзотичности наших взаимоотношений мы сумели бы вести себя почти бл
агоразумно, не доводя локальные разборки до катастрофы. Однако Логрус и
Лабиринт демонстрируют недоверие, откровенно проталкивая на первые ро
ли каких-то третьестепенных персонажей. Меня это немного раздражает и д
аже пугает.
Корвин искренне пожалел, что здесь нет Льювиллы, которая лучше остальных
амберитов умела сплетать и распутывать интриги. Придется поставить сес
тренку в известность сразу же по возвращении во дворец… Вздохнув, он спр
осил:
Ц И поэтому ты собрал нас?
Ц Да. Мы должны решить, чем ответим на вызов Великих Сил.
Ц Разве у нас есть выбор? Ц грустно и нервно осведомилась Дейдра. Ц Как
можно перечить Великим Силам? И вообще, этот пресловутый вызов может ока
заться плодом твоего больного самолюбия.
Поигрывая тускло поблескивающими шариками и не поднимая глаз, Мандор ук
лончиво ответил:
Ц Никто не требует от вас немедленного решения. Вернемся к себе домой, по
думаем, обсудим с теми, кому доверяем. Я уверен, что выход удастся найти. По
том снова соберемся и еще раз поговорим.
Дара спросила недовольным голосом:
Ц Я могу возвращаться в Ганту?
Ц Потерпи немного, Ц сказал Мандор. Ц Скоро мы окажемся там, откуда вид
но будущее. Это совсем не вредно.

… Дымят и грохочут вулканы, брызгая на алмазные стены кипящей жидкой гря
зью. На какое-то время обзор полностью закрыт. Потом волны смывают грязь,
и все пассажиры межтеневого экспресса видят безбрежную поверхность ок
еана. Вдали резвятся какие-то плавающие гиганты, их покрытые чешуей тела
поднимают целые стены воды, стены превращаются в волны. Они мчатся вдаль,
чтобы обрушиться на невидимые за горизонтом берега…
… Серая безжизненная почва, серое небо, серая дымка вместо воздуха. Банке
тный зал с натугой протискивается сквозь липкую субстанцию. Темно-серые
тени шевелятся в тумане, не решаясь приблизиться к чужеродному предмету
, ненадолго посетившему их мирок…
… Мелькают бесформенные яркие пятна, словно кто-то выдавил в стиральную
машину тюбики несмешивающихся красок. Разноцветные пузыри то вытягива
ются в закрученные спиралью нити, то расплываются пульсирующими клякса
ми, то рассыпаются пригоршнями конфеток-драже…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98