К счастью…
Ц О чем задумался, Фау? Ц осведомилась Льювилла, обиженная его затянувш
имся молчанием. Ц Повалялся в койке, набил брюхо Ц можно забыть обо мне?
Прямо как дворцовый конюх или кузнец из нижних кварталов.
Ц Насчет конюхов тебе, конечно, виднее, Ц хмыкнул герцог. Ц Хотя не подо
зревал, что у моей изумрудной принцессы столь низменный вкус… Ладно, лад
но, я не ревную. Все мы не без греха, а у меня Ц широкие взгляды… Я вот о чем п
одумал: если ваш Узор поврежден, стало быть, Хаос стал сильнее. Насколько я
знаю жителей этого местечка, они не упустят такого шанса.
Ц Полагаешь, Хаос развяжет войну? Ц Гримаса оскорбленной девчонки мед
ленно сползла с ее лица, сменяясь хищным расчетливым прищуром. Ц Призна
юсь, я тоже об этом размышляла и даже собиралась предупредить Рэндома. То
лько наше величество сильно запило. Я послала братьев привести его в чув
ство, но потом появился Корвин, потом Ц ты… В общем, серьезного разговора
не вышло.
Ц Устрой мне встречу с Корвином, Ц попросил Фауст. Ц Посидим втроем. Мо
жет, дельную мысль родим. И вообще, хочется повидать твоего брата.
Принцесса замялась, начала отнекиваться. Наконец призналась, что сама пы
талась побеседовать с серебристо-черным, однако Корвин был в дурном нас
троении, даже через Козырь не соизволил ответить. Сказав о Козыре, она вдр
уг запнулась, но после короткой паузы вдруг воскликнула с просветленным
лицом:
Ц А что, если раскинуть пасьянс? Иногда намеки наших Карт оказываются по
лезными. Ты умеешь?
Ц Попытаюсь. Ц Фауст мысленно торжествовал. Ц Только дай мне свою Кол
оду. В моей слишком мало картинок.
Ц Держи. Ц Она протянула сафьяновый футляр. Ц Заодно посмотрю на твои
Карты.

Они спустились на второй этаж. В комнате для не слишком почетных гостей, г
де накануне вечером бросил свою котомку Сын Вампира и Брат Дьявола, ниче
го не изменилось. Похоже, никто не проявлял излишнего любопытства к его в
ещам. Ну, все еще впереди.
Сняв заклинания, защищавшие кровать, Фауст раскрыл лежавшую поверх одея
ла сумку и после недолгих поисков достал запасную Колоду. Это был примит
ивный набор Карт, которые он считал возможным показать амберитам. Настоя
щих Козырей здесь имелось всего ничего: портреты трех нирванских братье
в, Корвина и Льювиллы, пейзажи Амбера, Артаньяна, еще нескольких варварск
их Отражений, а также Карта для тюремного подземелья в охотничьем замке
неподалеку от Артаньяна. Грубо намалеванные рисунки должны были подтве
рдить легенду о не слишком умелых колдунах из глухой провинции.
Льювилла взяла в каждую руку по Колоде и веером пустила Козыри навстречу
друг другу, повторив эту процедуру трижды. Фауст даже позавидовал: он не у
мел так ловко перемешивать карточные колоды Ц из-за этого и не любил игр
ать в бридж и покер. Другое дело Ц преферанс, где случайное распределени
е рангов и мастей не имеет слишком большого значения, поскольку компенси
руется умением игроков.
Отобрав у принцессы Козыри, он сам перетасовал Колоду, чувствуя пальцами
, как пачка твердых прямоугольников становится ледяной на ощупь.
Ц Срежь, Ц сказал герцог, протягивая Карты изумрудной красавице.
Она ловко разрезала Колоду, азартно предупредив:
Ц Не вздумай колдовать. Я буду следить, чтобы Козыри ложились без твоих п
одсказок.
Ц Успокойся, Лью, я не базарная гадалка, цель которой Ц доставить удовол
ьствие богатым и глупым клиентам. Мне самому хочется знать будущее.
Ц Не обижайся, Ц проговорила Лью умоляющим голосом и нетерпеливо доба
вила: Ц Начинай…
Ц С удовольствием, Ц весело отозвался Фауст и начал расстегивать ее со
рочку.
Льювилла вырвалась, сердито выкрикнула:
Ц Не об этом речь! Гадание начинай!
«Ну, шутки в сторону», Ц решил герцог, Сын Вампира, Брат Дьявола и Оборотн
я. Фауст чувствовал себя превосходно, Искусство было готово помочь, Карт
ы многообещающе холодили ладонь. Фауст осторожно снял верхнюю Карту, пол
ожил на скатерть рубашкой вниз. Поверх нее колдун бросил Козырь, извлече
нный из самого низа Колоды. Комбинация получилась скорее забавной, чем и
нформативной.
Ц Я лежу верхом на тебе, Ц прокомментировала Лью-вилла. Ц Давненько мы
не пробовали такую позу.
Ц Все в наших руках, можем в любой момент осуществить пророчество, Ц ра
ссеянно откликнулся озабоченный Фауст. Ц Попытаемся иначе.
Он снова перетасовал Колоду и разбросал по столу лицом вниз две дюжины н
аугад извлеченных Козырей. Когда Лью перевернула Карты лицом вверх, слож
ился весьма любопытный рисунок. Возле Артаньяна сгрудилась мелочь черн
ых мастей во главе с Дарой и Пиковым Валетом. Карты Фауста, Мефистофеля и Р
инальдо лежали поверх Кашеры. Козырь Корвина оказался в стороне, а рядом
расположились Дейдра и безымянная Червовая Дама. Самое пикантное предз
наменование выпало Дворам Хаоса Ц эту Карту бесцеремонно побил Бубнов
ый Король. Прочие Карты упали без какой-либо системы и вообще были тройка
ми-восьмерками, то есть не могли всерьез повлиять на общий расклад.
Ц Пики Ц масть Хаоса, Ц задумчиво морща лоб, медленно произнесла Льюви
лла. Ц Очевидно, Дара и кто-то из ее приближенных поведут армию на твое От
ражение. Вы с братом должны навестить Ринальдо в Кашере, а Корвин снова вс
третит Дейдру Ц вернее, призрак Дейдры. Дама Червей Ц безусловно, кто-то
из наших отдаленных родственниц, для которой у меня нет Козыря. Вероятно,
очередная побочная дочка папаши Оберона. Может быть, даже Корал… Но меня
сбил с толку Король Бубей Ц ума не приложу, кто он такой!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98