М
ожно взять перстень, закрыть витрину, и если не поднимешь тревогу на обра
тном пути и закроешь за собой все двери, то можно считать, дело сделано.
Ц Не хотелось бы мне столкнуться с тем, что ты называешь впечатляющей си
стемой. Пока все выглядит не слишком обнадеживающе.
Ц Сигнальные устройства и замки обычного типа. Это значит, что они устро
ены традиционно и наверняка очень стары. Такие же замки используются в з
емных Центрах. Музей Ватиканского Центра, к примеру, защищен гораздо луч
ше.
Ц М-м-м-м... А каковы шансы, что Урубу окажется на дежурстве один?
Ц Невероятно. Если они следуют обычному порядку, то вахту несет дежурны
й офицер и еще трое или четверо охранников. Кроме того, поскольку Главная
Система разбавила персонал своими людьми, не сомневаюсь, что по крайней
мере один из дежурных, а то и больше, будет из них. Их нельзя ни подкупить, ни
перевербовать, Козодой.
Ц Люди Ц забота Урубу. Я уверен, что он сумеет обеспечить хорошее прикры
тие. Большинство сотрудников, а отчасти и бюрократы там, внизу, почти наве
рняка уже давно в бешенстве из-за того, что их оккупировала Главная Систе
ма. Некоторые из них, должно быть, мечтают щелкнуть по носу этих ублюдков
Ц но, разумеется, если они не будут знать, что затевается настоящая кража
. Есть какие-то шансы облегчить нам операцию? Скажем, подключить к делу ве
рховного администратора?
Ц Сомнительно. Все шансы, которые у нас были, улетучились, как только Гла
вная Система разместила там своих людей. В интересах верховного админис
тратора прежде всего остаться в живых. Нет, боюсь, все так или иначе сводит
ся к проблеме, которую мы уже обсуждали.
Козодой вздохнул:
Ц Так у тебя есть план? И люди на примете?
Ц И то, и другое, но я еще должен проработать детали. Мне понадобится допо
лнительная информация от Урубу. Только не вводите себя в заблуждение. На
м нельзя обойти тот факт, что кому-то из наших людей придется стать джанип
урцами, если мы хотим хотя бы сделать попытку. Никто другой, при всех врожд
енных талантах, не сможет сделать ничего серьезного. Ему понадобится неч
то большее, чем помощь Урубу, даже чтобы просто добраться до места. Теперь
мне ясно, что покойный Арнольд Нейджи обеспечил нас теми, кто лучше всего
подходит для этой работы. Я просто сопоставляю его явные намерения с тем,
чего он не предвидел.
Ц Понимаю. Но, черт возьми, только не они, только не сейчас! Может быть, поз
же... А ты уверен, что полная трансмутация Ц это единственный выход?
Ц Козодой, Козодой, ну подумай сам. Скажем, в Североамериканском Центре
Ц каковы были бы шансы, что кто-то, например из экипажа "Каотана", сможет пр
окрасться внутрь, подробно осмотреть и обследовать помещения охраны сн
аружи и внутри, пока Центр открыт, а потом забраться туда ночью, украсть чт
о-нибудь и благополучно скрыться? Даже если бы на их стороне был старший о
фицер Службы безопасности? Теперь добавь еще, что каждый десятый там Ц и
з сил Главной Системы. И бьюсь об заклад, где-то поблизости торчит Вал, гот
овый вступить в игру. Вот как обстоит дело.
Адмирал пиратского флота вздохнул снова и кивнул:
Ц Ты прав. И то еще можно было бы сослаться на экскурсию по Центру для кол
онистов. Впрочем, даже тогда они ничего бы не смогли сделать, потому что за
ними смотрели бы как.., как за коршунами, вьющимися возле цыплят.
Ц Вот видишь. Они явно предназначались для решения данной конкретной п
роблемы. Можно было бы попытаться сделать это без них, но так будет только
хуже.
Ц Согласен. Даже не представляю, как им об этом сказать. И кстати, у тебя ес
ть какая-нибудь картинка? Как они выглядят, эти джанипурцы? Прежде чем я п
опрошу, я хотел бы знать, о чем я прошу.
Ц Пройди на мостик. Данных от Урубу у меня нет, но я нашел кое-что в архива
х "Индруса".
На мостике Козодой застал нескольких человек, копавшихся в пультах упра
вления, и Ворона с неизменной сигарой во рту, который делал вид, что занят
очень важным делом. Как только Звездный Орел вывел на экран изображение
джанипурца, все повернулись и уставились на него.
Ц Какого черта?.. Ц изумился Ворон. Создание на экране трудно было назва
ть человеком. Крупное лицо бледно-рыжеватого цвета, слишком большой и ши
рокий нос, ноздри закрыты кожистыми клапанами. Кожа на носу была пориста
я и влажно блестела, как у собаки. Рот выглядел слишком широким, а подбород
ок Ц слишком маленьким, из-за чего все лицо казалось чересчур массивным.
Заостренные подвижные уши стояли торчком. Меньше всего были похожи на че
ловеческие его глаза, большие, круглые и выпуклые.
Все тело покрывала короткая густая шерсть. Оно сужалось кверху, переходя
в толстую шею, и подозрительно напоминало туловище четвероногого. Руки
тоже смахивали скорее на передние лапы. Запястья у джанипурца были необы
чайно мощны, а кисти рук Ц огромны. Длинные и заостренные на концах гибки
е пальцы казались бескостными. На тыльной стороне ладоней имелись высту
пы, на вид твердые как сталь.
Странное создание держалось более или менее прямо, но слегка нагнувшись
вперед, словно собиралось вот-вот опуститься на четвереньки. Руки и ноги
были одинаковой длины, а длинные, косолапо вывернутые пальцы ног были ос
нащены изогнутыми когтями. На тыльной стороне Козодой разглядел такие ж
е твердые выступы, что и на руках. Вокруг толстых, подходящих скорее живот
ному, бедер был обернут кусок ткани, но он не скрывал, что создание на экра
не Ц мужского пола.
Ц Если эта тварь может вот так ходить, я готов съесть свою сигару, Ц проб
ормотал Ворон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86