"Молния" и "Гром" сами нуждались в мурилий, по
этому остро вставал вопрос Ц чем платить флибустьерам. Нейджи обсудил э
ту проблему с Клейбеном, и тот нашел решение: несложный набор выведенных
им уравнений позволял повысить эффективность трансмьютера более чем н
а десять процентов. Это был один из маленьких секретов Мельхиора, вынужд
енного прибегать к невероятным ухищрениям, чтобы сводить концы с концам
и.
Ц И мы вот так просто возьмем и отдадим формулы Савафунгу? Ц недоверчив
о спросил Ворон. Ц Ведь он может нас надуть.
Ц Может, но не сделает, Ц успокоил его Нейджи. Ц Видишь ли, если он стане
т обманывать клиентов, то очень скоро окажется не у дел. Здесь, знаешь ли, с
уществует довольно сильная конкуренция, и не только между тремя более ил
и менее легально разрешенными поселениями. Нет, он заплатит, и заплатит х
орошо Ц кредитом на Халиначи, Ц потому что захочет, чтобы пришли и второ
й раз. Понятно?
Ц Одно-единственное ментосканирование Ц и у него будет все, что ему нуж
но, Ц с подозрением сказала Вурдаль.
Ц Это бы тоже не осталось без последствий, Ц ободрил ее Нейджи. Ц Но в л
юбом случае мы предприняли все меры предосторожности. Поэтому-то "Гром" и
следит за нами. Черт побери, мы же все профессиональные убийцы, а там, вниз
у, сплошь люди нашего сорта. Савафунг Ц это ерунда. Меня гораздо больше тр
евожит вон тот черный кораблик у причала номер три.
Ц Корабль Вала! Ц охнула Вурдаль. Ц Нам нельзя садиться!
Ц Теперь уже нам нельзя не садиться, Ц хладнокровно ответил Нейджи. Ц
В бою нам его не одолеть, а если бы мы сейчас попробовали пойти на попятную
, нам пришлось бы с ним схватиться.
Ц А если он настроен на одного из нас? Я хочу сказать, из нас четверых?
Ц Значит, придется его уничтожить, хотя я сомневаюсь в том, что у нас полу
чится. Но ручаюсь, он послан не за одним из нас, а за всеми. Думаю, нам не стои
т беспокоиться, пока не настанет время уходить.
Ц Ты так просто об этом говоришь, мне даже нравится, Ц мрачно заметил Во
рон. Ц Уничтожим его, и все дела. Эту чертову машину-убийцу! От нее не так-т
о легко избавиться!
Ц Разумеется, и пока ты веришь, что это невозможно, они действительно неу
язвимы. Учти, Валы запрограммированы в том числе и на то, чтобы по возможно
сти избегать большого количества жертв. Их первейшая цель Ц арест, а не у
бийство. Вал не станет поливать огнем помещение, полное невиновных людей
, и не сможет перешагнуть через заложника. Кроме того, у них много других с
лабых мест. Конечно, Вала не уложишь выстрелом в голову, но способы есть. Н
апример, трансмьютер. Для него нет ничего неразрушимого.
Ц Включая нас с тобой, Ц буркнул Ворон.
Ц Лучше последи за собой там, внизу, чтобы не показать, что ты новичок. Дер
жи язык на привязи и не пялься на неземлян. Просто не обращай на них вниман
ия.
Ц Что? Здесь бывают и колонисты?
Ц Разумеется. Человек всегда человек, и не только мы знаем, как обмануть
Систему. Здесь могут встретиться даже настоящие инопланетяне, но, конечн
о, куда реже. Никто из них не имеет права покинуть свой мир без одобрения Г
лавной Системы, но некоторых нанимают флибустьеры ради каких-то особых
талантов или способностей. Устойчивость к некоторым видам радиации, жар
е и тому подобное. Там, где нет больших трансмьютеров, где не рассчитывают
на помощь роботов или боятся их, найдется место для всех. Все пристегнули
сь? Садимся!
Сверху поселение выглядело неплохо, но, едва они вышли из корабля, в глаза
им бросились все признаки развала. Откуда-то доносилась вонь, воздух был
пересушенный и слишком холодный, а изношенный до крайности лифт, спустив
ший их в жилой комплекс, непрерывно дергался и гремел.
На главном уровне города их встретили четверо представителей местных о
рганов безопасности. Все они выглядели странно и весьма неприятно, но Во
рон и Вурдаль, как и подобало истинным профессионалам, держали свои чувс
тва при себе.
Один из четверых, видимо главный, был достаточно похож на человека, но вме
сто рук у него были стальные протезы, напоминающие руки скелета! Он их не п
рятал и либо предпочитал их пересаженным конечностям, либо не имел досту
па к квалифицированным медикам.
За его спиной возвышалась женщина ростом метра два, чья темно-оливковая
кожа казалась состоящей из толстых пластинок. Глаза у нее были круглые, ж
елтые и немигающие. Она была безволосой, а пальцы ее оканчивались кривым
и когтями. Рядом с ней стоял приземистый коренастый человек. Темно-серый
цвет кожи и массивное телосложение делали его похожим на грубо высеченн
ую каменную статую. Последним был пожилой мужчина восточного типа с густ
ыми белыми волосами, длинными висячими белыми усами и темной кожей в све
тлую крапинку. Все они были вооружены.
Ц Вы капитан Хокса? Ц низким и сиплым голосом, как нельзя лучше подходя
щим к его внешности, осведомился человек со стальными руками.
Ц Да, это я, Ц спокойно ответил Нейджи. Ц Я вас помню по своему последне
му приезду. Беклар, не так ли?
Обладатель стальных протезов кивнул. Всякий, кто знал его, должен быть зд
есь своим, хотя сам он явно не мог припомнить Нейджи.
Ц Да. Насколько я понимаю, у вас есть информация в обмен на кредит?
Ц Есть. Проводите меня к терминалу, и я наберу ее.
Ц А почему бы не поручить это мне? Нейджи усмехнулся:
Ц Вы переквалифицировались в грабителя или за дурака меня держите?
Стальнорукий пожал плечами, повернулся и повел их к терминалу. Ворон нев
ольно отметил, что Нейджи чувствует себя как дома. Интересно, часто ли он б
ывал здесь в бытность шефом безопасности и зачем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86