Ц Ну и что? Если он не начнет стрелять слишком рано, мы можем не беспокоит
ься.
Ц Но для прокола тебе придется ускориться! Валу придется стрелять, инач
е мы его протараним!
Ц Отлично. Пусть себе стреляет. Если он решит, что мы собираемся покончит
ь с собой и прихватить на тот свет и его, то постарается нас пропустить. Я н
адеюсь, что именно так и случится. Трудности возникнут, только если он раз
гадает нашу игру.
Ц Ну да? Это же всего лишь суперкомпьютер! Или ты рассчитываешь, что наше
л уловку, которой он не знает или не разгадает ее за несколько наносекунд?

Ц Конечно. Ведь я собираюсь сделать невозможное. Ему это и в голову не пр
идет.
Ц Вот как! Если это невозможно, то что в этом хорошего?
Ц Я, видишь ли, знать не знаю, что это невозможно. У меня всегда было плохо
с математикой. Ну ладно. Всем держаться! Была не была!
Плавным, почти незаметным движением Нейджи включил тормозные двигател
и. Корабль начал медленно сдавать назад, по несколько миллиметров в секу
нду. Валу даже пришлось несколько раз проверить показания приборов, преж
де чем прислать предупреждение.
Ц Вы движетесь! Немедленно остановитесь, или я вынужден буду открыть ог
онь!
Ц Мы не движемся, я просто пробую тормоза. Не волнуйтесь, я-то вижу, что к ч
ему.
Ц Вернитесь на место, сейчас же!
С полминуты Нейджи держал паузу, одновременно понемногу увеличивая тяг
у, пока корабль в конце концов не вышел из массы обломков. Теперь она была
хорошо видна на обзорном экране, в нескольких метрах впереди. Нейджи раз
вернул "Молнию" в направлении на корабль Вала, чтобы уменьшить площадь по
ражения.
Вал выстрелил в бортовой заборник, но Сабатини был начеку и заранее вклю
чил автоматическую защиту.
Нейджи уравнял скорость корабля относительно скорости груды обломков
и приготовился включить переднюю тягу.
Ц Я вычислил, как поведет себя эта железяка, Ц сказал он.
Ц Ну и?.. Ц спросил Сабатини.
Ц Он скажет "Не делайте этого!" или "Я буду стрелять!". Держитесь все! Либо мы
выберемся из ямы через пару минут, либо мы покойники. Я все запрограммиро
вал. Приготовиться!
Двигатели внезапно ожили и зарычали, по всему кораблю загремели и задреб
езжали остатки демонтированных конструкций. Это не осталось незамечен
ным для Вала.
Ц Заглушите двигатели! Если вы сделаете попытку подобрать эти обломки,
то убедитесь, что находитесь в пределах действия моего оружия!
Ц Двигатели перегреваются, Ц предупредил Сабатини. Ц Заглуши их или л
ети куда-нибудь. Ей-богу, ты сошел с ума! Он разнесет нас, едва мы подберем э
то дерьмо!
Арнольд Нейджи, конечно, не мог действовать с точностью до долей секунды,
он просто ввел программу в бортовой компьютер. Тот подчинился, но предос
терег, что за последствия не ручается. "ОЖИДАЕТСЯ ОТКАЗ ДВИГАТЕЛЕЙ ЧЕРЕЗ
ПЯТЬ СЕКУНД", Ц уточнил он.
Ц Пошли!!! Ц выкрикнул Нейджи.
Раскаленные газы рванулись в дюзы; Ворон и Вурдаль не удержались и, отлет
ев к задней стене, распластались на ней. Только благодаря интерфейсам Не
йджи и Сабатини смогли не выпустить поручни, но это не прошло даром. Со сто
роны Нейджи приборная панель начала выгибаться.
События разворачивались так быстро, что невозможно было понять, что прои
сходит, пока все не кончилось. А когда кончилось, Вал был весьма разочаров
ан.
В последний момент, когда запущенные на полную мощность двигатели были н
а волосок от аварийной остановки, раскаленные сжатые газы, грозившие раз
орвать корабль, получили выход. В первую секунду, казалось, ничего не прои
сходило, и Вал, для которого это время было очень долгим, хладнокровно нас
троил свое оружие, принес подобающие извинения и навел ось максимальной
плотности огня на точку как раз за грудой обломков, где у него было свобод
ное поле обстрела.
Но мишень внезапно ринулась вперед, и, как только она коснулась плавающе
го в пространстве хлама, произошло то, чего не ожидал ни Вал, ни кто-либо др
угой, кроме Арнольда Нейджи.
"Молния" вошла в прокол.
Разрыв пространства был широким, и корабль вошел в него на относительно
малой скорости. Фокус прокола пришелся позади самого плотного скоплени
я летучего мусора, и распахнувшаяся воронка втянула в себя все обломки, к
оторые не успел собрать заборник "Молнии".
Сообразив, что противник ускользает. Вал выстрелил, но широкий круг прок
ола поглотил почти всю энергию выстрела. Осознав, что его надули. Вал зафи
ксировал курс, скорость и траекторию своей жертвы и поспешно развернулс
я, чтобы устремиться в погоню. Ему нельзя было терять время.
Нейджи приглушил двигатели до минимума. В пространстве дополнительный
расход энергии ничего не давал, хотя минимальная тяга была необходима. В
любом случае они прибыли бы в пункт назначения в то же самое время. Корабл
ь скрипел и стонал, словно грозил развалиться на части, но пассажирская к
абина, похоже, уцелела.
Ц Невозможно! Ц решительно заявил Сабатини. Ц Ни один корабль, оснаще
нный системой жизнеобеспечения, не смог бы выдержать то, что выдержали м
ы.
Ц Прекрасно, значит, мы все уже на том свете, Ц ответил Нейджи. Однако он
не чувствовал той уверенности, которую старался придать своему голосу.
Ц Это суденышко было построено именно для побега. Теоретические расчет
ы и компьютерное моделирование основывались на предположении, что ему п
ридется драться с целой флотилией истребителей Главной Системы. Но мы ещ
е не начинали, ребята. Подождите главного события.
Ворон застонал.
Ц Черт побери, у меня словно все кости переломаны!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86