Вурдаль д
ля этого недоставало умения сосредоточиться, но она виртуозно владела о
рудийными установками. Козодой тоже попытал счастья в летном деле, но ск
оро обнаружил, что соединение с компьютером вызывает у него неодолимое г
оловокружение и полную потерю ориентации. Однако Танцующая в Облаках пи
лотировала замечательно. Сабатини объяснял это тем, что она как художниц
а отличается исключительным пространственным воображением и редкостн
ым вниманием к деталям. Но больше всего удивили остальных сестры Чо. Они п
очти сразу овладели искусством полета, но были настолько сумасбродны и с
клонны к риску, что некоторые их маневры наводили ужас даже на Сабатини. К
озодой был слегка обижен тем, что неграмотные и суеверные женщины преусп
ели там, где он сам потерпел неудачу, и видел что-то подозрительное в техн
ологии, развитой настолько, что ею способны овладеть даже примитивные кр
естьяне доиндустриальной эпохи. Впрочем, облечь свои подозрения в какую
-то ясную форму он пока не мог и, честно говоря, не совсем понимал, почему эт
о так его беспокоит.
И вот на одиннадцатый день, когда Козодой отдыхал в своем домике, раздалс
я зуммер терминала.
Ц Слушаю, Ц немедленно ответил он.
Ц От Савафунга получен сигнал, зашифрованный нашим кодом, Ц сообщил Зв
ездный Орел. Ц Это список рейсов грузовых кораблей, места отправления к
оторых не числятся среди колониальных миров. Все они прибывают в ключевы
е пункты Главной Системы. Большинство рейсов случайные, но для трех суще
ствует регулярное расписание движения и перечень остановок для дозапр
авки. По моему глубокому убеждению, весьма вероятно, что именно ими и пере
возится мурилий. Полагаю, нам следует это проверить.
Ц Что ж, вперед. Чем больше добудем, тем больше у нас появится средств, что
бы купить то, что нам нужно.
Путь до системы, где обычно проводили дозаправку транспортные корабли, з
анял всего несколько дней. Такая близость к планете, ставшей их домом, был
а опасной, но мурилий был нужен позарез.
Первый из проходящих кораблей, четырехсотдевятиметровый транспорт, не
оправдал ожиданий. Сканирование показало, что на борту корабля не больше
мурилия, чем требуется для его собственных нужд. Одновременно с тем обна
ружилось и нечто удивительное.
Ц На борту живые существа, Ц сообщил Звездный Орел. Ц Вычислить точно
е количество невозможно, но там их по меньшей мере несколько сотен. Зачем?
Зачем в это время и в этом месте перевозить на корабле столько пассажиро
в?
Ответил ему, как ни странно. Ворон:
Ц Нейджи говорил, что Главная Система не может полагаться на одних толь
ко Валов. У нее есть и люди, причем выведенные искусственно. Идеальные сол
даты, которые всегда исполняют приказ и никогда не сдаются в плен. Должно
быть, это они.
Ц Скорее всего ты прав, Ц согласился Козодой. Ц Но мне не понятно, чего
ради Главной Системе вообще с ними возиться. Она ведь запросто может нас
тряпать сколько угодно Валов и прочих боевых машин, которые причиняют ку
да меньше хлопот. Зачем ей люди?
Ц Возможно, на этом уровне сложности люди более надежны, Ц предположил
Звездный Орел. Ц Возьмите, например, меня. Я был запрограммирован на безу
словную преданность Главной Системе, но несколько умных, решительных и в
лиятельных людей во время очередного ремонта удалили эту преданность, а
об остальном я позаботился сам. Однако я не человек, ни в каком смысле слов
а. Если бы Вал каким-то образом усомнился в Системе, он стал бы грозным про
тивником. Вот почему после каждого задания они обязаны проходить перепр
ограммирование.
Козодой был поражен:
Ц Ты хочешь сказать, что Главная Система боится собственных машин?
Ц Примите во внимание, что я сделался мятежником, а в ближайшем будущем г
отов стать налетчиком. С другой стороны, Хань при всем своем интеллекте н
авсегда останется слепой родильной машиной.
Козодой никогда раньше не смотрел на вещи с такой точки зрения. И вновь пр
облему породил слишком высокий уровень технологии. Машины, которые мысл
ят. Машины, которые рассуждают как разумные существа. Их удерживает толь
ко ядро программы, аналог генетического кода, заложенного Главной Систе
мой. Но ядро программы любой машины может быть изменено, очищено, опустош
ено Ц только одной Главной Системе некому поручить проделать эту опера
цию над собой.
До сих пор Козодой не знал, что Валы перепрограммируются заново после ка
ждого задания. Интересно, способен ли Вал в принципе очеловечиться насто
лько, чтобы усомниться в Системе и во всем, что она в себе воплощает? Колич
ество неизбежно переходит в качество, и Главная Система явно считала, чт
о это вполне возможно. Тут было над чем подумать.
По иронии судьбы Главная Система, скованная своей программой, создавала
машины, лишенные подобного ограничения, но Козодой чувствовал, что в моз
аике истории недостает небольшого кусочка. Могло ли случиться так, что г
де-то там, в глубине минувших столетий, уже имелся прецедент? Не поэтому л
и Валов было так немного, да и те тщательно контролировались?
Внезапная мысль поразила его. Что, если тем таинственным врагом, с которы
м безуспешно сражалась Главная Система, были ее собственные порождения?
С другой стороны, как же Нейджи и, возможно, другие, похожие на него? Впроче
м, если Главная Система содержала войска из людей, то почему ее противник
и не могли позволить себе того же самого? Но есть ли ответ на этот вопрос? В
озможно, в глубине своей души Ц то есть программы Ц мятежные машины был
и не способны сами уничтожить своего создателя и волей-неволей снаряжал
и на это дело других, свободных от такого ограничения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86