Оставайтесь там Ц будете
подавать нам сигналы.
Ц Ну да, я тут неплохо устроился, Ц вздохнул кроу. Ц Такая, знаете ли, экс
курсия по крематорию.
Справившись наконец с громоздкой плитой, они обнаружили под ней круглое
отверстие, достаточно большое, чтобы туда мог пролезть человек в скафанд
ре. Козодой и Ворон, прихватив с собой три модуля с разбитого корабля, снов
а пошли первыми.
Труба изогнулась, и за поворотом обнаружилось помещение, похожее на огро
мный пузырь. Вдоль стенок широкой полосой тянулись отсеки для электронн
ых модулей, но все они были заполнены. В центре возвышался квадратный пье
дестал с четырьмя прямоугольными гнездами, расположенными крестом. Гне
зда были пусты.
Ц Ну вот мы и у цели. Что нам делать дальше? Ц спросил Козодой по радио. Ц
Все гнезда выглядят совершенно одинаково, а инструкции к ним не прилагаю
тся. Кстати, у нас только три модуля, а гнезд четыре.
Ц Не думаю, чтобы это имело значение, Ц ободрила его Хань. Ц У командног
о модуля уникальное расположение контактов, так что ошибиться невозмож
но. Размеры соответствуют?
Ц Похоже на то, Ц ответил Ворон. Ц Увидим, когда попробуем. Но их тут мил
лион, этих золотых пупырышков. Ты, может быть, и увидела бы разницу, а я не ви
жу.
Ц Хотелось бы мне ее видеть, Ц вздохнула китаянка. Ц Ладно, разъем для к
омандного модуля только один, остальные предназначены для модулей данн
ых. Они нечувствительны к расположению разъемов, так что для начала вста
вьте дополнительные модули в любые два гнезда, а потом попробуйте встави
ть командный модуль в одно из оставшихся. Будьте осторожны, не повредите
их. Если модуль подходит к гнезду, хорошо, но не пытайтесь воткнуть его сил
ой. Если не подойдет, попробуйте другое гнездо. Потом включите.
Ц Легче было бы сначала вставить командный модуль, Ц заметил Козодой.

Ц Ни в коем случае! Командный модуль Ц это мозг, но вся память находится
в дополнительных модулях. Если Звездный Орел соединится с кораблем, не и
мея доступа к своей памяти, он не будет знать, где он, кто мы такие и что прои
сходит. Командный модуль по-прежнему содержит в себе программы Главной
Системы, корабль освободился от нее только благодаря изменениям в допол
нительных модулях. Если мы подключим лишь один мозг, без памяти, то окажем
ся во власти покорного раба Главной Системы.
Ц Ах да... Ну-ну... Ц Козодой и Ворон повернулись и, взяв один из модулей пам
яти, начали осматривать гнезда.
Ц Я бы поставил память в правое и левое гнезда, если смотреть от люка, и по
пробовал бы установить командный модуль в одно из двух оставшихся гнезд,
Ц предложил Козодой. Ворон только пожал плечами.
Первый модуль легко скользнул в гнездо и плотно встал на место.
Ц Пока что все хорошо, Ц заметил Ворон, тяжело дыша. Второй модуль вошел
так же легко. Ц Хотелось бы знать, куда вставлять мозги.
Ц У меня только частичная схема, Ц сказала Хань. Ц Я не знаю точно, для ч
его служит четвертое гнездо. Быть может, туда ставится блок дополнительн
ой памяти, а может быть, вспомогательный мозг, заботящийся, например, о гру
зе. Не исключено, что мозг Звездного Орла подойдет к обоим гнездам. Попроб
уйте и посмотрите. Все равно выбора у нас нет.
Ц Верхнее, Ц предположил Козодой. Ц Как бы глупо это ни звучало, но оно
ближе к мостику.
Ц Ага, на целых полтора метра, Ц отозвался Ворон. Тем не менее они осторо
жно подвели командный модуль к гнезду и попытались вставить. Ц Кажется,
он сидит немного выше, чем другие. Попробуем нижнее?
Ц Не всегда все получается с первого раза, Ц сказал Козодой. Ц Ладно, за
цепи его магнитом и тяни.
Они вытащили модуль, медленно подвели его к нижнему гнезду, проверили по
ложение и осторожно втолкнули на место. И снова он как будто вошел не полн
остью.
Ц Или мы ошиблись с другими, или придется рискнуть и подтолкнуть его, Ц
сказал Ворон.
Ц Только осторожно! Ц вмешалась Хань. Ц Они прочные, но не слишком. Имен
но поэтому их приходится защищать.
Модуль сидел в гнезде с небольшим зазором, и они пытались, слегка подталк
ивая, вставить его то так, то этак. Козодой совсем уже было отчаялся, но тут
Ворон нечаянно качнул модуль, и тот сел в разъем и зафиксировался.
Ц Эй! Он вошел! Ц вскричал кроу, изумленно уставившись на дело рук своих.
Ц И ничего!
Внезапно в наушниках раздалось пощелкивание, попискивание, жужжание.
Ц Это на всех частотах! Выключите радио! Ц прокричала Хань, с трудом пер
екрывая шум. Ц Считайте до ста и включайте ненадолго, пока не услышите, ч
то стало тихо!
В призрачно-темных недрах незнакомого корабля и без того было достаточн
о мрачно, а в полном молчании было еще хуже. Козодой по крайней мере мог ви
деть Ворона и невольно подумал о том, каково сейчас Хань. Отключив связь, о
на оказалась полностью отрезана от окружающего мира.
Досчитав до ста, они с надеждой включили рацию, но щелчки причиняли такую
боль, что никто не мог выдержать больше нескольких мгновений. Упражнения
в счете грозили затянуться до бесконечности.
В темноте Хань наощупь нашла руки Танцующей в Облаках и Молчаливой. Их пр
икосновение было для нее единственной реальностью, если не считать шоро
ха собственного дыхания. Никогда еще она не чувствовала себя такой беспо
мощной Ц и только сейчас поняла, в какой степени она зависит от остальны
х. Это открытие ей совсем не понравилось, и к тому же она никак не могла уяс
нить себе, что же произошло. До сих пор ни один человек не был внутри таког
о корабля, не считая колонистов девять столетий назад, Ц но они были всег
о лишь грузом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86